– Что ты хочешь этим сказать, Лев? – посмотрел на него Стас.

– Сейчас мы отправимся в квартиру к убитой и еще раз все проверим. Еще раз опросим всех соседей. Не может быть, чтобы никто ничего не видел. Ты, капитан, брось все силы на поимку этого стриптизера, и чтобы сегодня к вечеру он был у нас.

– Постараюсь, товарищ полковник!

– Надо постараться. Наверняка он что-то знает, иначе зачем ему надо было скрываться? Так что подыми всю свою агентуру, пусть отрабатывают свое нахождение на свободе. На этом все. Мы со Стасом на квартиру, ты за стриптизером, капитан, – Лев Иванович встал из-за стола. – Вечером встречаемся здесь же. По коням!

Не успели они со Стасом сесть в машину, как снова пошел мелкий противный дождик.

– Слушай, Кирилл, у вас здесь что, солнечные дни только по праздникам? – спросил Стас, доставая телефон Вероники.

– Да нет, что вы, товарищ полковник. У нас знаете, какая жара бывает – дышать нечем. Второй день, как испортилась.

– Нам всегда с тобой везет на погоду. Куда бы мы ни приехали – в тот же день заканчивается хорошая погода, – заворчал Гуров.

– Ага! – согласился Стас, не отрываясь от телефона.

От отдела до дома Вероники было не меньше получаса езды, и Лев решил воспользоваться этим временем, чтобы позвонить жене. Набрав номер, он приложил трубку к уху.

– Алло, привет, моя хорошая! Это я!

– Здравствуй, Левушка! Как твои дела? Как устроился?

– Дела не очень, а устроился нормально.

Стас поднял голову и с минуту смотрел на Гурова, прислушиваясь к разговору.

– Передавай ей привет от меня, – попросил он Льва, на что тот кивнул головой в знак согласия.

– Тут тебе Стас привет передает. Говорит, устал уже в командировке, домой хочет.

Стас удивленно поднял глаза на Гурова, но, увидев его улыбающееся лицо, цокнул языком и отвернулся.

– Ну все, солнышко. Целую. Не скучай там без меня. Скоро приеду. До свидания!

Лев любил свою жену. Несмотря на то что они прожили уже немало, чувства эти не стали слабее. Он по-прежнему видел в ней ту красавицу, которую встретил много лет назад и за которой долго ухаживал, упорно добиваясь ее расположения. Ведь именно тогда он смог почувствовать, что Мария и есть та боевая подруга, которая сможет прожить всю непростую жизнь вместе с сыщиком с его постоянными командировками и ночными вызовами на место преступления. И он не ошибся, выбрав ее себе в жены.

Пребывая в своих воспоминаниях, Лев не заметил, как они подъехали к дому Вероники. И только когда машина полностью остановилась, он посмотрел в окно. Перед ними находился уже знакомый со вчерашнего дня подъезд.

– Лев Иванович, – обратился Кирилл, – можно мне отъехать на пять минут? Куплю что-нибудь поесть.

Гуров вспомнил, что и сам ничего не ел с самого утра.

– Давай, только быстро. Кто его знает, сколько мы там пробудем. Может, туда и обратно.

– Да я тоже туда и обратно, – весело ответил младший лейтенант. – С той стороны продуктовый.

– Ладно, поезжай.

Войдя в подъезд, они увидели, что вместо ожидаемой консьержки на ее месте сидела все та же бабушка в очках с толстыми линзами.

На этот раз она сразу узнала полковников.

– Здравствуйте, товарищи, – она встала им навстречу. – Снова в сто пятую?

– Где ваша сменщица? – вместо приветствия спросил Гуров, заходя в маленькую комнатку.

– Вера Павловна? Так она приболела, что-то с сердцем. Возраст, знаете ли… Любое потрясение сказывается. А тут еще это убийство, – искренне сокрушалась бабуля.

– У нас есть ее адрес? – Лев Иванович повернулся к Стасу.

– Я вам сейчас напишу, – не дав ответить Стасу, засуетилась старушка. – Она тут недалеко живет, в следующем доме. – Она показала рукой на дверь, в направлении которой, скорее всего, и находился тот дом, в котором жила ее сменщица.

Пока консьержка выводила на листке адрес Веры Павловны, Лев Иванович повернулся к Стасу и, секунду подумав, сказал:

– А в квартиру мы все-таки поднимемся.

– Кто был бы «против», а я всегда «за», – весело ответил Крячко.

– Интересно, чему ты так веселишься? Может, расскажешь – вместе посмеемся? – понизив голос, спросил его Лев Иванович.

– Да я так, о своем, – отмахнулся Стас, – не бери в голову. Все нормально, работаем.

Взяв адрес у консьержки, они отправились в квартиру Вероники.

Оказавшись на лестничной площадке, Гуров остановил Стаса:

– Давай сразу опросим соседей. – Он показал на двери рядом с квартирой Вероники.

– На время посмотри. – Стас показал Гурову на свои часы. – Сейчас все еще на работе, с кем будем разговаривать?

– С теми, кто не ходит на работу и все время находится дома. – И Лев уверенно шагнул к ближайшей двери.

После минуты ожидания дверь перед ними открылась, и на пороге показалась заспанная голова мужчины средних лет.

– Вам чего, мужики?

Стас показал ему удостоверение.

– А-а, вы, наверное, по поводу убийства? – спокойно сказал мужчина, потирая заспанные глаза. – Так у нас все уже спрашивали. В ту ночь мы ничего не слышали. Какие к нам еще вопросы?

– Вы видели мужчину, с которым в тот вечер вошла к себе в квартиру убитая?

– Какого мужчину?

– Высокого и солидного, – пояснил Лев Иванович.

– Я что, по-вашему, стою возле «глазка» и слежу за соседними квартирами? – удивленно спросил мужчина.

– Кто еще проживает с вами в этой квартире? – обратился к нему Стас.

– Жена. Но она сейчас на работе. Придет только вечером.

– А она не могла видеть? – поинтересовался Гуров.

– Не могла.

– Уверены?

– Да вы лучше вон у тети Клавы спросите, – посоветовал мужчина. – Она у нас пенсионерка, ночами не спит; может, чего и видела. Вон в сто третьей квартире. – Он вытянул руку, показывая на квартиру напротив.

– Ладно, спасибо и на этом, – попрощался Лев, поворачиваясь к квартире пенсионерки.

В течение десяти минут они звонили по очереди на звонок, но все оказалось бесполезно – им никто не открыл.

– Может, вышла в магазин? – предположил Стас.

– Может быть, – протянул Лев Иванович недовольно. – Ладно, пошли в квартиру. – Вытаскивая ключи, он направился к двери, за которой сутки назад была убита Вероника.

– Слушай, Лев, можешь мне объяснить, что именно ты хочешь там проверить, если мы и так уже там все проверили?

– Сейчас покажу. – Открывая дверь, Гуров подтолкнул Стаса внутрь.