— Эль еще не наказали за вечеринку? — неожиданно спросил Стив.

— Нет, не накажут, я думаю, — помотала головой, стараясь приободрить поникшего боевика при упоминании вечеринки.

— Почему она туда пошла в этой тряпке? — снова начались вопросы «Почему?».

— Оно ей понравилось, — встала я на защиту подруги.

— Это «платье» явно для других целей, — скривился друг, продолжая шагать по коридору.

— Так сообщи ей об этом, — предложила я нормальный выход.

— Чтобы быть проклятым?

— Она не ведьма, — напомнила я ему.

— Она может найти такую ведьму, что потом вообще останется только в море прыгнуть и не всплывать, — снова состроил гримасу друг.

— Стив, почему ты не пригласил ее на свидание? — напрямую спросила у друга, преградив ему путь

— Чтобы получить отказ? — возмутился боевик и отвел глаза.

— Ты боишься отказа? — улыбнулась я, заглядывая ему в лицо.

— А разве их вообще кто-то не боится? — отмахнулся он от меня и зашагал дальше.

— Лео постоянно получает от меня отказы, — сообщила я и обогнав, встала у двери декана.

— Он — исключение из правил. Я найду другой способ. Удачи у декана, — друг хлопнул меня по плечу и направился в столовую.

Я вздохнула, собирая смелость и постучала.

— Вы меня вызывали? — спросила я, слегка отворив деверь.

— Да, заходи, — кивнул магистр Сандерс и продолжил что-то писать.

Прошла в центр и стала ожидать приговора.

— Что ты сделала в аудитории на занятии по артефакторике? — спросил магистр, не поднимая головы.

— Это получилось случайно, — сразу дала я понять, что вины за собой не вижу.

— Ага. Стала боевиком случайно, низших изгоняешь случайно, ответы на проверочные тоже пишешь случайным набором слов? — приподнял брови магистр и пристально посмотрел на меня. — Если такое у тебя выходит случайно, то как это будет специально?

— Плохо. Лучше выходит случайно и не продуманно, — буркнула я, чем рассмешила магистра.

— Так что случилось? — отсмеявшись, вернулся в свой спокойно отстраненный тон декан.

— Я соединяла две пустышки, она выскользнула и … дальше уже чистая случайность.

— Разве это не на первом занятии проходят? — нахмурился магистр, его такое не устраивало. — У вас было первое занятие?

— Нет, — повышенным голосом ответила я и тут же стушевалась, уткнулась взглядом в пол. — У меня все пустышки в руках рассыпаются, когда я начинаю на них воздействовать, потому дальше этого я не продвинулась.

— Рассыпаются как прах? — уточник декан.

— Нет, на мелкие частицы, как песок, — покачала головой, продолжая смотреть в пол.

— И давно? — допытывался магистр.

— Всегда. Ни один амулет не могу надеть, — рассказать ему правду, было единственным решением. К тому же хоть иногда ему необходимо говорить правду, иначе подозрений станет больше.

— Ладно, с этим понятно, — отложил он какие-то бумаги на столе и взял другие. — Ты хорошо расставила защиту.

— Спа-а-асибо? — не поняла это похвала или констатация факта.

— Как ты ее сделала? Почему я не могу ее взломать?

Стало понятно, что первое было всего лишь констатацией факта, потому как теперь в меня полетел упрек.

— Нарисовала в воздухе и закрепила на стенах, — ответила я как можно невиннее, даже губу закусила и глаза округлила, в надежде, что это предотвратит дальнейший вопрос.

Не сработало, магистр даже не посмотрел на меня и продолжил:

— Закрепляла огнем? — снова уточнил.

— Моя стихия только огонь, — просветила своего декана.

— Тогда какого черта я не могу взломать твою защиту, — еле сдерживался Сандерс и все еще на меня не смотрел.

— Может Вы еще не восстановились? — прикинулась дурочкой я. — Говорят, после магического истощения требуется больше двух недель на полное восс…

— Прекрати свою пространственную речь, на мне она не сработает, — перебил магистр и посмотрел на меня. — Ты от меня что-то скрываешь?

Помимо расследования, магического дара родителей и еще огромной кучи вещей, о которых Вам знать вообще не обязательно?

— Нет, — ответила, все так же рассматривая пол.

— Ты ведь мне врешь, — спокойно сообщил он.

На такое заявление я просто пожала плечами. Пусть думает, что хочет.

— Понятно, но я позвал не за этим, — снова стал задумчивым магистр.

— Зачем же тогда? — я оторвалась от созерцания пола и посмотрела на декана.

Декан долго собирался с мыслями, посматривал на меня и крутил головой, словно пытался подобрать слова для начала, но у него не выходило.

— Кэсси, — начал декан, — я, конечно, понимаю, что привлекателен, но можешь ли ты не присылать эти конфеты и записки?

Пальцем он указал на гору коробок конфет известного и дорогого бренда. Их я даже иногда себе с подругами позволить не могу, не то что этому мужчине.

— О чем Вы, магистр? — как можно непонимающе захлопала глазами я, про себя начинала смеяться.

— Мы с тобой встречались до моего преподавания здесь, и я тебе даже обучал, — воодушевленно и немного пафосно начал декан и запнулся на полуслове об мой взгляд, где на смену смеху приходило возмущение. — Я прошу прекратить эти бессмысленные акты внимания в мою сторону.

Декан выглядел немного угрожающе и все так же не в своей тарелке, судя по тому, как вертел в руках бедный листок бумаги ожидаемо превратившийся в комок.

— Вы решили, что это я, потому что… — его выводы имели подтверждение в его глазах, раз он решил сообщить об этом.

— Ваши записки, — он достал из первого ящика стопку розовой бумаги и бросил её в мою сторону, — ваш подчерк. На вашей проверочной сегодня тот же подчерк.

Карточки рассыпались веером. Я взяла одну в руки и в нос сразу ударил запах знакомых духов. Подружкиных. Подчерк был мой и не мой одновременно.

Стоило бы выдать Эль со всеми потрохами, но злость на декана усилилась лишь от упоминания моих счастливых хоть и опечаленных воспоминаний. Воспоминаний, что воскресили меня из пепла и подарили крылья и в то же время выморозили все внутри, превратив в вечную зиму.

— Эти записки не мои, такими резкими духами я не пользуюсь, — сухо прокомментировала я. — И Вам, — я особо выделила обращение, — такого бы никогда не прислала.

— Подчерк твой!

— Это перо, изменяющее подчерк, — продемонстрировала перо, которое достала из бокового кармана. — Пользуюсь им для лучшего разбора своего подчерка. Перо в свободном доступе и использовать его мог кто угодно. Могу идти?