Если тебе починить чего из обувки надо, так Дом быта зауглом, там есть обувная мастерская.. только у них сроки очень большие, еслисегодня примут, только через две недели починят!

— Да мне чинить ничего не надо, он мне уже все починил!Да только сам, понимаете, куда-то подевался… Вот тут, где вы метете, только чтобудочка его была!

— Какая такая будочка? — дворничиха опасливопопятилась. — Я здесь уже четвертый год мету, никакой будки не видала!

Лола удивленно покрутила головой и отправилась в салонкрасоты — снимать стресс.

А дворничиха еще долго стояла, опершись о метлу, и гляделаей вслед, негромко бормоча:

— Вот ведь допьются до того, что будки им какие-томерещатся! А все отчего? Все от безделья! Дать бы ей метлу в руки — все бы своикапризы забыла!

«Брахмапутра», — прочел Маркиз название магазина ивошел внутрь.

В первый момент у него слегка закружилась голова отсладковатого, пряного аромата. Оглядевшись, он увидел источник этого запаха: наприлавке стояло большое медное блюдо, на котором в специальных подставках тлелиароматические палочки.

Вообще, интерьер этого магазина невольно вызывал в памятисказки «Тысяча и одной ночи». Низкие восточные столики, инкрустированные темнойбронзой и ценными породами дерева, соседствовали с медными и бронзовымиизображениями слонов, сказочных птиц и фантастических животных. По стенам былиразвешены яркие платки и шали с экзотическими восточными узорами. Под потолкомпокачивались удивительные светильники — медные, бронзовые или просто склеенныеиз цветной бумаги. Кроме них там же были развешены колокольчики, при малейшемприкосновении издававшие негромкий мелодичный звон. По всему помещению былирасставлены резные африканские статуэтки из темного дерева, кальяны из цветногостекла и бронзы, резные сундуки, ящички и шкатулки, словно перенесенные сюда изпещеры Али-Бабы, и старинные керосиновые лампы, наверняка заключающие в себепленного джинна и дожидающиеся своего Аладдина. На круглом возвышении в центрезала красовалась бронзовая статуя шестирукого Шивы, казалось, следившего занемногочисленными посетителями магазина, заменяя в этом удивительном местекамеру видеонаблюдения.

— Чем я могу вам помочь? — раздался вдруг рядом сЛеней вкрадчивый голос.

Маркиз невольно вздрогнул и обернулся.

К нему совершенно неслышно подошел продавец — сутулый,бледный мужчина неопределенного возраста, с маленькой остроконечной бородкой итемными, глубоко посаженными глазами.

— Вы хотите приобрести экзотический подарок для другаили родственника? — осведомился продавец. — Постойте.., ничего неговорите.., я сам угадаю.., это женщина? Вы хотите сделать ей сюрприз на деньрождения? Для этой цели отлично подойдет резная шкатулка из сандалового дерева,в которой можно хранить украшения или, к примеру, любовные записки…

— Не совсем так… — протянул Леня, изображаянеуверенность и смущение.

— Значит, вы хотите купить что-нибудь необычное дляоформления своей квартиры?

Например, красивое инкрустированное перламутром кресло изЮжной Индии, или замечательный палисандровый столик с острова Калимантан, илистаринную лампу, которая будет освещать ваше жилище зимними вечерами.

— Нет, вообще-то мне нужно совсем другое, — Леняогляделся по сторонам, убедился, что кроме него и продавца в магазине нет нидуши, и понизил голос:

— Мне говорили, что в вашем магазине можно купитьсовсем особенные вещи…

— У нас все особенное, — с усмешкой отозвалсяпродавец. — Никакого ширпотреба, никаких фабричных изделий.., толькоручная работа, подлинные изделия трудолюбивых кустарей из южных стран и судивительных дальних островов.., каждая вещь существует в одном-единственномэкземпляре!

— Нет, вы меня не поняли! — Леня взял продавца запуговицу и выразительно взглянул в его темные глаза:

— Один мой знакомый купил у вас амулет, который оченьпомог ему в трудной житейской ситуации! Моего знакомого… Леня перешел нашепот, — моего знакомого сглазили! На него навели порчу! Вы понимаете? Онболел, хирел, худел, таял как свеча! Все врачи, к которым он обращался, толькопожимали плечами и не могли поставить диагноз! И только когда одна егознакомая, старая женщина, посоветовала ему зайти в ваш магазин, и он купилздесь какой-то амулет, только тогда он пошел на поправку! Сейчас он прекрасносебя чувствует и даже собирается жениться.

— И что, — продавец окинул Леню долгимвзглядом, — у вас тоже проблемы со здоровьем?

— Нет, пока, к счастью, со здоровьем у меня все впорядке, но вот все время происходят какие-то мелкие неприятности. Все теряю,вещи падают из рук, посуда бьется… а последнее время — вы не поверите! —всюду вижу сорок!

— Сорок? — переспросил продавец, и на лицо егонабежала тень. — Сороки — это нехорошо! Ну ладно, я вижу, что вамдействительно нужна помощь профессионала!

Он подвел Леню к тяжелой бархатной портьере, отдернул ее итолкнул спрятанную за портьерой резную дубовую дверь.

Леня шагнул вперед и оказался в полутемном помещении.

Если сам магазин напоминал о сказках «Тысяча и одной ночи»,то это второе помещение приводило на ум пещеру колдуна или комнату чародея изкакого-нибудь средневекового романа.

В глубине комнаты в огромном камине тускло тлели несколькополеньев, отбрасывая на всю обстановку мрачные багровые отсветы. Над этим огнемв медном котелке кипело, громко булькая, какое-то подозрительное варево. Рядомна тонкой веревке были подвешены более чем странные предметы. Если Леню необманывали глаза и если это не было игрой освещения, на этой веревке сушились змеиныеи мышиные шкурки, ящерицы и лягушки.

На полу перед камином была расстелена косматая шкуракакого-то огромного зверя, и по этой шкуре были разбросаны охапки сухой травы,распространявшей странный, дурманящий аромат.

— К вам посетитель, — негромко проговорил Ленинпроводник, поклонился и вернулся в магазин.

Только теперь Леня разглядел хозяина этой таинственнойкомнаты.

Вернее, не хозяина, а хозяйку, потому что когда человек,неподвижно стоявший сбоку от камина и облаченный в длинную черную мантию, повернулся,Леня увидел, что перед ним — женщина, причем довольно молодая ипривлекательная.

— Что привело тебя ко мне? — осведомилась этаженщина красивым, глубоким голосом.

В то же мгновение в чугунном котелке, подвешенном над огнем,что-то особенно громко булькнуло, и над поверхностью варева поднялось облачкоудивительно яркого густо-фиолетового цвета.

«Любит эта дамочка спецэффекты, — подумал Леня, преждечем ответить, — и тратит на них не меньше, чем какой-нибудь голливудскийпродюсер!»

Женщина покосилась на варево, поморщилась, сорвала с веревкилягушку и бросила ее в котелок.