играет с нами. А сейчас смотрит, как мы поведем себя… Черт, я найду эту тварь и заставлю страдать!

– Я прошу тебя, успокойся. Вот ключ к 4 комнате… – она положила ключ в его руку и сжала ее. – Мы будем готовы. – с улыбкой, глядя ему прямо в глаза, сказала Ада, после чего отступила на пару шагов назад.

На стуки Влада никто не реагировал, следовательно, там никого нет, так их учили на курсах ОБОД. Тогда следователь Демидов вставил ключ в замочную скважину, сделал два оборота, повернул ручку и толкнул дверь, после чего сразу отошел от нее.

В коридор ворвался столб невыносимого запаха, от которого Влада стало подташнивать, как и остальных следователей. Постоянная тишина нарушилась и бесследно исчезла, ведь с открытием двери в комнате зажужжало бесчисленное количество мух.

– Черт! – прокричал Михаил. Он прикрыл лицо рукой. – Там трупы, их много! Они…висят.

– Всем внимание, ждем какое-то время, после чего осторожно заходим, как считаете, господа? – предложила Ада. Ее предложение было взято на вооружение. Все терпеливо стояли и ждали, пока кто-то или что-то покажется.

А пока Влад смотрел в темную комнату. Там действительно было много человеческих тел. Из коридора была видна лишь небольшая часть помещения, но даже так следователь насчитал четыре тела. Все они были подвешены за ноги.

– Думаю, если бы в комнате был враг, он дал бы уже давно показался. Заходим, смотрим под ноги и на потолок. – скомандовал старший Демидов.

Глава 10

В комнате было темно из-за того, что единственное окно в помещении было наглухо забито досками с гвоздями. Находиться там было невыносимо: мало того, что следователями там было обнаружено семь тел, четыре из которых были подвешены за ноги, так еще атмосферу комнаты завершала кромешная тьма и постоянный запах разлагающейся плоти, к которому уже нельзя было привыкнуть. Был страшный беспорядок, очевидно, что это здание уже давно не функционирует по назначению. Вековой слой пыли покрывал всю мебель в комнате, начиная от стульев и заканчивая кроватями. У окна стоял письменный стол, в противоположных углах комнаты стояли железные кровати без мягкого инвентаря. На одной из них лежало чье-то тело, накрытое белой окровавленной простыней. Под письменным столом лежал какой-то белый сгусток, очень похожий на обернутое покрывалом тело.

– Ладно, Михаил. Вызывай подкрепление, оно нам не помешает… – наконец сказал Влад. – Итак, осмотрим тела и комнату.

Ада и Андрей направились к висящим телам, Михаил вышел в коридор запрашивать подмогу, а Влад осматривал комнату, выискивая зацепки.

В глаза бросилась одна деталь: весь пол покрывал толстый слой пыли за исключением середины и порога комнаты.

«Можно предположить, – думал Влад, – что Пикторем тащил через порог тела или просто часто тут ходил, но… скорее всего, нет. Пыль слишком хорошо сметена с этого места. К тому же на полу по краям комнаты пыль лежит неравномерно, значит ее просто смели с центра, скорее всего для того, чтобы скрыть отпечаток обуви, но какой в этом смысл, ведь он бы мог просто поменять оболочку и не переживать, что мы найдем брошенное им тело. Или еще проще. Поменять обувь, раз он такой умный».

– Влад, подойди сюда. – подозвала его Ада.

– В чем дело?

Ада сидела на корточках у висячего тела и осматривала его лицо. Это был мужчина, 40 лет. Очевидно, что алкоголик. Его кожа была сухой, от него несло соответствующим запахом.

Девушка взяла его за волосы и подтянула ближе к себе. Влад присел рядом с напарницей.

– До тех, кто в простынях я пока не добралась. Их осматривает Андрей. Но посмотри на него. – она перевала внимание на висевшего мужчину. – Видишь? Он дышит. Как и все те, кто висит. На нас они никаким образом не реагируют, также на мои вопросы. Когда я подошла, они чуть задергались, но никаких признаков разума.

– Полагаю, пустые?

– Мне тоже так кажется. У них нет своей души, это просто оболочки. Я думаю, Пикторем приходит сюда и возобновляет свое материальное тело. Ты понимаешь, с чем мы столкнулись? Я думала, пустышки бывают только в теории! Они ведь как кусок мяса в загоне с голодными собаками. Если сравнивать собак с отрицательными духами. Как это в эти тела не заселился ни один дух?

– Думаю, Пикторем как-то их пометил. Дал знать всем, что это его территория и его тела. Но как же так? Где он столько взял?

– Также я полагаю, что в простынях сейчас лежат его отработанные пустышки. Разумеется, уже мертвые. Я права, Андрей? – уже обратившись к младшему Демидову, сказала Ада.

– Правильно, Ада. Под столом тело, оно… оно в костюме, не могу даже лица увидеть. – ответил тот.

Влад быстро встал и пошел к брату. Он увидел тело, обернутое в простыню. Андрей только вытащил тело из-под стола и убрал с его головы простынь. Влад не поверил своим глазам. Он резко сорвал всю простынь и выкинул ее в сторону. Перед ним лежало тело, одетое в черное и потрепанное пальто, шляпу с широкими полями. Лицо закрывала маска чумного доктора.

– Что ты делаешь, Андрей? Я же говорил быть осторожными. А если бы он был одержим?! – начал наказывать Влад.

– Спокойней, Влад. – к ним подошла Ада. – Он точно мертв и, судя по запаху, мертв около недели. Трупные газы накапливаются в брюшной полости, вследствие чего мы наблюдаем вздутие. – она слегка надавила на живот чумного доктора ногой, после чего кивнула, показывая окружающим, что она права. – Как вы видите, господа, гнилостная эмфизема уже присутствует. Запах появляется примерно на пятый день, но следует взять во внимание, что тут довольно жарко и душно, к тому же плохая вентиляция – идеальные условия для гниения. В таких случаях запах появляется уже спустя 12 часов. Поэтому беру свои слова назад, он мертв не около недели, а как минимум 12 часов.

– Понятно. Что с тем телом? – Влад указал на тело, лежащее на кровати.

Андрей подошел и резко стянул с него покрывало.

Под ним ничего не оказалось, лишь старый и потертый чемодан.

Он был очень заношенный, будто его нашли в этом же здании, слегка приоткрыт. Чемодан изготовлен из черной кожи, которая была покрыта многолетним слоем грязи, местами присутствовали царапины и вмятины. На крышке лежал бумажный сверток, немного запачканный чернилами. Андрей взял его и передал Владу, а сам стал заглядывать в этот чемодан, пытаясь не дотрагиваться до него.

К этому моменту подошел Лотов.

– Я связался с организацией, так как ситуация несрочная, подкрепление прибудет в течение часа или меньше. Большего