жизни не повториться.

Да что со мной происходит? Волнуюсь, как школьник, ей-богу!

Пару коротких резких стуков в дверь, и, не дожидаясь ответа, открываю.

— София…

Замираю и сглатываю возникший в горле ком.

Глаза тут же жадно принимаются изучать девушку, которая стоит в одних трусиках, посреди комнаты. В руках сжимает полотенце.

С мокрых волос капают тонкие струйки воды.

Как в замедленной съемке, девушка прикрывает оголенную грудь полотенцем.

Слишком, слишком медленно.

Я уже успел все увидеть.

Кажется, теперь это чертово видение будет преследовать меня каждый раз, как только я буду закрывать глаза.

Четкая картинка ее упругой груди с аккуратными напряженными сосками, которую так и хочется смять в ладони, кусать, ласкать языком.

Такая тонкая талия, кажется, я бы мог обхватить ее двумя руками, настолько она узкая.

Господи, какая же она вся хрупкая и маленькая. Хочется прижать ее к себе, наслаждаться, впиваться в ее тело губами, целовать, любить.

В голове все помутнело настолько, что я просто забыл, зачем пришел.

София смотрит на меня, не произнося ни слова.

Опускает взгляд ниже и останавливает его на моем напряженном члене, отчетливо виднеющимся, сквозь ткань брюк.

Дьявол.

Теперь трудно будет объяснить ей, что я вовсе не хотел ее целовать.

В следующую секунду девушка делает то, чего я меньше всего ожидаю.

Одним уверенным движением вновь скидывает полотенце и роняет его на пол.

Смотрит мне в глаза, будто бросая вызов. Будто показывая, что она готова отдаться мне прямо здесь и сейчас.

Надо лишь сделать пару шагов.

Глава 23. Соня

Соня.

Выдыхаю полностью весь воздух из легких, вместе с ним будто ушло и волнение.

Сердце замерло и больше не бьётся.

Просто стою перед ним обнаженная.

Просто смотрю в глаза.

Даже не дышу.

Я устала, Артем. Устала прятаться и таить свои чувства и желания. Устала от не взаимности и непонимания.

Устала видеть тебя каждый день и не иметь возможности прикоснуться. Это же настоящая, самая зверская в мире, пытка.

Неужели ты не видишь, как я смотрю на тебя? Неужели не понимаешь?

Неужели ты ничего не почувствовал после нашего поцелуя?

Моя душа настолько опустошена от безысходности, что мне совершенно наплевать, какой я сейчас выгляжу в его глазах. Наплевать, что он обо мне подумает.

Я устала играть в эти игры.

В голове крутятся тысячи вопросов, но я молчу.

Вот она я, Артем. Хочешь — бери.

Ход за тобой.

Но мужчина стоит, не шелохнувшись. Жадно пожирает меня глазами, но не делает и шага навстречу.

Этим жестом я выдала себя с потрохами, рассказала всю правду, не говоря при этом ни слова.

Я знаю, что он меня хочет. Вижу.

Но не в этом главная загадка.

Есть ли что-то большее за банальным желанием трахнуть?

Простую похоть сдержать не так уж и трудно, гораздо тяжелее отказаться от «приза», если за страстью кроются еще и эмоции.

Так что там у тебя внутри, Артем?

Откройся мне.

Секунды тянутся бесконечно, отбирая у меня самую драгоценную вещь — надежду.

Надежду на то, что он подойдет, поцелует, не станет сдерживать себя, плюнет на все границы и рамки, которые придумали точно такие же люди, как и мы с ним.

Почему? Почему мы должны соблюдать эти нормы морали, если мы этого не хотим? Потому что кто-то когда — то сказал, что это плохо? А кто наделил этого человека правом решать? Почему мы не можем подчиняться своим законам, которые продиктованы не обществом, а внутренними ощущениями?

Обреченно втягиваю легкими воздух.

Мужчина сглатывает ком в горле, и, на секунду прикрыв глаза, с трудом отводит от меня взгляд.

— Артем… — произношу я бесцветным тоном.

Мужчина протягивает ладонь вперед, жестом заставляя меня замолчать.

Старательно разглядывает изголовье кровати, раму на стене или балдахин. Что угодно, но не меня.

В глазах небывалый гнев. Огонь ярости отливает пламенем в расширенных зрачках.

Разворачивается и берется за ручку двери, сжимая ее так сильно, что костяшки пальцев в секунду побелели.

Замирает на мгновение и с силой ударяет ладонью о стену.

Грохот удара разрезает повисшую тяжелую тишину.

Вздрагиваю и обхватываю себя руками, прикрывая наготу.

Мужчина, немедля больше ни секунды, выходит из комнаты, громко хлопнув дверью.

А я остаюсь стоять посреди пустой спальни.

С разбитыми надеждами и таким же сердцем.

Жалею ли я? Нет.

Я открылась ему. Пусть даже таким вот глупым жестом. Но я сделала это. Мне хватило смелости. И мне хватит сил пережить это, переступить через унижение, перетерпеть отказ.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 24. Соня

Соня.

День тянется за днем, будто резиновые. Задумчиво разглядываю пейзаж за окном. Все как-то слишком серо, уныло и пасмурно.

Сижу посреди огромной гостиной, полностью погрузившись в свои мысли. После моего феерического «провала» прошло чуть больше недели, и как на зло, с того самого дня мы постоянно сталкиваемся с Артемом в этом огромном доме. Хотя я искренне пытаюсь не попадаться ему на глаза.

Нет, не разлюбила. Нет, не перестала думать о нем двадцать четыре на семь.

Просто он отобрал у меня надежду своим поступком. Разве мужчина, который что-то чувствует, смог бы так просто уйти? Может, он действительно любит Вику?

Так и живем, старательно не смотрим друг другу в глаза и делаем вид, что абсолютно ничего не произошло.

— Вы уже готовы к ужину? — голос домработницы вырвал меня из размышлений.

— Ужину? — непонимающе переспрашиваю я.

— Вас разве не предупредили? Сегодня состоится семейный ужин. Артем Александрович будет знакомить невесту с родителями.

Невесту!? Руки похолодели.

Сглатываю ком в горле.

— Во сколько?

— Уже через пол часа. — Вероника Сергеевна скептически оглядывает мои джинсы и короткий откровенный топ. — Я бы рекомендовала Вам одеться по приличнее. Родители Артема Александровича очень консервативные люди.

Недовольно фыркаю, и подскочив с места, несусь в свою комнату.

Вот значит как? Значит все гораздо серьезнее, чем я себе представляла!?

Если он уже сделал Вике предложение, почему я об этом ничего не знаю!?

Хотя… Кто я для них такая, чтобы передо мной отчитываться!? Они не удосужились даже поставить меня в известность о предстоящем ужине.

Со злостью провожу щеткой по волосам раз за разом.

Пытаюсь восстановить дыхание и унять учащенное сердцебиение.

Что со мной такое? Почему меня так взбудоражила эта новость? Ведь и так было понятно, что это будет логическим развитием их отношений, но…

Всегда есть какое-то «но».

Я просто до последнего на что-то надеюсь, а когда они свяжут себя узами брака, надеяться будет