Было только одно небольшое «но». Кукольное личико девушки обрамляли не пышные светлые волосы, о которых взахлеб рассказывал Дуб, а коротко стриженные темные.

Проходя мимо двери, из которой вынырнула «проводница», Макс скользнул взглядом по дешевой пластмассовой табличке. Написано на ней было: «Заместитель начальника Охтинского отдела госохраны».

Раздумывая, что бы это могло значить, Макс уже почти дошел до лестницы, когда навстречу ему в коридор шагнул майор Свинцицкий.

На этот раз он не улыбался. Скорее, наоборот, его лицо выражало праведный гнев. И это было еще мягко сказано.

– Я не понял! – раздраженно проговорил Свинцицкий. – Начальник десять минут как уехал! Сколько можно ждать, вы что, издеваетесь?

– Никак нет, товарищ майор, – слабым голосом произнес Макс, держась за живот. – У нас диарея…

– Чего-чего?

– Понос, в общем. Как бы не дизентерия.

Свинцицкий брезгливо поморщился и сделал небольшой шажок назад.

– Да, хорошо вы начинаете службу… Ну да ладно, мне с вами все равно уже некогда заниматься, обратитесь в 403-й кабинет, к Зинаиде Ивановне, она вас оформит. И сразу в больницу, проверьтесь, нам только дизентерии не хватало, и так половина людей на бюллетене…

Майор Свинцицкий поспешно развернулся и поскакал по лестнице на четвертый этаж. Макс бросился вниз.

– Эй, ты куда? – просунулся в окошко Еремин.

– Я сейчас! – бросил через плечо Макс, ныряя в приоткрытую решетчатую дверь.

На крыльце он прикурил сигарету и быстро оглянулся по сторонам. Ему повезло – в ГОВД «проводница», судя по всему, пришла пешком и теперь так же пешком удалялась по тротуару.

Немного выждав, Макс перешел на противоположную сторону улицы и двинулся следом за ней.

Погода была что надо – сквозь редкие облака светило солнышко, ветра не было вообще, воробьи чирикали вовсю, клюя что-то в едва пробившейся молодой травке.

При всем при этом народа на улице было совсем мало, и Макс невольно пробурчал:

– Ну и дыра…

Затеряться среди редких прохожих не было никакой возможности, и Максу пришлось отстать еще больше.

«Проводница» выцокивала каблучками по тротуару вдоль ряда пятиэтажек на противоположной стороне улицы. Она не оглядывалась и особо не торопилась. В общем, вела она себя абсолютно спокойно, даже чересчур.

Максу это не понравилось, и пару раз он сворачивал к ларькам, чтобы проверить, не следит ли кто за ним.

За Максом никто не следил, да и его слежка за «проводницей» закончилась намного быстрее, чем можно было предположить.

Миновав один перекресток, девушка на втором повернула к сравнительно новой кирпичной девятиэтажке. К торцу девятиэтажки было пристроено длинное одноэтажное здание с высокими окнами.

Девушка направилась к нему, взбежала на невысокое крылечко и нырнула в стеклянную дверь.

Слева от входа висела табличка. Написано на ней было: «Охтинская городская библиотека для взрослых».

Макс ненадолго задумался, потом тоже направился к входу, потянул на себя стеклянную дверь и оказался в небольшом фойе со стандартным фикусом в углу, пустой раздевалкой и правилами пользования библиотечными фондами.

Не успел он толком осмотреться, как откуда-то возникла пожилая уборщица и поперла на него со шваброй наперевес:

– Куды, к кому?

– Да я это, книга, в общем, нужна одна…

– Все книги с одиннадцати, неграмотный, что ли, али на глаза слаб? На двери ж расписание!

Тут Макс увидел отраженные в зеркале шкафы каталогов и просительно протянул руку:

– Да мне только карточку глянуть, есть эта книга или нет.

– После одиннадцати и глянешь, а щас выдь, не видишь, что ли, санитарный час!

– Вижу-вижу, – поспешно проговорил Макс, отступая к выходу.

То, что ему было нужно, он узнал и так.

«Проводницу» было видно в зеркале. Она нырнула в расположенный за углом кабинет директора библиотеки, но дверь за собой не прикрыла.

Из обрывков разговора, доносившихся из кабинета, Макс уяснил несколько вещей.

Во-первых, «проводницу» явно звали Алиной. Во-вторых, она работала в этой библиотеке. В-третьих, в ГОВД она заходила по просьбе директрисы библиотеки, чтобы скрепить печатью подписанный договор на охранную сигнализацию.

По дороге к горотделу Макс пытался понять, в чем здесь заключается подвох, но так и не смог.

Туалет третьего этажа ГОВД был пропитан запахом хлорки и флюидами страха. Казалось даже, что деревянная кабинка, в которой прятался Дуб, слегка вибрировала.

Макс нагнулся, чтобы убедиться, что в туалете нет посторонних, и сказал:

– Дуб, не бойся, это я…

– Ну что? – распахнул дверцу Олег.

– Если тебе станет от этого легче, могу сказать, что твоя «проводница» на самом деле библиотекарша… Слушай, а это действительно она, ты ничего не перепутал?

– Я же тебе сказал, это она! – нервно проговорил Дуб.

– Ладно, верю-верю, – поднял руку Макс. – Скажу тебе честно, Дуб, у меня такое чувство, что в этом чертовом Охтинске происходит какой-то жуткий маскарад. Все при деле, одни мы с тобой лишние.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Мы с тобой здорово вляпались, Дуб. Маскарад маскарадом, но убивают эти охтинские перевертыши по-настоящему. И совсем скоро они доберутся до нас…

– Я не собираюсь ждать, когда меня убьют! Я сейчас же иду к прокурору, все рассказываю и требую защиты!

– Куда-куда ты идешь?

– К прокурору, конечно! И несу ему чемоданчик!

– Стой!

– Убери руки! С меня хватит, понял? Все!

– Ладно, ответь мне только на один вопрос, Дуб.

– Ну? – оглянулся Олег у двери.

– Как, по-твоему, зовут охтинского прокурора?

– А при чем тут это?

– Нет, ты ответь.

– Сейчас не до твоих дурацких вопросов! – проговорил Дуб, хватаясь за ручку.

– Местного прокурора зовут Михеич! Счастливого пути, Дуб!

– Что?

– То!

– Ты это что, серьезно?

– Вполне, Дуб, поэтому оставь в покое дверь и иди сюда. У нас осталось не так много времени до возвращения начальника ГОВД.

Дуб поспешно вернулся к Максу и подозрительно спросил:

– А это ты откуда знаешь?

– Номер остался в памяти телефона начальника ГОВД. А я по нему просто перезвонил…