* * *

Следующие два года были похожи на кошмар. Кукла появлялась и бесследно исчезала, приходила в снах и пугала девочку своей неизменной улыбкой, похожей на дьявольский оскал. Оля уносила куклу из дома, запирала в подвале, выбрасывала в мусорный контейнер, но каждый раз кукла возвращалась. И каждый раз ее улыбка становилась еще злее и противнее. Однажды кукла заговорила. Сперва Оля затыкала уши, но постепенно начала вести с игрушкой настоящие беседы, пытаясь разобраться, чего это создание от нее хочет. Но кукла всегда повторяла одно и то же: «Я твоя подружка, ты должна со мной играть, мы вместе навсегда». А еще ругала Олю за то, что девочка хочет от нее избавиться. Ее тоненький голосочек противно пищал и, растягивая слоги, переходил в низкий грудной рык: «Оля плохая девочка! Оля хочет избавиться от лучшего друга! Олю ждет наказание!»

Оля очень боялась этого «наказания», замкнулась, перестала следить за собой, ее вообще ничего не увлекало и не трогало. Она постоянно нервно вздрагивала, повсюду запирала за собой двери и в очередной раз убеждалась – преград для куклы не существует.

Как-то раз Олин отец уехал на две недели в командировку. Раньше девочка бы сильно скучала по папе, но сейчас ей было все равно. Оля настолько погрузилась в свои страхи и переживания, что практически не замечала пустующего места в столовой. На звонки отца она тоже отвечала с полнейшим равнодушием: «Да, здорова, спасибо, что позвонил. Нет, ничего не случилось».

Когда отец наконец вернулся, Оля даже не вышла его встретить. Папа прямо в дорожном пальто и уличной обуви ворвался в комнату дочери: «Ты почему меня не встречаешь? Что с тобой вообще происходит?!» – всегда тактичный и вежливый папа сорвался на крик. Пару минут Оля смотрела на отца, будто не понимая, кто перед ней. А потом разрыдалась: «Почему ты мне не веришь? Почему мне никто не может помочь?» Девочка выглядела такой маленькой и безутешной, что мужчина понял: нужно немедленно предпринимать меры.

В связях с потусторонним миром Олин папа был не силен, поэтому решил действовать по всем фронтам: в считаные часы в роскошный дом Олиной семьи прибыли знаменитый астролог, прославленный психотерапевт, пара гадалок и священник.

Личный помощник отца в этот момент беседовал с аниматорами курортного санатория, где заварилась вся эта история. И никто из сотрудников детской комнаты не помнил никакой женщины в костюме мыши, кроме того, все были совершенно уверены, что в задачу аниматоров не входили прощальные подарки детям и никакого специального запаса игрушек для таких случаев не существовало.

Когда папа мягко рассказал об этом странном обстоятельстве Оле, девочка вспомнила, что, кроме нее, Мышь действительно с кем не разговаривала и ни сотрудники, ни дети не обращали на эту аниматоршу никакого внимания! Неужели ее видела только Оля?!

Психотерапевт сказал, что, поскольку девочка потеряла в детстве мать, у нее возможны подобные заместительные реакции, воображаемые друзья и кошмары. В качестве решения он предложил терапию.

Астролог увидела, что биополе девочки выглядит крайне блекло, и порекомендовала сменить обстановку.

Гадалки обнаружили порчу и в один голос посоветовали сжечь куклу.

А священник, после продолжительной беседы с Олей, окропил весь дом святой водой и посоветовал поставить в детской икону.

Не могу точно сказать, что именно помогло Оле, но впервые за долгое время девочка спала спокойно и без кошмаров – кукла ее больше не преследовала.

Сейчас Оле шестнадцать, они с папой переехали в другой дом, подальше от места печальных воспоминаний. Оля полностью восстановилась, правда, пока все же отказывается праздновать свои дни рождения.

Про таких, как Лиза, говорят «родилась с золотой ложкой во рту». И действительно, у этой девочки, казалось, было все: красота, ум, таланты, очень богатые родители.

