Однако Таню все равно терзал вопрос, что это все-таки было и почему Влад так себя повел, поэтому по совету подруг девушка пошла к одной проверенной гадалке, и та сразу определила, что на браслете лежало самое настоящее проклятье: «Тебе повезло, милая, что медики это украшение сняли с тебя. Останься браслет на руке еще хотя бы полчаса, тебе бы никто не смог помочь! А Влад… Он просто очень плохой человек, ты бы еще настрадалась с ним». Таня вспомнила свои синеющие пальцы и исчезнувшего Влада и согласилась: «Да, вы правы. Не все то золото, что блестит». Как думаешь, она о браслете или о парне?

Я интересовалась мистикой с самого детства и, как многие девочки, часто пыталась связаться с потусторонним миром. Разумеется, делала это по-детски наивно: бубнила в темной комнате «заклинания», прочитанные в книгах про магию, раскладывала на полу конфеты в надежде увидеть матершинного гномика, клеила скотч в темных углах, чтобы поймать в ловушку жвачного короля. Естественно, никаких результатов мои усилия не приносили, но мне все равно были очень интересны подобные ритуалы, ведь я всегда могла похвастаться в компании своими экспериментами и доказать всем, какая я смелая.

Когда мне было лет десять, в нашем подъезде появились новые соседи: семейная пара с дочкой Ангелиной. Геля была моей ровесницей, и, встретившись однажды на площадке, мы быстро выяснили, что Ангелина разделяет мое увлечение потусторонним миром. Мы стали много общаться и частенько ходили друг другу в гости.

Как-то в начале лета я пришла к Ангелине, и мы, опустив шторы для создания нужной атмосферы, принялись смотреть криповый мультик. На улице стояла страшная жара, в комнате быстро стало душно, но мы этого даже не замечали, настолько нас захватил сюжет. Однако вскоре вмешалась мама Гели, заявив, что в такую погоду нужно дышать свежим воздухом, а не сидеть перед телевизором. Идти во двор нам с подругой совсем не хотелось, поэтому мы решили поиграть в подъезде.

Натянув на макушки головные уборы (у меня – кепочка, у Гели – панамка), потопали к лифту, но не стали спускаться вниз, а, напротив, уехали на семнадцатый этаж, где находилась небольшая подсобка для каких-то хозяйственных нужд. Геля захватила с собой две красные свечи, красный восковой мелок и спички. Мы заперли дверь, очертили круг мелком, поставили туда свечи и зажгли их. С трудом различая друг друга в темноте, мы крепко взялись за руки и шесть раз повторили: «Пиковая дама, приди!» Пламя свечей слегка колыхалось, подсобка казалась мрачным и таинственным местом, идеальным для магического ритуала, и я чувствовала, как сильно стучит от волнения мое сердце. Спустя какое-то время мы почувствовали себя странно: кружилась голова и не хватало воздуха (еще бы, мы сидели в запертой каморке без окон и вентиляции). Осознав, что нам срочно нужно выйти на воздух, мы спешно задули сильно чадящие свечи и начали собирать вещи в рюкзак.

Вдруг Геля замерла на пару секунд, вглядываясь куда-то в полумрак, а потом завизжала так, что я заткнула уши. Затем она резко замолчала и пулей вылетела из каморки. Не понимая, что происходит, я схватила рюкзак и бросилась следом за ней. Геля не могла объяснить, что случилось и почему она так кричала, только твердила, что ей вдруг стало очень страшно и показалось, что в каморке, кроме нас, есть еще кто-то…

Дальше начала твориться какая-то чертовщина.

В многоэтажном доме иногда приходится запастись терпением, чтобы дождаться лифта, бывает, он катается между этажами минут десять, пока придет на нужный этаж. Но в этот раз происходило что-то особенно странное: лифт грохотал открывающимися дверями каждую минуту и, кажется, останавливался на любом этаже, кроме нашего! Конечно, мы могли спуститься по лестнице, но мы были детьми и уже порядком накрутили себя во время «спиритического сеанса», нарисовав, а заодно и обсудив все ужасы, которые нас ждали на темной лестнице, где плохо пахло, валялись окурки, обрывки газет и частенько ночевали бомжи и наркоманы. Мы обе были порядком напуганы, из темной подсобки, казалось, доносились какие-то звуки… Становилось настолько страшно, что не хватало мужества и смелости просто обернуться, посмотреть, что происходит за нашими спинами… Больше всего нам хотелось уехать с этого проклятого этажа.

Но вот наконец лифт заскрежетал совсем рядом, и его дверцы распахнулись. Мы радостно вскочили в кабину и до упора нажали кнопку первого этажа. Лифт быстро рванул вниз, качнулся и… замер! Признаться, я и сейчас не слишком люблю замкнутые пространства, а тогда, переволновавшись и порядком испугавшись из-за Пиковой дамы, я чувствовала себя совершенно разбитой. Геля испытывала те же эмоции, что и я. Честно говоря, мы обе почему-то решили, что все происходящее – происки страшной Пиковой дамы и сейчас она будет мучить нас, издеваться или вообще задушит.

На наши крики прибежали соседи, кто-то вызвал электрика, и минут через срок нас вытащили из душной кабины лифта. Оказавшись на свободе, мы понемногу пришли в себя и решили сбегать в ближайший магазин, чтобы купить водички и вкусняшек. Выходить за пределы двора нам, естественно, запрещалось, но мы так радовались, что выбрались наконец из подъезда, что нам теперь было море по колено. Солнце припекало, стояла ужасная духота, воздух был тяжелый и горячий. Я поглубже натянула кепочку, Геля поправила панаму, и мы зашагали в сторону магазина. Спустив почти все карманные деньги, мы взяли пару бутылок воды и кучу всяких чипсов и мармеладок, а затем присели на лавочке. Чувствовали мы себя просто отлично (что еще нужно девочкам, чтобы поднять настроение?), совсем забыв о наших экспериментах в каморке на 17-м этаже, и решили сходить домой за ракетками, чтобы поиграть в бадминтон.

Подхватив оставшиеся пакетики с мармеладными червяками, мы бодро зашагали к дому, как вдруг Ангелина с силой грохнулась на асфальт. Плашмя! И так и осталась лежать на мостовой лицом вниз.

Минуту я стояла в каком-то оцепенении, настолько странным и неожиданным было ее падение. Абсолютно ровная, пустая мостовая, где не за что зацепиться или споткнуться, и вдруг девочка плашмя падает на землю, как кукла. Геля не выставила вперед руки, не попыталась сгруппироваться, казалось, что в момент падения ее просто парализовало.

Растерянная, я смотрела на Ангелину и не могла понять, жива ли она вообще. Вдруг подруга издала сдавленный стон и пошевелилась. Я тут же начала поднимать подругу и, увидев ее лицо, с трудом сдержала крик: при падении Геля выбила три передних коренных зуба… Все ее лицо было в крови. При этом она вела себя совершенно отстраненно, не характерно для человека, получившего такую серьезную травму: позволила усадить себя на скамейку и сидела, глядя в одну точку и даже не пытаясь вытирать идущую изо рта и носа кровь. А еще она не плакала! Ни слезинки!