могу разогнаться, здесь ничего не видно. А для чего ускоряться? Что случилось?

Он еще спрашивает, что случилось. Нам сейчас дверь вырвут с корнем, а он плетется неспешно.

-Они сейчас вырвут дверь…

Как всегда кричала Беат, вместо того, чтобы помочь мне. Вот помощники, один другого лучше. Первый даже не замечает, что происходит в метре от него , вторая только и может ,что истерично кричать .

-Давайте ,я вам помогу.

Возле меня неожиданно оказалась Маргарита и своей хрупкой рукой крепко взялась за хлипкую дверку, притягивая ее все плотнее. Хоть кто-то догадался помочь.

-Ну, чего они не останавливаются?

Послышался через дверь чей-то ворчливый голос, отчего мы с Маргаритой переглянулись. Ее глаза от страха и удивления расширились, также как и мои. Повозка покатилась еще медленней, пока не остановилась окончательно. Еще лучше. Вот и встали.

-Лорд Кайл, тут тупик.

Баз растянул каждое слово, а мы с моей помощницей изо всех сил держали эту злосчастную дверь, которая могла распахнуться в любую секунду.

-Баз , к нам в повозку кто-то ломиться.

Очнулась, наконец, Беат, а Баз поторопился , спрыгивая со своего места и тяжелыми шагами подошел к двери.

-Здесь никого нет.

Через дверь услышали мы голос База и с облегчением выдохнули. Он отворил дверь, выпуская нас. Запах столетней сырости сразу ударил в нос, и я поморщился. И правда, единственная дорога была заваленная булыжниками, причем, очень давно. Я взял из рук База фонарь и подошел к завалу, рассматривая поросший скалистый мох, который здесь поселился не первый год, а может и не первое десятилетие.

-Это единственная дорога?

-Похоже на то.

-Так кто к вам ломился?

Напомнил Баз и мы вчетвером резко обернулись , услышав движущиеся в нашу сторону шаги.

-Это не единственная дорога...

Произнес тот же ворчливый голос, но я никого не видел, до тех пор, пока не опустил голову вниз. Маленький человечек , еще ниже Беат, с копной нечесаных черных волос смотрел на нас снизу вверх с настороженностью. Его черные глазки, похожие на бусины, внимательно, с ног до головы, рассматривали нашу компанию.

- А вы…?

С удивлением произнесла Беат , поправляя свои волосы. Надо сказать, что Беат всегда поправляет свою прическу, когда находится в состоянии сильного волнения.

-Тролль Эль.

Произнес он и подошел к нам еще ближе, протягивая маленькую ручку для приветствия. Скромные широкие штаны бежевого цвета , кофта, похожая на растянутый балахон и самодельные туфли, перевязанные бечевкой, вот и весь наряд тролля. Весьма мило. Я наклонился и пожал руку, отчего тот расплылся в улыбке.

-Я лорд Кайл , это мои помощники Беат , Баз и Маргарита. Мы из замка на востоке Лесных Земель. Может слышали?

Тролль кивнул, надеюсь , он понял , откуда мы явились, теперь нужно с ним поговорить о маршруте.

-Лорд Кайл с друзьями хочет пройти через нашу пещеру?

Какой сообразительный. Уверен, мы найдем общий язык.

-Да, нам нужно проехать , ты нам не подскажешь другую дорогу?

-Конечно, вы ведь нас научите чему-то?

О, нет , я так и знал. Вот и плата за проезд. Одни уже сегодня брали дань , еле ноги унесли, сейчас другие на очереди. А с виду такие милые существа. Да, легенда не врала.

- Научим…научим…

Многообещающе произнес я, а у самого в голове запрыгали мысли, потому что, не имел никакого представления, чему мы будем их учить.

-Тогда я вас должен всем показать.

Радостно воскликнул он писклявым голосом и скрылся в темноте. И кому это всем, он хочет нас показать?

-Куда он делся?

Маргарита стояла рядом и всматривалась в темноту.

- Я здесь, пойдемте. Только карету оставьте здесь и лошадей. Не волнуйтесь, они никуда не денутся.

Голос уже приобретал радостные нотки.

-Беат , возьми свой чемодан с вещами, может, придется откупаться твоими нарядами.

-Но…

-И не спорь , ты практически одного размера с ними.

Беат недовольно засопела, а Баз достал старый чемодан и , как пушинку закинул на плечо.

-Вот, сейчас подумают , что все это им...

Причитала Беат , поправляя съехавший набок пиджак.

-Я сейчас тоже возьму, может пригодиться.

Маргарита попыталась взять свой сломанный чемодан, но я остановил ее. Передал в руки фонарь, а сам взял свой саквояж и ее разваленный баул.

-Лорд Кайл, вы где? Вот уж все обрадуются.

Не знаю, кто там собрался радоваться со слов тролля Эля. Но моя радость наступит в ту минуту , когда мы покинем это мрачное местечко.

Рита.

Я пыталась успеть за лордом Кайлом , который любезно нес наши вещи, уверенно шагая по мрачной пещере. Сырость и холод пронизывали каждую косточку, но я лишь сильнее запахнула полы кофты. По сравнению со всеми сегодняшними события, мое замерзшее состояние, казалось мелочью жизни. Оборвавшийся подвесной мост, чего только стоит. Я задумалась и не заметила ,как лорд остановился, а я врезалась в мощную спину, отчего он резко обернулся и стрельнул на меня глазами, которые снова были карие.

- Простите, лорд Кайл.

Промямлила я, пытаясь не смотреть на него.

-Аккуратней , Маргарита .

Произнес он, и продолжал смотреть, словно выжигая во мне огненную пропасть. И вот, о чем он думает?

-Лорд Кайл , вы идете?

Послышался голос База, который шел первым ,освещая нам дорогу. Замыкающей нашу цепочку была Беат. Она специально немного отставала, чтобы привести свою прическу в порядок. Пыталась соорудить на голове, что-то похожее на прежний начес.

-Беат, тебя долго ждать? Я, конечно, понимаю, что сейчас главнее твоей прически нет ничего.

Прикрикнул лорд .

-Уже бегу, лорд Кайл.

Мы снова продолжили наш путь , аккуратно ступая на влажные камни. Ноги разъезжались при малейшем шаге , словно на льду.

-Вот, зануда. Мало того, что заставил взять мои вещи на случай откупа , так еще и привести себя в порядок не дает. Как я должна показаться перед троллями? Они ведь высмеют меня.

Ворчала она, лавируя в туфлях по скользкой поверхности, перепрыгивая маленькие лужицы.

-Я все слышу…

Огрызнулся лорд , не оборачиваясь к нам.

-Беат , я хотела тебя спросить , а почему у лорда меняется цвет глаз?

Шепотом произнесла я, чтобы только Беат смогла расслышать мой вопрос. Беат остановилась , как вкопанная.

- Повтори…

-Ну, что повторять? У лорда цвет глаз с голубого цвета меняется на карий. Как он это делает?

-Хм… Интересно.