Меган Стилл ненавидела воскресеньятолько потому, что все простые смертные в этот день могли выспаться или провести время с семьей и друзьями.

Но только не Меган.

Она, как и все жители Пятой Авеню работала без выходных. Встречи, совещания, деловые обеды — бесконечная вереница, колесо, которое никогда не перестает вращаться. Эти люди работают бесконечно много, в противном случае они бы здесь не жили.

Утро Меган было безнадежно испорчено. Ее опаленные волосы пахли горелым. Меган решила отменить десятичасовую встречу и пойти в салон.

Закрывая дверь, она увидела Ививу. Та тоже ее заметила и приветливо помахала рукой. Прекрасно! Теперь придется все ей рассказать, ведь она непременно обратит внимание на ее прическу.

«Вот черт!» выругалась Меган, но отступать уже поздно.

— Доброе утро, Виви! — она мило улыбнулась.

— Мег, ну, сколько можно повторять?

— Да брось, тот случай еще не конец жизни.

— Но я до сих пор не люблю, когда меня так называют.

— Хорошо, Виви.

— Меган! Эй, а это что? — взгляд Ививы остановился на ее волосах.

— Не обращай внимания, — ответила Меган и прикрыла опаленную часть сумочкой.

— Нет, нет! Ха-ха! Как ты умудрилась их сжечь?

— Это очень страшная и печальная история.

— Давай рассказывай, — допытывалась Ивива.

— Ладно. Мы вчера ужинали с Джонатаном, вели светскую беседу и восхищались его кулинарными талантами. Потом решили поцеловаться, и мои волосы попали в пламя свечи.

Внутри у Ививы все взорвалось от счастья.

Никогда еще не случалось такого, чтобы на свидании у Меган возникали такие проблемы. Нет, конечно, непредвиденные и даже курьезные ситуации случались. Их было много, но подобного еще никогда.

И это хороший знак. Меган проиграла первый раунд.

Но эта женщина не любила проигрывать. Каждая неудача становилась для нее испытанием. И если дело касалось личных побед, то Меган не знала пощады. Затаскивание Джонатана в постель она считала уже принципиальным. За столько лет Ивива забыла, что если Меган и проигрывала, то всегда брала реванш.

Правда, Ививе стоило бы обидеться на Джонатана — ей-то он сказал, что сильно занят. Но нет. Пожалуй, не стоит устраивать сцен. Мужчины не любят истеричек, и Меган этим непременно воспользуется.

— Какая неприятность, — ехидно заметила Ивива.

— И это говорит та, чью грудь видела вся Пятая Авеню, — парировала Меган.

— Оу… он тебе и про «Дайану Ритц» рассказал…

— И не только. Ладно, дорогуша, я побежала, а то опоздаю в салон.

— Что ж, надеюсь, они исправят твою маленькую оплошность с огнем, — усмехнулась Ивива. — В следующий раз не забудь надеть каску пожарника, милая.

— Вообще-то я думала купить карманный огнетушитель, — не оборачиваясь, ответила ей Меган.

Меган удалялась по коридору своей фирменной походкой. Теперь на Пятой Авеню действительно будет жарко.

Бенни Хилл привык жить в роскоши. Нет, сам он был ничуть не богаче менеджера из какой-нибудь второсортной фирмы, но уже на протяжении нескольких лет его окружали комфорт и блеск гламура. Каждый день Бенни наблюдал за жизнью богатых и успешных людей и наслаждался тем, что хоть как-то принадлежит к их кругу. Он был чрезвычайно горд, что жил на Пятой Авеню, хоть и в маленькой студии на первом этаже. И на всех, с кем ему приходилось общаться, этот факт производил сильное впечатление.

Да, Бенни Хилл чувствовал себя вполне превосходно в этом маленьком мире, до тех пор, пока на Пятой Авеню не появилась эпатажная Джорджия Кэррол.

— Какого черта? — скандалила Жожо и попыталась ворваться внутрь, но швейцар плотно прижался к закрытой двери. — Я сказала, впусти меня, чертов засранец!

«Высокое» положение консьержа рождает снисходительность. Именно Бенни Хилл решал, кому открыть доступ всвятая святых, а кого навсегда отлучить от Пятой Авеню. В такие моменты он чувствовал себя вершителем судеб.

— Федерико, впусти ее.

Швейцар отошел в сторону.

— А вы, собственно, к кому? — высокомерно спросил Бенни.

— К Ививе Блейк.

— Она вас ожидает?

— Не думаю, но скажите ей, что пришла Жожо и хочет пригласить ее прогуляться по магазинам.

— По каким? — усмехнулся Бенни. — По секонд-хендам?

Жожо остолбенела. Какая неслыханная наглость! Да кем он себя возомнил, чтобы говорить законодательнице всей бронкской моды такие вещи? Не в секонд-хендах, а в магазинах по продаже почти нового барахла!

— В секондах одеваешься ты, толстячок!

— Сама корова! — обиделся Бенни. — Между прочим, чтоб ты знала, это «Версаче».

— Всю жизнь копил? — дерзко ответила ему Жожо и была права: Бенни откладывал на эту кофту целый год, прежде чем смог ее позволить.

— Я даже не удивлюсь, если ты заказал ее в корейском интернет магазине. Бедные китайские ткачи-подпольщики! — продолжала наступление Жожо.

— Твои искусственные волосы тоже они мастерили? — съязвил Бенни.

— После того, как твой заказ на пластмассовые часы отправили.

Да, это была схватка двух ярых поклонников распродаж, дешевых магазинов и блюстителей моды, которой, впрочем, они оба все же не соответствовали.

Неподалеку стояли две горничных и хохотали.

— Сможет ли афроамериканка в тигровых лосинах переспорить гея? — говорила одна латиноамериканка в швабру голосом ведущей реалити-шоу.

— Кажется, у нас ничья! — подхватила другая.

Бенни и Жожо замолчали, израсходовав весь запас колкостей.

Первой молчание нарушила Жожо:

— Может, ты все — таки позвонишь Ививе и скажешь, что я ее жду?

— Ладно, звоню, — ответил Бенни и взял телефонную трубку.

После нескольких гудков на другом конце провода послышался недовольный голос Ививы:

— Бенни, я только собралась принять душ! Что стряслось?

— Тут тебя ждет какая-то Жожо, говорит, ты ее знаешь.

— Правда? Ну, пусть тогда поднимется. Раз уж пришла.

Бенни положил трубку и серьезным тоном заявил:

— Ивива Блейк ожидает вас. Квартира пятьсот два. Пятый этаж.

— Спасибо, — ответила Жожо и проследовала к лифту. Зайдя в него, она показала Бенни язык. В ответ он прищурил глазки.

Жожо поднялась на нужный этаж. Двери лифта раскрылись и Пятая Авеню предстала перед ней во всей красе: широкий коридор с мраморным полом, высоченный потолок и, конечно же, красная ковровая дорожка. Проходя по ней, Жожо почувствовала себя кинозвездой. Однажды она видела этот дом издалека и никогда не думала, что сможет побывать внутри. Теперь и эта далекая мечта сбылась. Что тут скажешь, Пятая Авеню подобна эксклюзивной сумочке — внутри еще лучше, чем снаружи.