Котелок снова звучно булькнул и забормотал гулко иневразумительно, как иногда бормочет посреди ночи спящий человек.

Леня медлил с ответом, и хозяйка колдовского заведения, недождавшись его, шагнула к столу. При ее приближении сами собой вспыхнули свечив массивном бронзовом подсвечнике, и в комнате сразу стало заметно светлее.Правда, освещение по-прежнему было мрачным и зловещим.

На столе были разбросаны засаленные игральные карты, черныебобы, старинные медные монеты, маленькие деревянные фигурки и еще какие-томелкие предметы непонятного, но явно зловещего предназначения. Колдуньясхватила горсть бобов, встряхнула их в ладони и высыпала на стол.

Бобы покатились по столешнице и улеглись красивымсимметричным узором.

«В цирке бы ей работать, — с уважением подумалМаркиз, — цены бы ей не было!»

Взглянув на выложенный бобами узор, женщина подняла глаза наЛеню и проговорила своим звучным голосом:

— Вижу, вижу! Сглазили тебя, касатик!

Порчу на тебя навели! Порчу черную, тяжкую! Порчу лютую иужасную! Навел ее на тебя злой человек с дурным глазом, недруг твой изавистник! Строит он тебе козни черные, хочет тебя извести — уморить.., датолько я ему помешаю, а тебе, касатик, помогу!

— А кто ж этот человек? — изобразил Леня живейшийинтерес. — Нельзя ли поконкретнее? Имя, фамилию, адрес, электронную почту…Если вы его назовете, я ему сам такую порчу устрою — мало не покажется! Ушипообрываю, ноги на бантик завяжу!

— С колдовством так нельзя бороться, прервала егоженщина, — с колдовством только колдовство помогает, и здесь уж ты,касатик, доверься профессионалу!

— Это правильно, — поддакнул Леня, — накаждое дело есть свой мастер. Один машины чинит, другой зубы лечит, третийволосы стрижет.., а все-таки нельзя ли адресок моего недруга?

— Насчет адреса не могу сказать, а описать егопопробую… — проговорила колдунья, усаживаясь за стол. — Только прежде,касатик, оформим наши отношения.

— Это как? — удивился Леня.

— Очень просто. Составим договор об оказаниипсихологической помощи.

— Какой?

— А какой ты хотел, касатик? Стоматологической, что ли?Вот у меня и бланки подготовлены, тебе только фамилию вписать вот тут, наверху.«Мы, нижеподписавшиеся, ООО „Некромант“ с одной стороны и гражданин такой-то —с другой…»

Леня проглядел бланк договора, присвистнул при виде цены заоказываемые услуги, но тем не менее подписал договор.

— Ну и отличненько! — колдунья удовлетвореннопотерла руки, огляделась по сторонам и вытащила из груды хлама на столе красивыйхрустальный шар.

— Как-то вы по старинке действуете, поморщилсяЛеня, — прямо, извините, как в каменном веке! Прогресс повсеместно шагаетвперед семимильными шагами, а у вас…

— Только не в нашем деле! — прервала егоколдунья. — Мы, как прежде, полагаемся только на старые, испытанныесредства! Что может быть лучше хорошего хрустального шара!

С этими словами она поднесла шар к подсвечнику и посмотреласквозь него на пламя свечей.

Лене показалось, что внутри шара поднялось облачко красноватоготумана, закрутилось вихрем, рассыпало вокруг сноп розовых искр и сноварастаяло.

— Вредит тебе, касатик, кто-то близкий… то ли у тебя сним дело общее, то ли живете рядом.., волос у него черный, глаз недобрый, ходитнеслышно и все за тобой присматривает!

— Аскольд, что ли? — удивленно переспросилМаркиз. — Черный, живет в моей квартире, ходит неслышно на мягких лапах..,в жизни не поверю, чтобы он меня сглазил!

— Вот уж имя, прости, касатик, не могу сказать, —колдунья пожала плечами, — я тебе и так уж много сообщила…

— А если я вам дам кое-что, принадлежавшее этомунедругу? Поможет вам это?

— Конечно, поможет! — обрадоваласьколдунья. — Главное, что я тогда смогу на него самого ответную порчунавести! Ему тогда уж не до тебя, касатик, будет!

Леня достал из кармана пластиковый пакетик и осторожновытряхнул на ладонь черно-белое птичье перышко, полученное у Алины Дятловой.

Колдунья взяла у него это перышко, взглянула на него и вдругвздрогнула. Ее лицо страшно побледнело, что было заметно даже при неровномсвете свечей.

— Что ж ты, касатик, заранее меня непредупредил? — пробормотала она, отбросив перышко на стол, как будто оножгло ее руку. Что ж ты заранее мне не сказал?

— О чем не предупредил? Чего не сказал? удивленноспросил Маркиз.

— Короче, молодой человек, — продолжила женщинасовсем другим тоном, ООО «Некромант» в моем лице отказывается от своихобязательств по данному договору. Будьте здоровы! Все претензии впредусмотренном законом порядке!

— То есть как это — отказывается? — Маркиз приподнялсяи потянул к себе бланк. А договор?

— Договор расторгается!

— На каком основании?

— Читайте пункт семь — четыре! Видите, что написано —форс-мажорные обстоятельства!

— Какие еще форс-мажорные? Землетрясение, наводнение,цунами, извержение вулкана? Изменение федерального законодательства? Что-то яничего подобного не заметил!

— Вот — видите, что написано? Обстоятельстванепреодолимой магической силы!

Читать документы надо, молодой человек, прежде чемподписывать!

— Читать документы действительно надо… — задумчивопроговорил Леня, покидая кабинет колдуньи, — но как-то мне все это оченьне нравится…

Он покинул магазин под подозрительным взглядом унылогопродавца, столкнувшись в дверях с хорошо одетой, весьма озабоченной женщинойлет сорока, вышел на улицу, сел в свою машину и включил зажигание.

Однако не поехал домой, а заехал в соседний переулок иостановился. Оглядевшись по сторонам, убедился, что за ним никто не наблюдает,и достал с заднего сиденья небольшой чемоданчик, в котором находились самыенужные при его работе предметы.

В частности, профессиональный набор театрального гримера.

Развернув поудобнее зеркало заднего вида, Леня нанес на лицотонкий слой тонального крема и принялся за работу.

Через несколько минут его не узнал бы не только старый друг,но даже собственный кот.

В машине, вместо симпатичного тридцатипятилетнего мужчины сприятной, но незапоминающейся внешностью, сидел мрачный тип неопределенноговозраста, с синяком под глазом и трехдневной щетиной на щеках.

Красный бугристый нос свидетельствовал о склонности ккрепким спиртным напиткам, а нездоровый цвет лица и мучительный огонь в глазах— о тяжелом застарелом похмелье.

Оглядев себя в зеркале, Леня остался удовлетворен и завершилпревращение, натянув рабочий комбинезон не первой свежести и нахлобучив намакушку засаленную кепочку. Взяв в руку чемоданчик с необходимым оборудованием,он выбрался из машины и нетвердой походкой направился к магазину «Брахмапутра».