представлял из себя ничего, как и голограмма корабля на его голове. Просто отец, президент корпорации «MentPharmic», входящей в фармацевтический картель «One Health», устроил сыну такую массированную рекламную кампанию, что мальчик просто не мог не заработать на своих банальных видеороликах грандиозное состояние.

Теперь же, когда Александр Анатольевич обладал более чем двухсотмиллионной аудиторией, пришла пора собирать камни. В июле планировалось запустить бренд под его именем, продающий одежду, напичканную электроникой и привязанную к киберимплантам, производимым «MentPharmic». В то же время стоимость установки киберимплантов резко снижалась, подстëгивая акцию. Получалось, что можно будет не тратить бешеных денег, чтобы провести апгрейд, да ещё и продвинутые шмотки нацепить. Красота. И многие даже не задумывались, почему картель так запросто готов потерять миллиарды? Скидки обещали такие, что даже импланты с чëрного рынка больше не выглядели заманчивой альтернативой. Ниже себестоимости, да ещё и автоматизированная операция по цене электричества. Невиданная щедрость, о которой никто и мечтать не мог.

Импланты, импланты… На них все будто помешались. Апгрейдились, как заведённые, влезая в кредиты. Вот только мало кто задумывался, что, променяв родные органы на искусственные, обратная дорога окажется не по карману. Люди загоняли себя в тиски, где с одной стороны — ежедневное употребление целого перечня лекарств, чтобы организм не отторгал инородные предметы. А с другой — смерть в мучениях с адской болью, которую никакие обезболивающие не заглушат. Можно было, конечно, вернуть обыкновенные органы, но такие операции клиники проводили неохотно и просили за них огромные деньги. К примеру, возвращение органической мышечной ткани обошлось бы в кругленький миллион, в то время как установка самого простого импланта стоила порядка тридцати тысяч.

Получалось, что даже за бесценок установленный имплант в перспективе нескольких лет приносил фармацевтическому картелю огромный доход. А если убедить всех, что модифицировать себя необходимо? Это уже не только заоблачные доходы, но и управление людьми. Когда десятки миллионов зависят от единственной компании, то эта кампания становится их хозяйкой. Почти даже ничем не прикрытое рабство.

За то время, что я обитал в Моссити, людей с апгрейдами стало в разы больше. Если зайти в более-менее обеспеченный район, то почти на каждом углу там теперь встречались счастливые обладатели искусственных глаз и ушей, мышц и желудков, лёгких, печени, костей. Пусть это не всегда было заметно, но повадки выдавали модифицированных людей с потрохами. А когда я только прилетел из Сибериан Империал, это было в новинку и вызывало неподдельный интерес.

Я следил за разговором Вика Алфи и Александра Анатольевича, не вслушиваясь в слова, и отчётливо представлял, как Исида твердит, что всё это неспроста. Вот только в этот раз я бы даже возражать не стал. В моём усталом разуме и готовящееся задание, и скорый взлёт доходов картеля, и стерва из клуба складывались в целостную, но неясную картину, и я никак не мог сосредоточиться, чтобы разобрать её очертания. Слишком она выглядела туманно и надуманно, чересчур разрозненно, чтобы объединиться.

Но, как бы ни было это подозрительно, отказаться я не мог при всём желании. Я не стал рассказывать Исиде, что в этот раз мы шли ва-банк, потому что прекрасно понимал, насколько яростно она стала бы возмущаться. Да я и сам обычно не брался за такие дела. Они всегда приносили кучу проблем и не обещали лёгких денег. Но в этот раз плата мне показалась достаточно аппетитной, чтобы рискнуть. Теперь, если же мне вздумается поиграть в дурачка и сказать, что я плохо подумал, то последствия не обойдут стороной никого из нашей команды. Охотники за головами отступают, пусть и нехотя. Эти люди даже слова «отступить» не знают.

Постепенно я переключился на само задание и принялся раскладывать по полочкам всё то, что предстояло сделать. Как будем заходить, как поведём себя, если полиция нагрянет слишком быстро, и как уйдём, если начнётся погоня. Конечно, Исида отключит систему оповещения, но надолго ли это поможет, нельзя было сказать точно. Ограбление одного из центральных банков Моссити не пройдёт незамеченным, даже если тревога не поднимется вовсе. Значит, будет погоня, и прежде чем нам удастся выскочить из города, придётся хорошенько помотаться по его улицам.

Летающий транспорт отпадал сразу. Мы взлететь не успеем, как нас собьёт дрон. Значит, только по земле. По крайней мере, падать не высоко. Ещё было бы неплохо иметь точку, где сменим авто и разделимся.

Усталость быстро наполнила мои веки тяжестью, и они сомкнулись, не спросив разрешения. План остался сырым, не сдвинувшись ни на йоту.

Глава 8

На следующее утро моё самочувствие значительно улучшилось. Раны ещё не затянулись окончательно и они немного ныли, но это уже почти не мешало радоваться жизни.

Я сладко потянулся в постели и понял, что не откажусь от сытного завтрака. Без того звериного аппетита, что владел мной накануне, фантазии о блинчиках с мёдом вызывали приятное потягивание в желудке. А если ещё запить их горячим какао с молоком, то седьмое небо гарантированно.

По-быстрому завершив в ванной все утренние процедуры, я направился прямиком на кухню. Исида там уже крутилась возле плиты и что-то варила. Помешивала ложкой в небольшой кастрюльке, добавляла то ваниль, то корицу, то ещё что-то не менее ароматное.

Не знаю, может и это было последствием регенерации, но при виде её голых ножек и аккуратной упругой попки, затянутой в трусы-шортики, я думать забыл про еду. Обычно утром мне вообще не до чего не было дела, но сегодня без всякого спроса напряглось во мне всё то, что обычно в таких случаях напрягается.

Я тихо подошёл к Исиде сзади и нежно обнял её талию. Не хотелось мне её пугать, но Исида вздрогнула, резко отскочила в сторону и угрожающе наставила на меня ложку с кашей.

— Не смей меня трогать, — ледяным тоном дала она понять, что не в настроении играть в любовь.

Но я уже завёлся. Сделал шаг в её сторону, примирительно выставив руки вперёд. Губы растянулись в игровой улыбке.

— Да брось, никто не увидит. Давай по-быстренькому, — мой голос почему-то стал ниже обычного.

— Ты издеваешься? Сначала всю ночь шляешься не пойми где, возвращаешься изрезанный в решето и ничего не объясняешь. А теперь ко мне лезешь со своими потрахушками?

— Иси, ладно тебе, не злись. Мой косяк, не спорю, но я же извинился.

— Когда это?

— Ну, вот хотя бы сейчас. Прости меня, дурака, что решил пошляться где-то всю ночь напролёт и тебя не предупредил, — бегло проговорил я основные её претензии.

— И ты думаешь,