— Кэсси? — послышался сбоку до дрожи знакомый голос Лео.

«Снова свидание…»

— Привет, Лео, — я не посмотрела на однокурсника и продолжила свой путь.

Эль тоже приветственно ему кивнула и последовала за мной.

— Какими судьбами здесь? — присоединился он к нашей маленькой делегации.

— По делам, — сухо ответила я, не сбавляя шага.

— Ну раз ты свободна, пошли погуляем, — тут же встрепенулся Лео.

Я остановилась и грозно посмотрела на него, взгляд однокурсника не пронял — он смотрел и все так же улыбался.

— Ты вчера был на вечеринке?

— Конечно был, — как само собой разумеющееся ответил он. — Это ты на такие мероприятие не ходишь, а я нормальный студент.

— Так вот ты вчера веселился, а мне из-за тебя вместо того, чтобы с парнем гулять ходить, работать приходится, — лениво пояснила ему. Слова о нормальности еще под большим вопросом, потому это пока осталось без внимания.

— И как ты работаешь? — усмехнулся однокурсник, явно не веря мне.

— Хочешь помочь? — приподняла я одну бровь в вызове.

— Что я не смогу что ли? — тут же взыграло в нем природное упрямство. — Давай.

Мы дошли до гостиной и зашли внутрь. Вцентре комнаты я стала рисовать знак для защиты от низших. Лео старался построить, пару раз все развеял, я терпеливо ждала его дальнейших потуг, но он сдался, «как нормальный студент».

— Я, пожалуй, завтра тебя на свидание позову, — улыбнулся Лео и поспешно испарился.

— Он мне уже надоел, — прокомментировала Эль, наблюдая как я ставлю защиту.

— Мне тоже, но от него не представляю, как избавиться, — кивнула я. — Где мы еще не ставили?

— В нашей гостиной и у преподавателей, — незамедлительно ответила подруга.

— Я слышала, защиту везде от низших расставили, — приблизилась на лестнице к нам Алисия. — Это правда?

— Собралась вызвать? — подозрительно прищурилась Эль.

— Ну мало ли в будущем пригодится, — уклончиво ответила подруга.

— Вся площадка на территории академии свободна, — ответила ей я.

— Так уже второй день дождь идет, а потом и вообще холодно станет, — тут же возмутилась какому предложению Алисия.

— В академии осталось только одно чистое место, — ответила возмущающейся я. — Это наша гостиная.

Алисия и Эль обе посмотрели на меня в поисках подвоха.

— Магистр Сандерс решил, что если уж по всей академии расставлена защита, то и тут никто не станет ее проверять, а на защиту тратится много энергии, — закатила я глаза и пояснила очевидную ложь.

— Так можно же просто ее перечеркнуть, — тут же отмахнулась Алисия и обрадованная своей догадкой упорхнула на свой этаж.

— Наивная, — бросила ей вслед Эль. — А ведь никто не знает, что твоя защита выдержит сильнейшее воздействие. Зачем ты оставляешь открытой гостиную? И подкинула идею о территории академии?

«Потому что сколько бы мне не было жаль не выспавшегося магистра, мои стремления в приоритете».

— Так все равно найдут способ избавится от защиты, пусть лучше ничего не разрушают и пользуются, там и я рядом, — ответила общими словами.

— Думаешь, меня накажут, — жалобным голосом спросила Эль.

— Надейся, что моя работа станет твоим наказанием, — устало ответила я и улыбнулась подруге, обняв за плечи. — Если попадешь на отработку — пойдем вместе.

— Надеюсь, — улыбнулась подруга. — А я ведь так и не спросила, как твой поход в архив, ищем очевидцев?

— Ищем, — кивнула я и достала из кармана еще со вчерашнего дня приготовленный адрес и протянула Эль. — По этому адресу проживали погибшие.

— Все сделаю, рассчитывай на следующие выходные, — улыбнулась подруга и убежала искать нужных мне очевидцев.

Пожалуй, только Эль я и могла доверить такое дело. Она единственная, кому я доверяла в этом мире.

«Как хорошо ты спряталась и не найти тебя, вот только я раскрою, ходи и оглядывайся».

— Что? — застыла я при выходе из комнаты.

Сзади в меня врезалась Эль, которая сегодня проспала и спешила на лекцию вместе со мной.

— Что у тебя? — спросила Эль, подталкивая с выхода из комнаты.

— Шутка чья-то, — тут же замялась и скомкала записку, чтобы Эль не видела.

Эль все же успела это заметить и отняла листочек. Перед прочтением недовольно посмотрела на меня и зачитала вслух:

— Как хорошо ты спряталась и не найти тебя, вот только я раскрою, ходи и оглядывайся? — вопросительно посмотрела и пробежала по буквам еще раз. — И что это значит? Ни подписи, ни магического следа.

— Шутка, наверное, — повторила я и слабо улыбнулась.

— Давай думать, что шутка, — согласилась Эль и тут же добавила:

— Пока.

— Кто вообще захочет мне угрожать? — хмыкнула я, стараясь убедить и себя, и Эль в своем предположении. Потянула подругу в сторону аудитории.

— В академии или за ее пределами? — неожиданно серьезно поинтересовалась Эль, идущая позади меня.

— Ни там, ни там у меня врагов нет, — настойчиво повторила я.

— Хорошо, пока пусть будет без врагов, — покорно не согласилась подруга. — Кстати, в эту субботу информатор будет в городе.

— Отлично, — Эль смогла мне поднять настроение.

— Ты не видела мое самопишущее перо? Вчера обыскалась весь вечер, — спросила я у подруги уже на подходе к аудитории.

— А, точно, — хлопнула в ладоши Эль и открыла дверь, пропуская меня внутрь. — Оно у меня, вчера у тебя одалживала.

— Для чего? — я уже садилась на свое место на первом ряду.

— Да так, — загадочно улыбнулась девушка.

На лекции, как обычно, я наблюдала, как магистр Сандерс выкидывает очередную порцию ярких коробочек в урну для мусора и начинает с проверочной по прошлой лекции. До противного жизнерадостный и добрый. Уже три дня как высыпается, в отличие от меня. Слух о том, что наша гостиная осталась единственной чистой быстро разнеслась по общежитию и уже в ночь с воскресения на понедельник вызвали первого низшего. Низшие были все не те, что я искала.

Все лекции магистра теперь я спала с открытыми глазами, а на проверочных писала то, что знаю от родителей. Возможно это глупо, ведь я пишу информацию известную далеко не всем, но это лучше, чем слушать ненавистный голос и млеть от того, как сундучок с воспоминаниями каждый день открывается все больше.

Сейчас до сна не было дела, меня интересовала записка. Можно подумать — бред и каждый мог это написать, но расслабится и с нетерпением ждать встречи с осведомителем уже не получалось. Проще говоря, отправитель достиг своей цели — держать меня в постоянном напряжении. К тому же магистр Сандерс в последнее время кидал на меня странные взгляды во время лекций.