— Всем не двигаться! Лицом к стене! Руки на головы!

Управляющий — круглый маленький человек в красной жилетке — подбежал к ним:

— Вы не имеете права…

И тут же получил прикладом автомата в лицо. Женщины ахнули. Больше повторять приказание не потребовалось.

Вместе с другими посетителями Мэг ткнулась носом в стенку. От неожиданности и испуга ее всю колотило. Сначала она подумала, что это ограбление, но в какой-то момент краем глаза заметила значки ОМОНа на форме автоматчиков.

— Что это значит?! — успела она шепнуть Волкову.

Но он лишь пожал плечом, показывая, что не имеет ни малейшего понятия.

* * *

После проверки документов всех посетителей казино согнали в бильярдную на первом этаже и велели дожидаться неизвестно чего. Мужчины чертыхались, грозясь суровой расправой и судом за незаконное задержание. Многие дамы всхлипывали.

Оправившись от первого шока, Мэг не преминула съязвить в адрес Волкова:

— Вы что же, Максим Евгеньевич, содержите здесь подпольный публичный дом, раз за вами охотятся правоохранительные органы?

Она все еще не остыла, и ей страшно хотелось сказать ему какую-нибудь колкость.

В ответ Волков лишь коротко хохотнул.

— Бог с вами, Маргарита! Берите выше. На проституции в наше время много не заработаешь.

Достав из портсигара очередную сигариллу, он прикурил. Казалось, ему не было никакого дела до того, что сейчас в его заведении устроили настоящий погром: всюду сновали люди в форме, заглядывая в каждый угол, какой-то белобрысый парень водил по залам большую овчарку с умными усталыми глазами… Волков вообще смотрел на происходящее словно зритель из кинозала.

Мэг отодвинулась от него, делая вид, что ей неприятен дым.

— Если они посадят вас за какие-нибудь темные дела, я буду только рада.

— Как жестокосердно! — всплеснул Волков руками. — Стоило мне немного вас подразнить, и вы уже готовы втоптать меня в грязь. Вы злая и мелочная женщина, Маргарита!

— А вы — благородный принц на белом верблюде?

— Ладно, не злитесь. Надеюсь, вы меня простите за то, что наша вечеринка завершилась таким некрасивым образом.

Мэг горько усмехнулась, всячески показывая, что извинениями тут не поможешь.

— В следующий раз, когда вам захочется силой потащить меня развлекаться, давайте пойдем не в ваше заведение, а в чье-нибудь другое, где хозяин никак не связан с криминалом. О'кэй?

Волков стряхнул кончик сигариллы в хрустальную пепельницу.

— Не делайте вид, что вы глупее табуретки, Маргарита. С точно таким же успехом они могли вломиться в любое казино. Как будто вы не знаете, зачем в российской экономике существуют игорный бизнес!

— Не знаю!

— Придется вас просветить. — И придав своему голосу менторский тон, он зашептал ей на ухо: — Допустим, у меня есть крупная сумма наличных денег, настолько крупная, что государство в любом случае заинтересуется ее происхождением. Но дело-то в том, что я не могу объяснить чиновником, откуда я ее взял, ибо добывались эти денежки, скажем, на незаконной торговле вооружениями. И тогда я использую свое казино: по документам проходит, что за два последних дня здесь продулись в пух и прах энное количество безумных миллионеров, а потом прихожу я и выигрываю все свои незаконно нажитые денежные знаки. С них платится обычный подоходный налог, и все — я снова в ладах с государством! Так что сегодняшний обыск преследует одну цель: мои противники хотят под любым предлогом закрыть «Ягуар», и тем самым лишить меня очень удобного финансового инструмента. Для этого они сейчас подсунут кому-нибудь из присутствующих здесь пару пистолетных патронов или пакетик с марихуаной, а потом объявят мое казино бандитским притоном и прикроют его. Да в принципе и ладно — на «Ягуаре» свет клином не сошелся: у меня есть в запасе еще пара аналогичных заведений.

ОМОНовцы все обыскали и всех перетрясли. Как Волков и ожидал, в сумочке одной дамы нашли кокаин. Обыск продолжался практически до самого утра. Под конец издергавшихся посетителей все же выпустили, предварительно поименно переписав.

Волков проводил Мэг до крыльца, и галантно предложил подвезти ее, однако она отказалась.

На улице было еще темно, но трамваи уже ходили. Мэг села в пустой вагон… Обыск в «Ягуаре» давал много поводов для размышления, и ей не терпелось все как следует обдумать.

Итак, что у нее имелось? Кто-то явно копает под Волкова — раз. Из-за чего — непонятно. Далее: история с Огневым. Пока еще Структура не сумела раздобыть ничего хоть сколько-нибудь проясняющего интересы Максима Евгеньевича в деле убийства Громова. Но всяко начальник Горэнерго нужен ему не для того, чтобы в теннис по субботам играть.

Все эти вопросы оставались без ответов.

… Когда трамвай поравнялся с особняком «Промхолдинга», Мэг вышла. Заезжать домой уже не имело смысла: до начала рабочего дня оставалось где-то полчаса. Перейдя дорогу, она направилась к крыльцу, и тут ее взгляд случайно задержался на витрине киоска «Роспечати». Там, на самом видном месте, помещался свежий номер «Вестника» — дешевой популярной газетенки областного масштаба. На ее первой полосе красовался огромный заголовок: «Обыск в казино „Ягуар“. Изъятие 50 грамм чистого кокаина!»

* * *

Снедаемая нетерпением, Мэг вбежала в приемную и, не раздеваясь, развернула газету на столе. Черт! Как это газетчики так быстро сработали? Ведь с момента обыска прошло буквально несколько часов!

Статья была на целую полосу. Сбоку помещалась внушительная фотография: люди в форме производят задержание какой-то барышни в вечернем платье.

Мэг пробегала глазами строчку за строчкой… Обычная «желтая» брехня. С неизбежной помпой журналист возмущался временами и нравами, на чем свет стоит ругал буржуев и призывал народонаселение бороться с несправедливостью. Подробности ареста подозреваемых изобиловали яркими красками и высокопарными эпитетами…

Мэг задумчиво откинулась на кресле. Что-то здесь было не так… И тут же хлопнула себя по лбу: конечно, не так! Здесь нет ни одного слова правды! И вся эта статья — не более, чем сценарий! Если бы журналист на самом деле был в «Ягуаре», то как бы он смог упустить тот факт, что вместе с клиентами казино был задержан и сам владелец, Волков?!

Достав из стола справочник, Мэг отыскала телефон редакции «Вестника».

Трубку сняла какая-то девушка.

— Редакция слушает!

— Доброе утро, — поздоровалась Мэг. — Я занимаюсь распространением вашей газеты. Вы не могли бы подсказать, почему не вышел сегодняшний номер?

Девушка на том конце провода явно озадачилась.

— Как это «не вышел»? Все в порядке! У нас в редакции уже целая пачка лежит. Может, у вас с доставкой проблемы?