- Всё верно. Я и есть барон Рональд Шиор. А вы - леди Карина?

- Всё верно, - с лёгкой улыбкой ответила я и достала из-за пазухи медальон в виде шара на витой цепочке. - Мэтресса Карина.

О, кажется, мне не стоит пытаться самой размышлять, мне стоит просто наблюдать за тем, что происходит. А вокруг все заволновались-то сразу. Бабы с детьми мигом со двора попрятались, воины сразу стали сосредоточеннее. Да, нас боятся. Магом становится лишь один из тысячи, или нескольких тысяч. Чародеев и колдунов больше в несколько раз. Лишь барон остался абсолютно спокойным, даже слегка расслабился. У него амулет-то есть.

- Тогда, мэтресса, докажите нам право владения этим медальоном. Ради того, чтобы не было между нами недопонимания.

- Конечно, барон, - по-прежнему улыбаясь, я наполнила плетение медальона магической силой и шар засиял чистым голубым светом.

- Добро пожаловать в мой замок, мэтресса Карина. Прошу следовать за мной...

Значит, это экзамен на М1. Эра чудес, когда каждый маг стоит целого войска и не каждый одарённый становится магом. Когда каждый маг - уникум, большую часть своего пути проходящий в одиночку, рискующий своей жизнью и посмертием во время создания каждого заклинания. Хотя, не только. На этом уровне первые магические школы тоже открываются и короли быстро смекают, что магия, как оружие, должно принадлежать короне, а не мелким дворянам. Иначе уже кто-то другой становится королём. Отлично. Давнее-давнее прошлое Тинрана, времена до Тёмного Властелина или сразу после его появления. Интересно, почему именно Тинран? И почему именно семья Вайрена?

...Диск закатного солнца покрыл стены донжона багрянцем и превратил фигуру барона Шиора в бронзовую статую. Я поднялась на смотровую площадку на вершине донжона как раз в поисках барона. И теперь просто подошла к нему, стала рядом и посмотрела вниз, туда, где находился лагерь осаждавших замок войск. Шла вторая неделя осады, большинство воинов барона Шиора уже были выведены из строя, а он всё никак не решался попросить меня об одолжении. Надеялся на "помощь друзей".

- Простите, Карина, но я вынужден попросить вас о помощи. Боюсь, моих гонцов перехватили люди барона Харта.

- Или ваши "друзья" были им куплены. Как и "друзья" барона Вотта до этого. Я слышала при дворе, что Её Величеству не нравятся поступки этого барона Харта. Но у неё нет основания для лишения его титула. Формально всё по-закону.

- Да уж. Я бы, конечно, предпочёл, чтобы вы не вступали в бой. Вас, магов, слишком мало. И как только вы, Карина, проявите себя, вас тут же попытаются застрелить. Это слишком рискованно. Но у меня нет выхода. Завтра мы просто не сможем удержать внешнюю стену.

- Хватит, Рональд, - я положила свою руку на его, сжимающую противовес на мече в ножнах. - Сюда, на донжон, не долетит ни одна стрела, я в безопасности. Но у меня есть условие.

- Всё, что угодно.

- Мне нравятся гербы с малой короной. И на вашем гербе такая корона будет смотреться лучше, чем на гербе Малрисиев. Понимаете?

- Но как...

- Регенство. Герцог болен, его сын - калека. Королева вам поможет.

- Почему я?

- Потому что вы мне нравитесь. А Харт - нет. Он тоже хочет быть герцогом. Иначе бы не уничтожал вас, отказавшихся от сотрудничества с ним.

- Я согласен. Вы же станете моей герцогиней, Карина?

- Я и баронессой вашей стану, Рональд. Только после того, как с замка осаду снимем.

Так, что у меня есть? Ледяная магия моё всё. По площадям бьёт "град", "каток" не даст подойти к стене, а "метель" может заморозить целую деревню, но постепенно. Есть "туман", который лишит видимости, есть "ледяной взрыв", который формирует ледяную сферу, а потом взрывает её и осколками ранит множество целей. Вопрос лишь в моём совсем не бесконечном магическом резерве.

- Можно сделать всё долго, но почти незаметно. Наслать на спящий лагерь "метель", которая за пару часов заморозит воинов. Можно завтра во время штурма устроить "ледяной каток" и приголубить сверху "градом". Можно накрыть вражеских лучников "туманом" и потом просто их расстрелять. Но можно просто закидать наступающих "ледяными взрывами".

- "Ледяные взрывы" против доспехов бесполезны. "Ледяной каток" не растянешь на весь замок. Лучники успеют выскочить из "тумана". "Град" отличное заклинание, но сколько раз вы сможете его применить?

- Десяток максимум. Значит, "метель"?

- И "туман" вместе с ней. От наших ворот до их лагеря после. Если их не убьет магический холод, их убьет обычная холодная сталь.

Я улыбнулась и начала формировать каркас заклинания прямо над лагерем врага. Отлично, теперь напитать силой полученную структуру. Готово.

- У вас есть два часа, барон.

- Благодарю вас, мэтресса.

Перед глазами темнеет и я понимаю, что первый уровень допуска по магии я получила.

- И как твоими рациями пользоваться? - повертев в руках тонкую серебряную коробочку спросил меня Вайрен.

Что тут у меня? А, дальносвязь. Ну да, я её рацией и обзывать буду. Плетение стандартное, исполнение тоже. Теперь поясним это Вайрену.

- Источник магической силы находится в одной части коробки, а само плетение - в другой. Нажимая на кнопку, ты соединяешь источник и плетение. И все владельцы раций одновременно услышат тебя. И обратное. Одновременно говорить не получится.

- Красота. А, главное, маги в отрядах теперь только для связи не нужны. Амулетом же не-маг может пользоваться, да?

- Да, это допустимо.

- Ты меня спасаешь. А что ещё можно в замке сделать? Ты же знаешь, я за всё рассчитаюсь, если не золотом, то знаниями и услугами.

- Да многое чего. Колодец зачаровать на чистую воду, кухонные котлы на постоянный подогрев, сделать горячую воду в водопроводе.

- Женщина. Я тебе об обороне, а ты мне об удобствах.

- А. Ну, амулеты от иллюзий ты видел, можно сделать. Зачаровать на прочность и меткость башенные орудия. Магические светильники раскидать по округе и зажигать по сигналу. Амулеты дальновидения. Вешаешь на стену и из своего кабинета видишь, что происходит перед стеной.

- А сделай мне парочку таких амулетов. Проверим, не будет ли проблем с существующей охранной системой.

Я лишь кивнула, развернулась и потопала в зал зачарований. Вайрен такой Вайрен. Пока не убедится, не успокоится.

Так, что из заготовок использовать? Камень. Вот этот для камеры, а этот - для дисплея. Так. Стола явно не хватит. Сложный рисунок на полу.