но разве ж это может послужить поводом к возмущению? А теперь из-за сумасбродства этих людей пострадал весь ваш род. Лишился части силы. Мне как наследнику великокняжеского рода страшно представить, через что вы прошли. И надеюсь, никогда на собственном опыте не познаю этого. И искренне верю, что вы оправитесь. И ваш род найдёт силы восстановиться. А вам, Аскольд Андреевич, хочу пожелать не винить себя в произошедшем. Пусть ваше вхождение в род было омрачены такими событиями, вашей вины здесь нет.

***

Разумеется, мы заверили наследника великого княжества Варшавского, что род Оболенских всё так же силён и станет лишь сильнее, и что я ни в чём себя не виню. Но всем было ясно, что Радослав в наших заверениях не нуждался. Великий княжич Варшавский — единственный, кто на княжеском съезде в моём присутствии упомянул инцидент с попыткой переворота в княжестве Тверском, в результате которого трое Оболенских-предателей были убиты (один мной в ночь переворота и двое на арене в бою с великим князем Тверским), а ещё пятеро, лишённые фамилии и титула, сейчас несут службу в Африке вместе с другими мятежниками.

В общем, Варшава не постеснялась выразить нам своё фи. А вместе с ней и Люблин. Хотя… Люблинское княжество уникально тем, что оно единственное из всех княжеств, над которым стоит не император, а другой князь — великий князь Варшавский.

— Стой, — мотнул я головой и уставился на Алису. — Ты говоришь, опять?

— Да они постоянно воду мутят. И вашим, и нашим по жизни. Не обращай внимания. По моим личным ощущениям, если сравнивать с прошлым годом, авторитет Твери и интерес к нам не особенно упал. Тебе даже глазки успели построить, — хмыкнула Алиса.

Это она намекает на княжну Самарскую — Валентину Заболотскую. Девица боевая, проигрывать не любит, но всё равно проиграла мне на турнире. А сегодня вот подошла на приёме вместе со старшим братом. И давай про следующий турнир вещать, мол, на сей раз точно мне не проиграет. Правда, в разговор сразу влезли Яна с Арвином, заявив, что мне сначала нужно стать чемпионом «Алой Мудрости», а это они мне сделать не позволят.

— Не только мне глазки строили, — заметил я.

— Ты про Яну? Ну так я наследница, на меня никто не смотрит, — хмыкнула Алиса. — А породниться с Оболенскими многие хотят.

— Да и не только о Яне. О Юле, например.

Алиса нахмурилась.

— Не стоит соваться в дела других княжеств, — проговорила она. — Но Юлия Евгеньевна и Арвин наши друзья. Дорогие для тебя люди. Потому я выскажусь. У княжества Новочеркасского могут возникнуть проблемы с Крымом. Да и не только с одними крымчанами, Карское княжество давно поддерживает их. Эх! Эти намёки Нарышкина, мол, великой княжне необходимо выходить замуж исключительно за великого княжича! — Алиса раздражённо махнула рукой. — Никакого такта! Там же рядом стояла его собственная сестра, тоже в девичестве великая княжна, а вышла за княжича обыкновенного!

Алиса хмурилась, нахохлившись, как воробей.

— Ты близко к сердцу всё это восприняла, — улыбнулся я.

— А как иначе? — возмутилась девушка. — Я, между прочим, болею за пару Юлия Евгеньевна — Арвин!

— Я мог бы ожидать услышать такое от Яны…

— А от меня нет? Грубо прозвучало, знаешь ли. Я между прочим, тоже девушка. И вообще, мы с Яной иногда похожи. Сестры всё-таки, — Алиса замолчала, затем выдохнула и улыбнулась. — Ладно, не наше это дело. Сами справятся.

* * *

Следующие два дня проходили рабочие княжеские заседания — все князья и великие и обычные заседали в просторном мраморном зале и обсуждали важные вопросы. Заседание шли с перерывами каждые полтора часа.

Я же в это время с сёстрами и «матерью» «отдыхал». Для досуга членов княжеских семей в центре Сочи был зарезервирован целый микрорайон с собственными пляжами, магазинами элитных товаров, ресторанами и красивым торговым центром — самым большим в городе. Никого, кроме людей княжеских кровей и их слуг в дни съезда сюда не пускали — из местных были только обслуживающий персонал и охрана.

Совместный поход по магазинам, как оказалось, вполне распространённый вид отдыха для княгинь разных княжеств. И княжны, разумеется, тоже не прочь повыбирать обновки. Например, в пятницу «матушка» великая княгиня Тверская выносила запасы модной лавки в компании великой княгини Казанской и княгини Новочеркасской. А в субботу вместе со своей снохой — княгиней Новгородской. Надежда Григорьевна — старшая дочь прошлого Новгородского князя. Её отец отошёл от дел и передал бразды правления княжеством своему наследнику — кровному дядюшке (по линии матери) моих пятерых сестёр.

Такой вот занятный способ налаживания отношений между княжествами. Неформальный, конечно, на уровне первых сударынь, а не самих князей, и всё же вполне действенный.

Я же с сёстрами в пятницу находился рядом с великой княгиней Тверской, а значит рядом с Арвином и Юлей, сопровождавших своих матерей. К слову, младший брат Арвина и старший брат Юли тоже были с нами.

А вот на следующий день, мне, Алисе и Яне, как представителям семьи Оболенских, доверили самостоятельно налаживать отношения с другими княжествами.

Проще говоря, у нас сложилась молодёжная встреча, состоящая из нас троих плюс Арвин с Юлей, плюс княжич Астраханский, разделивший полтора месяца назад с нами тяжесть тренировочного лагеря. Правда, был он не один, а в компании представителя самого отдалённого от столицы княжества — Благовещенского.

Княжич Благовещенский — высокий парень с каштановыми волосами, на четыре года старше меня. Зовут его Максим Валентинович, а фамилия — Благовещенский. Его род единственный из княжеских родов, имя которого совпадает с названием княжества. А всё потому, что сначала были бояре Благовещенские, которые и основали в своё время первый дальневосточный оплот империи, а затем за это и получили княжеский титул вместе приграничными землями.

С Юрой Урусовым Максим Благовещенский сдружился в школе. И этому не помешало то, что княжич Астраханский тогда только поступил на первый курс, а княжич Благовещенский был уже третьекурсником.

— Слушайте, а может и вам, Максим, присоединиться к нашему следующему тренировочному лагерю? — с азартом предложил самому старшему (по текущему биологическому возрасту) из нас Арвин.

— Звучит неплохо, — отозвался парень. — Но, сами понимаете, обещать непременно быть я не могу. Но свою заинтересованность вашем предложением гарантирую.

— Ты ж, наверное, уже почти Мастер? — спросил Юра Урусов.

— Разве что совсем почти, — хмыкнул Благовещенский.

— Так тем более тебе нужно составить нам компанию! Силушкой померяться, косточки размять, а в лучшем случае и чему-нибудь новому научиться, — не унимался Арвин.

— Так Максим и не отказывается же, — улыбнулась Яна.

— Только вот сразу должен