у нас сегодня назначена встреча вечером уже на нашей базе — будем подписывать договор.

Полюбовавшись совместными учениями, мы с Ильёй Львовичем направились в небезызвестный мне ресторан — «Незаметная встреча». Тот самый, что принадлежит клану посредников — Изаксонам. Тот самый, в котором я встречался с отцом, а затем и с дедом по матери.

Я ехал с Добриным в одной машине, так что в дороге мы могли выработать линию поведения на предстоящей встрече.

Мы приехали на пятнадцать минут раньше назначенного времени.

Смуглый бритоголовый мужчина в футболке кислотного цвета и оранжевых брюках уже ждал нас.

Майор СГБ Ивашкин Сергей Луисович.

По уже ставшей традицией привычке в этом заведении я заказываю голубцы. Добрин и Ивашкин решили последовать моему примеру.

Пока мы не съели заказанные блюда, разговоры за столом велись на отвлечённые темы. Ивашкин интересовался, как «Малахитовые щиты» и клан Добриных готовятся к Бесконечному прорыву граймов. Мы спрашивали у него ровно то же самое. Государственные вайлорды, разумеется, не будут отсиживаться в стороне во время этого бедствия.

— Знаете, было бы здорово, если бы все организации подошли к Бесконечному прорыву в лучших кондициях, — помешивая чай ложечкой, изрёк Ивашкин. — Но, увы, это невозможно. Даже за полгода до прорыва, и то произошло немало конфликтов между кланами и синдикатами. Должно быть, у каждого из них для этого имелась весомая причина.

— А как же иначе, Сергей Луисович? — ответил Добрин, приняв предложение майора наконец-то перейти к серьёзному разговору. — Мой клан, как вам известно, понёс серьёзные потери в войне против «Багряных псов»...

Не справившись с эмоциями, Илья замолчал, поморщился и отвернулся.

— Я вместе с вами скорблю о вашем сыне, Илья Львович, и обо всех достойных людях, преждевременно покинувших нас, — с сочувствием сказал майор.

Добрин кивнул в ответ.

— Мы сражались за правое дело, — проговорил он и решительно уставился на собеседника. — «Багряные псы» контролировали граймов с помощью артефакта, заставляя тех нападать на беззащитных людей, то есть они использовали граймов в военных действиях. Мы считали своим долгом пресечь их бесчинства! До сих пор считаем.

Майор сверкнул глазами и быстро спросил:

— Этот артефакт, как я понимаю, после ликвидации «Багряных псов» вы не нашли.

— Синее кольцо отступника осталось у Рыкова и Власовой, — ответил я вместо Добрина.

— Мы принимали немало усилий, чтобы отыскать беглецов, но всё тщетно, — зло процедил Илья Львович. — А теперь... Мы со Станиславов Георгиевичем очень надеемся, что государство не позволит использовать граймов против людей. Это недопустимо. Разве что в тех случаях, когда используются для защиты пострадавшей стороны.

Последнее уточнение Добрина заставило майора на миг задуматься. После чего он кивнул и попросил рассказать подробнее о роли синего кольца в минувшей войне.

— Что ж, благодарю вас, — обозначил поклон Ивашкин, когда Добрин замолчал. — Полагаю, вы сами продолжаете поиск беглецов, и артефактов, которые по праву победителя должны принадлежать вам. Так что даже не буду просить вас одолжить нам «Красное кольцо влюблённой девы». Вместо этого, если возможно, прошу вас рассказать, как вы вообще узнали о том, что «Багряные псы» обрели столь мощный артефакт и хотят использовать его во зло.

Илья Добрин откинулся на спинку кресла.

— А вот это, Сергей Луисович, ещё одно белое пятно во всей истории с кольцом. Однажды мы получили анонимное письмо, в котором говорилось, что псы завладели этим артефактом и хотят использовать его отнюдь не в добрых целях. Автор письма уповал на то, что наш долг, как истинных вайлордов, пресечь деятельность «Багряных псов» и отобрать у них кольцо. Разумеется, мы не поверили на слово анониму — ведь это выглядело как попытка стравить нас с нашими соседями. Однако и проигнорировать мы это послание не могли. Стали присматриваться к «Багряным псам» и однажды заметили синеглазого грайма. Как раз в тот день, когда моя племянница познакомилась со Станиславом Георгиевичем. Ну а затем мы получили ещё одно анонимное сообщение, всё так же, через посредника от клана Изаксон. В нём говорилось о красном кольце и о том, что его выставят на аукционе.

— Вот как... — задумчиво проговорил майор. — Очень любопытно. Появляется ещё больше вопросов.

— Которые вы можете задать клану Изаксон? — спросил я, предполагая, каким будет ответ.

Майор отрицательно покачал головой:

— Увы, даже у слуг государства нет полномочий допрашивать Изаксонов. Тем более по подобным вопросам.

— Вам кажется этот вопрос... недостаточно важным?

— Нет, — он вновь мотнул головой. — Дело в другом, Станислав Георгиевич. Репутация Изаксонов безупречна отчасти и потому, что государство выстраивает с ними отношения, будто само является огромным кланом. Отчасти именно так оно выстраивает отношения со всеми синдикатами и кланами. И поэтому вмешиваться в дела кланов и синдикатов напрямую может лишь в том случае, если эти кланы и синдикаты подозреваются в серьёзных преступлениях, и на это указывают серьёзные улики. Изаксоны передают письма, не зная их содержаний. Это не преступление. А сейчас я знаю содержание письма. В нём нет состава преступления, так что я не смею даже просить Изаксонов выдать мне имя посланника. В противном случае теряется весь смысл анонимной передачи разного рода жизненно важной информации.

Несколько секунд мы сидели молча. Майор не спешил продолжать рассказ. У меня же имелось к нему несколько вопросов. Начал я с того, что поинтересовался, есть ли продвижение в поиске того, кто послал Свете коробку с бомбой.

— Увы, порадовать вас мне нечем, Станислав Георгиевич, — изобразил сожаление майор. — По горячему следу далеко уйти не получилось. Однако полученных крох информации мне хватило, чтобы ещё сильнее уверовать в то, что заказчик покушения на вашу сестру — не Власова. След ведёт в другую сторону.

— Надеюсь, вы сообщите мне, когда станет известна хоть какая-то конкретика? — спросил я.

— Будьте уверены.

— А может быть, прямо сейчас намекаете? Что это за другая сторона? — не унимался я.

— Увы, не могу посвящать сторонних лиц в детали расследования. К тому же детали уж очень туманные.

Отчего-то я был уверен, что больше из него насчёт покушения на Свету ничего вытянуть не удастся.

— Да, понимаю... — закивал я. — Это след Власовой вами уже довольно хорошо изучен. Верно?

Майор нахмурился и покачал головой.

— Не вынуждайте меня идти на должностное преступление, Станислав Георгиевич. Я всё равно на него не пойду.

— Даже после того,