“Адмирал Шеер” в норвежских фиордах.

Здесь его и застал приказ Гитлера о запрещении крупным боевым кораблям с начала 1943 г. участвовать в военных операциях. После длительного ремонта “Шеер” стал учебным кораблем. Однако так же, как и “Лютцову”, ему пришлось снова вступить в бой в самом конце войны.

С осени 1944 г. “Адмирал Шеер” находился в Балтийском море, обеспечивая поддержку фланга германской армии, ведшей тяжелые оборонительные бои. Корабль почти непрерывно участвовал в боевых действиях: в ноябре 1944 г. у полуострова Сворбе, затем у Мемеля, в феврале 1945 г. у Фрауенбурга, в марте у Волина, то есть постепенно перемещаясь на запад по мере продвижения советской армии по Прибалтике, Польше и Германии. В свой последний рейс корабль ушел из Свинемюнде с большим количеством беженцев и раненых на борту.

Линкору вновь был срочно необходим ремонт, для которого он и прибыл в Киль.

9 апреля 1945 г. при налете британской авиации в него попало 5 бомб, и “Адмирал Шеер”, получив тяжелые повреждения, опрокинулся вверх килем.

Вплоть до 1948 г. с затонувшего корабля снимали оборудование, башни, гребные винты, броню, двигатели и цветные металлы. Постепенно от “Адмирала Шеера” остался только остов, который заносило песком, намываемым волнами. Сейчас на этом месте располагается площадка для парковки грузовых автомобилей верфи “Мариенарсенал Киль”.

Так закончил свою карьеру один из самых удачливых германских рейдеров времен 2-й мировой войны.

Корпус ‘‘Адмирала Шеера” в Киле.

“Адмирал граф Шпее”

Третий “карманный линкор” Германии был заложен в Вильгельмсхафене 1 октября 1932 г., спущен на воду 30 июня 1934 г. и вступил в строй 6 января 1936 г. К 9 мая 1936 г. закончились его испытания, а с июля “Адмирал граф Шпее” стал флагманским кораблем германского военного флота, заменив “Адмирала Шеера”, и оставался им до 1938 г. С августа 1936 г. линкор пять раз заходил в испанские территориальные воды, но в боевых действиях не участвовал.

С 15 по 22 мая 1937 г. корабль побывал на международном военно-морском параде в Спитхеде, посетил Швецию и Норвегию, нанес визит в Скандинавию в 1938 г. 22 августа 1938 г. “Шпее” участвовал в параде по случаю спуска на воду крейсера “Принц Ойген”, а в октябре того же года он провел учения в Атлантике. В марте 1939 г. “карманный линкор” вошел в Мемель, когда тот был присоединен к Третьему Рейху, в мае находился на маневрах в Атлантике и транспортировал из Испании части легиона “Кондор”.

С самого начала 2-й мировой войны военно-морское командование Германии стремилось использовать “карманные линкоры” в соответствии с их основным назначением: для борьбы с торговлей противника. 21 августа 1939 г. “Адмирал граф Шпее” покинул Германию и, пройдя между Исландией и Фарерскими островами, занял позицию в центральной Атлантике. В качестве транспорта снабжения рейдеру было придано судно “Альтмарк”, которое вышло из Киля на несколько недель раньше и должно было встретиться с линкором 1 сентября у Канарских островов.

“Адмирал граф Шпее” на Спитхэдском рейде. Май 1937 г.

Как и “Дойчланд”, “Адмирал граф Шпее” по вышеуказанной причине находился в бездействии до 26 сентября, и как выяснилось, он едва не был обнаружен в самом начале своего рейда.

11 сентября разведывательный самолет со “Шпее” в 30 милях от рейдера заметил английский тяжелый крейсер “Кумберленд”, шедший встречным курсом. Удивительно, но с крейсера самолета не увидели, и он смог предупредить свой линкор об опасности, после чего “Шпее” немедленно отошел к востоку. Надо сказать, что наличие самолетов-разведчиков очень облегчало действия немецких рейдеров.

Первой жертвой “Шпее” оказалось английское судно “Клемент”, потопленное 30 сентября у берегов Бразилии. Его экипаж прибыл в эту страну на другом английском судне. После донесения “Клемента” британское адмиралтейство отдало приказ о формировании 8 мощных поисковых групп, в состав которых входили 4 линкора, 4 авианосца, 1 линейный крейсер, 14 тяжелых и легких крейсеров. Их задачей была охота за германскими рейдерами.

Тем временем “Адмирал граф Шпее” пересек Южную Атлантику и 5 октября встретил вторую свою жертву: пароход “Ньютон Бич”, с которого был передан сигнал о помощи до захвата судна рейдером. Этот сигнал приняло другое английское торговое судно, и тут же было послано донесение на крейсер “Кумберленд”.

Но командир крейсера допустил просчет: он был уверен, что донесение принял и командующий поисковой группой во Фритауне, поэтому не репетовал его. На самом же деле во Фритауне в течение нескольких недель ничего не знали о действиях рейдера, а если бы донесение было передано в штаб немедленно, “карманный линкор” был бы настигнут за считанные дни.

С 5 по 10 октября 1939 г. “Шпее” потопил или захватил еще 3 судна, шедшие от мыса Доброй Надежды. 22 октября он пустил ко дну пароход “Треванион”, который послал в эфир сигнал о помощи, принятый судном “Ланстефан Касл” и переданный им во Фритаун. Был организован активный поиск немецкого рейдера, но он оказался безрезультатным, так как, опасаясь обнаружения, “Шпее” поспешно отошел на юго- запад, еще раз пополнил запас топлива с “Альтмарка” и по приказанию Редера направился в Индийский океан. 15 ноября в Мозамбикском проливе он потопил небольшой танкер, а на следующий день остановил голландское судно, после чего повернул назад, снова обогнул мыс Доброй Надежды и вернулся в Атлантику.

К этому времени английский адмирал Харвуд, командовавший поисковой группой “G”, пришел к убеждению, что немецкий рейдер рано или поздно появится в районе Рио-де-Жанейро – Ла-Плата, отличавшимся весьма интенсивным судоходством. Было решено сконцентрировать в этом районе все корабли группы: тяжелый крейсер “Эксетер”, легкие крейсера “Аякс” и

“Ахиллес”. К 12 декабря три корабля соединились в 150 милях восточнее устья реки Ла-Плата.

Броненосный корабль ‘‘Адмирал граф Шпее”.

Бой линейного корабля "Адмирал граф Шпее”.

Вскоре после начала войны германский линейный корабль “Адмирал граф Шпее” вышел в океан и направился, не обнаруживая своего присутствия, к берегам Бразилии. Потопив одно грузовое судно у Пернамбуко, он пересек Атлантический океан и ушел к берегам Мадагаскара, но затем снова вернулся к Южной Америке, где занялся крейсерскими операциями.