— Да что случилось-то?

— Я потеряла кольцо!

Выдохнула. Тоже мне… Я-то уж перепугалась, думала что-то серьёзное.

— Не вздыхай! Для меня это вопрос жизни и смерти. Помоги. Тебе же несложно?

Я опустила глаза. Мне-то несложно, но ты же на весь дом растрезвонишь — соседи прохода не дадут.

— Простите, Дарья…

— Ивановна.

— Понимаете, мой дар — это не игрушка, это не интернет, в который можно посылать миллион запросов и ответам не будет конца. Дар свой я собираю с огромным трудом, по капле. И тратить его на поиск предметов, которые найдутся и сами по себе, спустя некоторое время — расточительно.

Женщина понурила голову.

— Да… я понимаю, — и такой в ее голосе прозвучал надрыв и отчаяние, что мое сердце дрогнуло.

Подошла ближе и погладила ее по плечу.

— Дарья Ивановна, я не отказываю вам в помощи. Я постараюсь вам помочь. Мы с девочками молодые, зрение у нас хорошее, мы обязательно ваше кольцо найдем. Да же, девочки?

Те с готовностью закивали.

— Вот видите?

Старушка утерла скупую слезу и поманила нас за собой.

* * *

— Да мы уже всю квартиру три раза на корячках пролазили. Нет его здесь. Потеряла в другом месте. Забыла просто, — жарко мне шепчет Рита в ухо.

И я ей охотно верю. Полчаса уже здесь торчим.

Девчонки ищут глазами, а я решила все же попрактиковаться, не оглашая старушке о содействии каких-либо высших сил в моем лице. Меньше знает — крепче спит.

Сняла с шеи кристалл и зажала его в руке. Постаралась сосредоточиться, представив себе кольцо. Прошла в спальню, встала в центре, прислушалась к ощущениям. Камень в кулоне, кажется, слабо, но потеплел. Открываю глаза, оглядываюсь, мебели в помещении минимум, чистый пол, линолеум. Даже и закатиться-то некуда.

Только собака стоит и молча на меня смотрит, словно с укором, мол, ищи давай, а не придуривайся и прикидывайся не пойми кем.

Вздыхаю.

Обошла кровать, отодвинула свободной рукой шторы. Вроде опять камень стал теплее?

Пустой подоконник, за окном солнце светит, дети гуляют.

Вздыхаю. Оборачиваюсь.

И вновь этот усталый взгляд, полный печали. Собака даже громко вздохнула.

Вздохнула и я.

— Нет ничего, — в комнату вошла Рита. — Кровать перетряхивала?

— Может спросить?

— Зачем? И так очевидно, что здесь искать элементарно больше негде. Заправим потом. Пусть лучше чай заваривает. Там такие ватрушки крышесносные у нее на столе стоят. А Сонька сегодня еще ничего не готовила. Помоги с той стороны.

Вешаю кулон на шею, и присоединяюсь к вандализму подруги.

Кожа груди у меня оказывается прохладнее ладоней, и кажется, что кристалл реально теплый.

И как это понимать? Он нагрелся от ладони или я на верном пути.

— Рит. — тихо говорю девушке, которая всерьез раздумывает, не вывернуть ли матрац.

— Что? — та говорит в полный голос и чуть запыхавшись.

— У меня кристалл нагрелся.

Рита замирает с подушкой в руках.

— Дай потрогать!

— Тише ты! Бабка растрезвонит. Весь двор потом будет бегать: то заначку найди, то прошлогодний снег.

— И правда горячий! Так от тела точно не нагреется. Значит, мы на верном пути?

— Без понятия. Ну куда оно здесь могло укатиться?

Слышится шкрябание когтей по полу. Переваливаясь и кряхтя, к нам подходит псинка.

Мы вместе поворачиваем голову на звук, и смотрим друг на друга.

Понимание приходит к нам одновременно. Ритка улыбается до ушей.

— Элементарно, Ватсон, — Ритка уже ржёт.

— Я чувствую себя обманутой. Мой первый заказ попахивает дурной репутацией.

Смеясь поправляем постель и идем на кухню, где нас уже ждет чай с ароматной выпечкой.

Соня немного грустная и растерянная. Женщина сидит, опустив голову.

— А мы, кажется, нашли потерю!

— Да вы что? — Подскакивает с места Сонька, а Дарья Ивановна устремляет на меня взгляд, полный надежды.

— Собачка съела, — Рита еле сдерживает смех.

— Монечка? Да что ж она совсем дурная? Сроду не замечала за ней такого баловства. Моня! Ты что же это натворила?

Собака, молчаливо следовавшая все это время за нами следом, смотрела на хозяйку самым честным взглядом, на который была способна.

Женщина вздохнула.

— Звучит настолько нелепо, что я даже верю в такую вероятность. Спасибо вам, девочки. Кольцо мне дорого, как память о муже. Он умер. Десять лет уже прошло. Ношу обычно не снимая, кручу его иногда на пальце, успокаивает. Своего рода талисманом стало. И без него словно голая. Ни о чем думать не могу, постоянно за пустой палец хватаюсь. Извелась уже.

Бабку жалко, конечно, но ситуация от этого менее комичной не становится.

Пьем чай в уже более приподнятом настроении, а выйдя в подъезд и попрощавшись, вовсе начинаем ржать.

— Ой я не могу, — Соня сгибается и бьёт себя в приступе смеха по бедрам. — Собачка съела.

Думала, что мы уже отсмеялись, но истеричный смех накрывает нас вновь.

Спускаемся к себе веселой гурьбой. И даже не обращаем внимание, что дверь в квартиру не заперта…

Глава 9

Лесополоса. В ярких солнечных лучах золотится прошлогодняя трава. Снега совсем мало. С легкостью пробираемся по мерзлой земле прочь от дороги. Девушка, которая сегодня ведет испытание, я и оператор. Больше ни души. Погода стоит прекрасная для прогулок, где-то даже чирикают пригревшиеся пташки. А у меня на душе настолько муторно, хоть разворачивайся и беги отсюда со всех ног.

Куда нас привезли не имею ни малейшего понятия. Но, что-то мне подсказывает, ничего хорошего нам приготовить не могли. Кровь, мозги, расчлененка — выбор на любой вкус.

— Здравствуйте, меня зовут Татьяна. Расскажите, пожалуйста, какое трагическое событие произошло четыре года назад в этом лесу?

Смотрю на женщину: лет тридцать пять на вид, выражение лица спокойное, мышцы расслаблены, взгляд не бегает, руки не заламывает, дыхание не учащенное. Судя по признракам, вряд ли это что-то мерзкое: изнасилование, убийство или что-либо, за что этой женщине было бы стыдно и боязно. Все время, что я нахожусь в этом мире, изучаю тематические книги, освежаю знания, полученные в прошлой жизни, так толком и не пригодившиеся. И я уже начала неплохо чувствовать состояние собеседника, его эмоции и направленность мыслей.

— Вы же имеете отношение к этому событию? Участвовали в нем?

— Да. Я выжила. Вам нужно найти место, где это произошло, и рассказать, что же там случилось.

Опять поиск! Что-то как-то сценаристы неоригинальны. Хотя мне же лучше. Кристалл я теперь подзаряжаю ежедневно, уже перед сном, лежа в кровати. Мне кажется, когда я опустошаю свой резерв, ему это идет на пользу. Хотя, это могут, конечно же, быть лишь