— С вами все в порядке? — поинтересовалась дамочка лет пятидесяти, скорее из соображений собственной безопасности.

— Да, да, спасибо.

— Пойдем, Саманта, может она заразная. Я думала, это приличное заведение.

— Эй! Я не заразная, — крикнула им Ивива. — Это такой костюм, чтоб вы знали!

Ивива не заметила, что задела застежку. Еще немного и она вот — вот расстегнется. Уверенная в своей неотразимости, она направлялась к столику, как вдруг… Одно неудачное движение и легкое шелковое платье плавно соскользнуло с плеч, представив на всеобщее обозрение то, что было под ним.

Хорошо, что она не забыла надеть трусики!

Воцарилось молчание.

Мимо проходил официант с пустым подносом. Она вырвала его из рук ошеломленного юноши и попыталась прикрыться.

— О, черт, — вырвалось у Ививы, и она опрометью бросилась к выходу.

В зале сначала раздались недовольные возгласы, а потом и всеобщий смех.

К Джонатану подоспел как всегда учтивый официант — Принести счет?

Ивива шла по вечернему Нью-Йорку в сетчатом костюме. Платье, перекинутое через плечо, развивалось сзади. За спиной слышались свист и предложения провести ночь. Рядом с ней притормозил серебристый кабриолет.

В нем сидел Джонатан.

— Эй, Ивива.

Она не отвечала — слишком стыдно.

— Ивива, постой.

Он вышел из машины и схватил ее за руку.

— Постой.

— Джонатан. Я снова все испортила!

— Не говори глупостей.

— Я так хотела, чтобы этот вечер запомнился. Хотела чего-то особенного для нас. А в итоге?

— Этот вечер действительно запомнится, — усмехнулся Джонатан.

— Вот, теперь ты смеешься. Все должно было быть не так!

— Ивива. Это было незабываемое свидание. Я запомню его навсегда. Ты чудесная девушка. Я тебе это уже говорил.

— Все равно, я тебя только позорю.

Джонатан обнял ее и шепнул что-то ласковое на ухо. Ивива всхлипнула и улыбнулась.

— Так-то лучше. Теперь утри свое милое личико, и пойдем домой. Я тоже приготовил тебе сюрприз, — Джонатан снял пиджак и накинул Ививе на плечи.

То, что приготовил Джонатан, оказалось действительно чудесным. Когда они поднялись к нему, он попросил Ививу закрыть глаза.

— Открывай насчеттри, — шепнул Джонатан ей на ушко. — Раз… два… три.

Ивива открыла глаза. Вся квартира мерцала в пламени свечей. Пол, кровать, стол и даже ванная утопали в лепестках роз. На столе стояли бутылкой шампанского и два бокала. Крепко обняв Джонатана, Ивива расплакалась. Как оказалось, того чтобы сделать Ививу счастливой, не нужно многого. И она стала счастливой, ведь в ту ночь была не одна.

Меган Стилл относилась к тем людям, кто любит все новое и дорогое. Она всегда отдавала предпочтение классическому стилю. Еще она отличалась непревзойденным вкусом. И когда дело касалось обстановки ее дома, здесь Меган не скупилась. Она уже заказала новую итальянскую мебель из красного дерева, хрустальную люстру из Чехии и персидские ковры ручной работы.

Про ее интерьеры ходили легенды по всему Чикаго — слишком часто они появлялись в глянцевых изданиях. И все неизменно ими восхищались.

Но только не Ивива Блейк.

Она считала, что у Меган напрочь отсутствует чувство прекрасного. Ивива была сторонницей минимализма. Но Меган, напротив, любила, когда много всего и сразу. И ей всегда удавалось добавлять целую кучу мелочей, не перегружая пространство.

— Это сюда, — командовала Меган, указывая на дальний угол гостиной. — А это сюда.

— Распишитесь, — грузчик протянул ей накладную. — Всего доброго, мэм.

— Угу, — ответила Меган, не отрываясь от эскизов.

В дверь снова позвонили.

— Да мне, наконец, дадут выбрать обои? — выругалась она, резко открывая дверь.

За ней стоял молодой человек, лет двадцати четырех, высокий, загорелый с курчавыми черными волосами. У него были итальянские корни. Меган заметила, как поигрывают мускулы под его рубашкой.

Денек обещает быть жарким!

— Чем могу помочь? — любезно спросила она.

— Меня зовут Дуэйн.

— Меган Стилл. Как раз вас ждала, — растянулась в улыбке Меган.

Дуэйн вошел в квартиру и бегло оценил масштабы работы.

— Красивая у вас квартира, мисс Стилл, — заметил Дуэйн и похлопал по стене.

— Благодарю. Здесь у меня гостиная. Она будет бежевого цвета.

— Отличный выбор.

— Здесь столовая, совмещенная с кухней, — продолжала Меган. — Здесь гардеробная.

— Превосходно.

Они прошли в ванную.

— Ванная комната, правда, я еще не решила какой цвет выбрать. Разрываюсь между белой плиткой и синей. Что посоветуете?

— Даже не знаю, — пожал плечами Дуэйн.

— Ладно, потом решу, — сказала Меган, и они проследовали в спальню. — А здесь будет спальня. Красная.

— Цвет страсти.

— И желания. Мой любимый, — произнесла Меган с вожделением и провела рукой по его спине.

— Мисс Стилл?

— Можно просто Мег, — ответила она и завалила Дуэйна на кровать.

Меган Стилл всегда знала толк в дорогих вещах и отличалась отменным вкусом, особенно если дело касалось мужчин.

— Так какого цвета должна быть ванная? — поинтересовался Дуэйн.

— Белой, — ответила Меган, улыбнувшись. — Только белой.

Между Кортни Дорс и ее матерью Стефани всегда складывались теплые отношения. Когда Кортни не попала в команду черлидерш, мать сказала ей: «Плевать! Все знают, что они шлюхи!»; когда ее бросил парень, мать заявила: «Радуйся! Он уже успел, наверное, подхватить заразу у этих потаскушек из группы поддержки!». Даже перед самым ответственным моментом в жизни Кортни, мать знала, что сказать в напутствие: «Когда будете выбирать квартиру, настаивай на той, чьи окна выходят на пожарную лестницу».

И правда, нет уз сильнее, чем семейные, особенно если родные готовы прийти на помощь, когда это необходимо.

— Мама? — глаза Кортни расширились от удивления.

На пороге стояла невысокая полная дама с копной темно-русых волос и в роговых очках. Она широко улыбалась.

— Здравствуй, милая! — Стефани бросилась обнимать Кортни.

— Что ты здесь делаешь?

— Решила навестить свою любимую дочь. Я так соскучилась! Почему ты совсем мне не звонишь? Что-то случилось? А где Дерек? На работе? О, какой чудный диванчик!