Девочка непонимающе смотрела на меня, продолжая сжимать мою руку своей крохотной ладошкой. Темные глазенки следили за мной, не отрываясь.

-Хорошо, начнем по- другому. Ты во что играешь?

Она потянула меня к одной из двери , где среди деревянной криво сколоченной мебели, я увидела детвору. Кто-то из них сидел за столом, перекладывая какие-то камни, кто-то пытался рисовать черным ,как уголь камнем. А кто-то носился, сбивая все на своем пути. Все движения резко прекратились и десять пар маленьких глаз уставились на меня. Я обвела взглядом темные, нечесаные шапки волос и улыбнулась.

- Вот мы играем.

Подытожила моя подруга и хмыкнула маленьким носиком.

-Значит, у вас совсем нет игрушек?

- Нет…

Мое сердце защемило от необъяснимой тоски, которая разрывала мою душу, глядя на этих маленьких троллей. На меня уже никто не обращал никакого внимания, продолжая носиться по всей комнате. Я немного прошла вглубь, рассматривая всю обстановку, которая была слишком скромная. По обеим сторонам стояли маленькие кровати, напоминая собой лавки , укрытые тряпками. Несколько столов с ножками разной высоты окружали пространство , такие же были и стулья. Как не странно, здесь было очень тепло и сухо. А запах сырости отсутствовал напрочь.

-Мери , ты можешь отвести меня обратно к моим друзьям?

В моей голове внезапно родилась отличная идея.

Девочка лишь крепче сжала мою руку, но осталась стоять на месте.

- Я тебе кое-что покажу.

Она заулыбалась , блеснув отсутствием переднего зуба и потянула меня в сторону. Оставшаяся делегация, услышав наш разговор, решила не пропускать возможность увидеть что-то новое и тоже направилась за нами. Под шумный детский лепет мы вошли в большой зал, где раздраженный лорд Кайл жестикулировал руками.

- Лорд Кайл , нам ваше предложение неинтересно. Я не могу вас пропустить , вы не выполнили вторую часть условия.

- Мы вам предложили с полсотни вариантов, но вам все неинтересно. Да еще и дары привезли с собой.

Вклинилась Беат , с раскрасневшимися щеками, расхаживая по кругу. Баз стоял рядом с лордом и что-то нашептывал ему на ухо.

Глаза тролля блеснули чем-то недобрым, и он подошел ближе к Беат. Точно два близнеца.

- За дары спасибо, но этого мало. Я ведь четко сказал. Мы вас не пропустим. Вам придется вернуться.

- Но простите, как мы должны вернуться. Другую дорогу мы не знаем, а мост разрушен.

Он лишь отвернулся, не слушая Беат , которая пыталась достучаться до этого несносного тролля.

-Маргарита, а это кто рядом с вами? И где вы были?

Прошипел лорд, окидывая моих новых друзей тяжелым взглядом.

-Дети-тролли.

-Я вижу. Значит , пока мы здесь ломаем голову , изворачиваясь перед этими упертыми существами , вы прохлаждаетесь. Да еще и в компании.

Я посмотрела на свою компанию, которая была мне по колено и мило улыбнулась.

- Чего вы улыбаетесь? Вы, моя помощница, и в самый ответственный момент исчезаете.

- Простите, лорд Кайл.

Маленькая ручка дернула меня, и я посмотрела вниз.

-Ты обещала нам показать кое-что .

- Сейчас.

Я быстрым шагом подошла к своему чемодану, чувствуя на себе тяжелый взгляд , и раскрыла содержимое. Детвора окружила меня, внимательно всматриваясь. Я достала скромную рубашку, которую прихватила с собой. Одним движением разорвала ее и безошибочно стала мастерить из нее тряпичную куклу.

Детские взгляды были прикованы к каждому моему движению. А когда я закончила, то услышала восторженные возгласы.

- Это кукла?

Не отрывая глаз, спросила Мери.

-Да, теперь она твоя.

-Что там у вас?

Лорд Кайл тяжелыми шагами подошел к нам, возвышаясь, как скала. Дети не обращали на него никакого внимания. А Мери уже побежала к вождю, показывая ему свой подарок.

- Кто это сделал?

Послышался голос вождя Рока и он двинулся в нашу сторону.

- Я...

С вызовом сказала я и поднялась с колен.

-Сделай и нам тоже… Мы тоже хотим…

Кричали дети, облепившие мои ноги, цепляясь маленькими ручками.

-Так, подождите.

Тут же вмешался лорд и перекрыл дорогу вождю.

-Моя помощница научит вас этому ремеслу, но за это вы нас пропустите. И это не обсуждается.

Губы вождя сжались в одну тонкую линию, и он нахмурил седые брови.

- Договорились.

Все мы выдохнули, и я уже через несколько минут обучала всех желающих мастерить тряпичные куклы. Но больше всего в этой ситуации мне нравилась радость детей. Каждый из них подходил и крепко обнимал меня, отдавая частичку своей маленькой доброй души.

-Как тебе это удалось?

Тихо произнес лорд, когда мы возвращались к повозке.

-Не поверите, лорд, случайно. Я узнала, что у этих детей совершенно нет игрушек, и решила помочь.

-Спасибо тебе, Маргарита.

Резко сказал он и ускорил шаг, а я наблюдала за мощной фигурой лорда, который уже вел беседу с Базом и троллем Элем. Мы с Беат плелись сзади.

-Не могу поверить , почти все мои вещи раздали… Мои лучшие наряды, Марго, это немыслимо. Так он еще и не хотел нас пропускать .

-Беат не расстраивайся, что-то придумаем.

Сказала я и улыбнулась. Все, думая над тем, что лорд меня похвалил, а это еще одна победа и маленький шаг для возвращения домой.

Кайл.

И снова Маргарита отличилась, уже во второй раз выручила нашу скромную компанию. К моему стыду , должен признаться, что она более сообразительна, чем я думал. И это играет нам на руку в нашем непростом путешествии, которое становится все опасней и опасней. Идея научить этих несносных троллей мастерить тряпичные куклы была выше всех похвал, но я ведь тоже был не промах, предлагая научить читать и стрелять из лука. Но мои идеи ,как и многочисленные идеи Беат , были отвергнуты с лицом полным неприязни. Зато ,как радушно нас вначале встречали. Хотя, вещи Беат ,как преподнесенные дары тоже сыграли свою роль , хоть и небольшую.

- А вон и наша повозка …

Протянул Баз , ускоряясь . Тролль Эль шел впереди, насвистывая себе под нос какую-то странную мелодию, все также показывая нам дорогу. Беат с Маргаритой плелись сзади и что-то слишком эмоционально обсуждали. Как хочется поскорее отсюда выбраться, вдохнуть свежего воздуха и остановиться на привал. Усталость давала о себе знать, а эмоциональное напряжение уже высосало всю жизненную энергию. Мы еще суток не проехали, а уже угодили в такие