люди: мама и сестра. Вдруг сестра входит ко мне в комнату.

– Артур, как дела?

– Чего тебе, Мира? – ласково спрашиваю я у сестры и зову её поближе. Я заметил, что она что-то держит за спиной, – что это ты там прячешь?

Сестра застывает на месте и смотрит на меня, хлопая глазами. Но уже через секунду она начинает громко смеяться и бежать ко мне.

– С днём рождения, братик! Это тебе, как и обещала! – Мира протягивает мне рисунок. На нем изображены мы с сестрой. Всё так, как должно быть. Да, именно так и должно было быть.

– Но знаешь, тебе ещё очень далеко до великого художника, – смеясь, сказал я.

– Ну, мне же всего восемь. У меня ещё всё впереди.

– И правда.

– Братик, ты забыл?

Я вздрагиваю. Мне знаком этот тон. Сказка закончилась. Начались кошмары.

– Мира…

– Ты уже забыл, что ты сделал? – уже нет моей маленькой сестры. Есть нечто, это нечто смотрит на меня, а я не смею повернуть голову. Я не могу кричать, не могу убежать, не могу закрыть глаза. Но я и не смею этого сделать. Я должен вынести этот кошмар до конца. Ведь в этом и заключается моё наказание.

– Я не забыл…

– Правда? А мне так не кажется. Ты стал забывать, стал думать о каких-то ненужных вещах. Мама будет недовольна. А знаешь почему? Знаешь?

– Потому что я наказан, – тихо отвечаю я. Всё по написанному сценарию. Я уже знаю, что будет дальше.

– А почему ты наказан? – нечто подошло ближе и прикоснулось ко мне. Я почувствовал жар. Не удивительно, ведь уже какое-то время комната находилась в огне.

– Потому что…потому что…

– Ну же, не бойся, скажи мне.

– Потому что я убил вас.

– Верный ответ, сынок, – с трудом я поворачиваю голову. В дверях стоит моя мама. Она ещё не утратила свой человеческий облик, однако я знаю, что это уже не мама, что сидела у моей постели, когда я болел. Она не моя мама. Но и я уже не я.

– Артур, ты понимаешь свою вину?

– Да, мама.

– Молодец, – она подошла ко мне и провела своей рукой по моей щеке, оставляя порезы ногтями. – Это значит, что ты должен страдать, страдать за нас. Ты будешь нести всю эту тяжесть, совсем один, такой маленький, беспомощный. Ты же знаешь, чем больше ты страдаешь, тем нам спокойнее. Правда, Артур?

– Правда, братик?

– Да…Я буду…страдать….

– Артур…Артур!

Я открыл глаза. Я лежал на своей кровати в тёмной комнате, а надо мной нависала девочка-призрак. Она была озабочена чем-то. Я уселся на кровати и потрогал свой лоб. Горячий, как обычно.

– Мучают кошмары? – спросила девочка.

– Извини, я тебя разбудил?

– Ты действительно думаешь, что призраки спят? – она слегка улыбнулась.

– Я кричал во сне?

– Нет.

– Тогда почему ты меня разбудила?

– Я почувствовала беспокойство.

– Беспокойство?

– Да. Я думаю, что я очень восприимчива. Я стояла на балконе и почувствовала, что с тобой что-то не так. А когда зашла в комнату, увидела, как ты ворочался, будто задыхаясь. Однако, твоё лицо, оно было… смиренным что-ли. Словно ты давно сдался.

– Ха-ха, бывает же, Ну я… – я прервался, потому что почувствовал руку на своей голове. Девочка взволнованно смотрела на меня, после чего начала гладить, словно котёнка.

– Я забыла, кто я, но человеческие чувства я помню. Как помочь тебе?

– Хм, – я закрыл глаза. Девочка, сидя на краешке кровати, продолжала гладить меня по голове.

– Кстати, ты ведь не помнишь своего имени? – спросил я, не открывая глаз.

– Нет, – со вздохом ответила она.

– Но как мне тогда тебя называть?

– Можешь придумать мне имя, если хочешь.

– Придумать имя?

– Ну да, так же удобнее. Временно, до тех пор, пока я не вспомню своё настоящее имя.

Я знал, что это неправильно. Я знал, что буду жалеть об этом. Так нельзя делать, никому от этого не станет легче. В конце концов, я сделаю себе только больнее.

– Можно, я буду называть тебя Мира?

Глава 13. Действительно

– У тебя такой красивый дом! – призрак радостно бегала по гостиной и рассматривала большие окна.

– Обычный, – холодно ответил я. Для меня этот дом никогда и не был каким-то родным местом, но нам пришлось сюда переехать, так как предыдущий дом просто не годился для жизни. В нём было полно вещей, игрушек, фотографий, растений. В этом же только голые стены. – Это, типо, минимализм.

– Мне нравится. Бродя туда-сюда, я заходила в чужие квартиры, но твой дом намного круче.

– Это же нарушение закона!

– Мёртвых не судят.

Мне нечего было возразить.

– Артур, а где твой папа?

– Уже уехал в клинику.

– В клинику? Он врач?

– Можно и так сказать, – закатывая глаза, проговорил я.

– Интересно, если бы я попала к нему, я бы не умерла? – невозмутимо спросила девочка.

– На самом деле, он не врач, он не лечит людей… – я замолк. Немного подумав, я всё-таки добавил, – а впрочем, кто знает. Может быть, он бы помог тебе.

Я не знал, почему она умерла. Болезнь? Несчастный случай? Или же… самоубийство? Если подумать, почему эта девочка до сих пор в мире живых? Разве это не значит, что что-то держит её здесь? В религии принято, что люди, покончившие с собой, не могут попасть в рай или ад. Они вечно будут скитаться по миру, медленно сходя с ума, пока…Боже, что я несу? Рай, ад, призраки – странно даже думать об этом!

– Эй, Артур, – я пришёл в чувство, – о чём ты думаешь?

– Ты…совсем ничего не помнишь? – я украдкой посмотрел на неё.

– Совсем-совсем, – ответила она и снова улыбнулась.

– Почему ты такая радостная? – меня удивляла её беззаботность.

– Ну, потому что я рада, разве нет?

– С чего бы тебе быть такой счастливой? Ты рада, что ты умерла? Ты рада, что у тебя амнезия?

Чёрт, я вышел из себя.

– Прости, – неуверенно сказал я.

– Ничего страшного, – она подошла ближе, – я не злюсь. Я, правда, рада. Рада, что появился тот, кто может видеть меня, разговаривать со мной. Всё это время мне было очень одиноко. Честно говоря, я уже начала думать о том, что… я просто выдумала тебя. Но сегодня ночью, коснувшись твоего лба, я поняла. Поняла, что ты живой, ты настоящий. Я завидую тебе. И я верю, что ты сможешь помочь мне с моей целью.

– Твоей целью?

– Вспомнить всё, вспомнить свою жизнь, вспомнить свою смерть. Думаю, когда вспомню, смогу отправиться туда, куда отправляются все. В свой последний путь.

Она стояла передо мной и