Однако на поверку в жизни девочки все складывалось не так уж гладко. Лиза ходила в самую обычную районную школу, и, конечно, одноклассники не могли не замечать ее дорогой школьной формы, дизайнерского рюкзака, золотых украшений и необычной канцелярии. У Лизы регулярно пропадали вещи, про нее периодически распускали мерзкие сплетни и, несмотря на все положительные качества, во всей школе у девочки не было ни единого друга.

Зачастую какая-нибудь одноклассница начинала тесно общаться с Лизой незадолго до собственного дня рождения в надежде получить от богатой подруги крутой подарок, а добившись своего, даже не приглашала Лизу на сам праздник. Иногда кто-то из одноклассников налаживал контакт с Лизой накануне итоговой контрольной или важного теста, чтобы получить подсказку… Очень часто, гуляя с очередными «подругами», Лиза вдруг осознавала, что ее пригласили, только чтобы она заплатила за всю компанию в кино или кафе. Одним словом, Лизой пользовались, и за ее славой богачки и отличницы никто не видел настоящих качеств девочки. После таких прогулок Лиза приходила домой в слезах и могла днями не выходить из комнаты. Мама очень переживала за дочь и стала запрещать ей гулять, не в силах видеть разочарования и горе дочери. Мама разрешала Лизе делать дома то, что ей хочется: смотреть кино, играть в компьютерные игры, слушать музыку, лишь бы дочка не расстраивалась.

В комнате девочки было все, о чем мечтает ребенок в ее возрасте: новейшие гаджеты, горы модных вещей, масса косметики, не говоря уже об игрушках и книгах. И только одна деталь интерьера вызывала у всех гостей недоумение. Гигантский платяной шкаф из массива дуба, занимавший четверть комнаты. Этот шкаф принадлежал Лизиной семье с незапамятных времен, а самой Лизе он достался в наследство от бабушки. Темный резной гардероб, снаружи украшенный витиеватыми завитушками, а внутри – непонятными надписями, не слишком гармонировал со светлой и современной обстановкой Лизиной комнаты, но девочка очень любила шкаф, напоминавший ей о покойной бабушке.

* * *

Однажды в Лизином классе появилась новенькая. Девочка Эля не очень понравилась Лизе, показалась глуповатой и ленивой. Но Эля сама проявила инициативу, и девочки начали общаться.

Однажды Лиза решилась пригласить новую подругу в гости, хотя семья жила достаточно замкнуто и гости в доме бывали крайне редко. Эля, давно мечтавшая побывать у Лизы, теперь ходила по квартире, как по музею. «Ничего себе, как Лизка богато живет… Вот бы мне так!» – крутились в голове Эли мысли. Она не слушала, что ей говорила Лиза, а бесцеремонно трогала вещи, выдвигала ящики и заглядывала во все укромные уголки. Лизе было неловко, и она увела Элю в свою комнату. «А сколько у тебя сумок? А обувь покажешь? А тут что?» – Эля просто сыпала вопросами и даже раскраснелась от волнения. Когда мама зачем-то позвала Лизу, Эля решила воспользоваться отсутствием хозяйки и заглянуть в тот самый дубовый шкаф в надежде полюбоваться дизайнерской одеждой и выпросить что-нибудь поносить. Но, как только девочка прикоснулась к ручке шкафа, испытала такую боль, что чуть не потеряла сознание! Круглая деревянная ручка, за которую потянула завистливая Эля, оказалась раскаленной, как утюг, и обожгла девочке руку! На крик прибежала Лиза и застыла в недоумении перед подругой, протягивающей ей руку с ужасным ожогом. Конечно, в квартире, набитой дорогущей техникой, ожидаешь каких-то секретов и подвохов, но шкаф выглядел настолько допотопным, что Эля даже на секунду не могла представить, что сработал какой-то защитный механизм. Лиза тоже не понимала, что произошло. Она обработала рану подруге и проверила ручки шкафа – те были прохладными. Ни хозяйка, ни гостья не понимали, что произошло. Эля пошла в ванную, чтобы умыться, и, увидев целую батарею флаконов дорогущих духов, задумалась: а заметят ли хозяева, если она сейчас прихватит одну бутылочку?.. Однако в этот момент ожог побагровел и так разболелся, что девочка чуть не расплакалась.