«Я схожу с ума! – строго сказала она себе. – Не хватало еще ревновать Эрика к старухе. Пусть очень энергичной и привлекательной, но бабке».

Словно подслушав ее мысли, из-за поворота вывернул сыщик. Под ручку его держала Авдотья Ивановна и весело хохотала. Со стороны пирса показались Богдан и Аркадий. Все пользовались случаем и наслаждались первозданной природой этого острова. Одна Мариша просидела все утро в душной комнате. Остатки ее хорошего настроения как рукой сняло. Какая же она все-таки дура! Опять обиделась на ерунду. Ведь знает, что Эрик постоянно глупо шутит, и тем не менее каждый раз на это ведется.

– Проснулась? – насмешливо поинтересовался сыщик, подходя к ней.

– Зря ты, деточка, не гуляла. Погода – просто прелесть! – добавила Авдотья и ласково улыбнулась Марише.

Вся злость у той тут же прошла. Какой смысл обижаться на весь мир, если она сама ведет себя как идиотка? А бабуля – очень милая и добрая. Она имеет полное право гулять с Эриком.

«Тем более она ему в матери годится», – добавила про себя Мариша и окончательно успокоилась.

– А ты на обед? Неужели проголодалась? – ухмыльнулся Эрик. – Столько всего слопала на завтрак и опять голодна? Нет, в жены я тебя не возьму, уж очень невыгодная супруга из тебя получится.

Авдотья хихикнула. А Мариша состроила недовольную мину, но ничего не ответила.

Когда они вошли в зал, практически все уже сидели на своих местах. Со всех сторон слышался оживленный разговор – вчерашний вечер знакомств не прошел даром. Аркадий вел неторопливую беседу с Андреем, Лада весело болтала с Богданом и не забывала бросать призывные взгляды на Виталия. Авдотья Ивановна о чем-то спорила с Григорием Игоревичем. В общем, атмосфера напоминала встречу хороших друзей. Как и вчера, невесть откуда появилась Анжелика и объявила о начале обеда.

Минут на сорок за столом снова воцарилась тишина. В зале витали покой и безмятежность. Эрик вспомнил письма, полученные Аркадием, и еще раз убедился, что он был прав – это часть какого-то развлекательного плана. Здесь просто не может быть ничего серьезного. В таком месте, как этот остров, грозит смерть лишь от обжорства.

После обеда немного похолодало. Солнце ушло за тучи, и подул прохладный ветер. Мариша пошла переодеваться. Накинув теплую куртку, она вышла на улицу и не торопясь направилась к пирсу. Эрик держал удочки и насаживал наживку. Рядом стояло удобное раскладное кресло.

Не успела Мариша в нем расположиться, как к ним присоединился Тимур.

– Надеюсь, вы не будете против, если я составлю вам компанию?

– Пожалуйста, – кивнул Эрик. – Чем больше народа, тем веселее. Тоже решили порыбачить?

– Да, я это дело очень уважаю. Сомневаюсь, конечно, что нам удастся что-нибудь поймать, но ведь дело не в этом, правда? Самое главное процесс!

– Я не заядлый рыбак, у меня нет такого азарта, – ответил сыщик. – Но я с вами соглашусь. Стоять и смотреть в водную даль, что может быть лучше?

– Успокаивает нервную систему, – кивнул Тимур. – Можно ходить на речку или озеро. Можно завести аквариум с рыбками. Замечательно помогает при нервных расстройствах. Или просто порыбачить. Вот как мы сейчас.

– А вы нервничаете? – вдруг спросил Эрик.

– Есть немного, – признался Тимур. – Сам не знаю почему. Вокруг все просто замечательно, а внутри ощущение какого-то беспокойства. Наверное, это от переедания.

– Скажите, вы не получали никаких писем?

– Писем? – удивился Тимур.

– Да, записок.

– Вы имеете в виду здесь, на острове?

Сыщик кивнул.

– Нет, не получал.

Эрик задумчиво посмотрел вдаль. Что-то напрягало его во всей ситуации. Сначала непонятное чувство тревоги по прибытии на остров. Затем записки и испуг Аркадия. Теперь тревога Тимура… Что бы все это значило?

Эрик верил в интуицию. Тревога никогда не появляется просто так, без всякого повода. Если то или иное чувство возникло, значит, нужно определить его причину. Но в данном случае, как он ни старался, ни одной причины придумать не мог. Здесь не может быть поводов для беспокойства. Все очень чинно и солидно. Конечно, письма не вписываются в общую атмосферу, но ведь что-то же они значат! И Аркадий, взрослый мужик, не мог испугаться просто так и заговорить с ним о делах. Хотя есть неписаное правило – не общаться на отдыхе по рабочим вопросам. Значит, его беспокойство имеет под собой почву. Но какую? Вот вопрос! По словам Аркадия, ему никто не угрожал, врагов у него нет, да и никого из отдыхающих он не знает. А значит… Что же это значит? Эрик нахмурился. Все получалось как-то нелогично. Ладно, он подумает об этом потом. Сейчас нужно расслабиться и получить удовольствие от рыбалки.

– О! У вас клюет! – обрадованно воскликнул Тимур, и Эрик резко рванул удилище на себя. – Осторожнее, зачем же так дергать? – расстроился Сабеков, увидев, что рыба сорвалась. – Нужно вытаскивать плавно, нежно, чтобы добыча не смогла никуда от вас деться.

– Ничего страшного, – махнул рукой Эрик. – Другая приплывет. Да и потом, у меня чисто теоретический интерес – получится или не получится. Я ведь последний раз держал в руках удочку, когда мне было лет десять.

– Да, с лопатой вам обращаться наверняка проще, – заметил Тимур.

– С лопатой? – удивился Эрик. – Почему с лопатой? Ах, да…

– Вы же археолог, – подсказал Тимур.

– Конечно. Но чаще всего я работаю не руками, а головой.

– А! Определяете возраст находок?

– И причину смерти древних людей, – добавил сыщик.

– С этим, наверное, сложнее, – уважительно сказал Тимур. – Я врач, и то сразу не распознаю, от чего умер человек. А спустя много веков это и подавно сделать очень сложно.

– Ну, не все мои находки такие уж древние, – улыбнулся Эрик. – Встречаются и более поздние.

– Как это, наверное, интересно, – протянул Тимур. – И самое главное, никакой ответственности!

– Ну, как же! А ответственность перед будущими потомками? Мы обязаны донести до них правду.

– Да, конечно, но ведь это все примерно. Вы же не можете всерьез утверждать, что способны определить возраст умершего с точностью до года. Или назвать причину смерти, если остался один скелет?

– Что значит, не могу? – серьезно возразил Эрик. – Могу, и кроме того, обязан это сделать! Видите ли, моя работа особенная… Я специалист высшей категории, и меня приглашают только тогда, когда необходим максимально точный результат.

– Вот как? Не знал, что такие бывают. Я думал, все археологи одинаковы.

– Вовсе нет, встречаются и эксклюзивные представители этой профессии.

– Что ж, буду знать, – улыбнулся Тимур. – Век живи – век учись, как говорится.

Он закинул удочку и сосредоточился на поплавке. Мариша закрыла глаза и погрузилась в думы. Ей безумно нравился отдых. Покой, тишина, и Эрик рядом. Что может быть лучше? Вдруг что-то звякнуло, и она вздрогнула. Тимур отошел от них на десяток метров и в гордом одиночестве вытаскивал одну рыбешку за другой. Эрик, загадочно улыбаясь, смотрел на Маришу и думал о чем-то своем. На остров опускались сумерки.