Роман тоже неплохой парень, думала Ольга Петровна, неся блинчики по улице. Высокий, стройный, зарабатывает прилично. Мать у него, безусловно, дурында, такая же, как и ее дочь, но в семье не без урода. Если Лариса разведется, Роман будет неплохим зятем. А если дочь разведется, а он откажется на ней жениться? Ведь бывали и такие случаи. Останется разведенкой, и зловредные соседи будут тыкать в дочь пальцем. У Ольги Петровны у самой в молодости всегда были варианты. Она и свидания умудрялась назначать поочередно нескольким, не попадаясь. Час с одним, парочку с другим. Ничем хорошим, следует признаться, это не закончилось. Оба в один прекрасный момент встретились и договорились на ней не жениться. Но у Ольги Петровны еще оставался третий вариант, о котором эти двое не знали. Он жил в другом городе, и она на свидания ездила к нему. Вот он-то и стал ее мужем. Как те двое кусали себе локти! Во всяком случае, Ольга Петровна сильно надеялась, что кусали.

И то, что у ее Лариски оказался один муж плюс один возлюбленный, говорит о хорошей наследственности. Мать Ольги Петровны, царство ей небесное, была еще та штучка. За ней по пять мужиков за раз ухаживали. Красавица, смуглая, черноглазая. Ольга Петровна вся в нее. Супруг Ольги Петровны был хоть и невысоким, но смуглым и черноглазым. И в кого только Лариска рыжая?

Дочь открыла ей дверь, протирая заспанные глаза. Но, услышав, что мать принесла теплых блинчиков, сразу проснулась окончательно и побежала варить кофе.

– Ну, и как у нас дела? – решила не откладывать на завтра то, что очень хотелось сделать сегодня, Ольга Петровна.

– Хорошо, – махнула рукой дочь, жуя блин, – съездила, увиделась, разводиться он не хочет.

– Молодцы! – обрадовалась мать. – Совет вам да любовь.

– Мама! – укорила ее Лариса. – Ты его даже не знаешь.

– Но ты-то его знаешь. И я тебе полностью доверяю. Моя дочь, – высокопарно заметила Ольга Петровна, – это моя дочь. И она не могла выйти замуж за разгильдяя. Ну, признайся, что он хороший человек. А с милым рай и в шалаше.

– Да, – согласилась Лариса, подливая себе в чашку кофе, – неплохой. Со странностями, но неплохой.

– Да, – вслед за ней вздохнула Ольга Петровна, – главное, чтобы человек был хороший.

– Мне кажется, мам, – задумалась Лариса, – у нас бы с ним что-то и получилось.

– Прекрасно, – согласилась с ней та, – живите с миром.

– Мама, обычно говорят: упокойтесь с миром!

– Тогда совет вам да любовь!

– А вот ее-то как раз и нет, – вздохнула Лариса, уничтожая последний блинчик. И непонятно было, к чему относился ее вздох: к блинчику или к Степанцову.

– Свыкнется – слюбится, – робко вставила Ольга Петровна.

– Что тебя сегодня тянет на пословицы и поговорки?

Лариса встала и подошла с чашкой к окну.

– Странно, – протянула она, разглядывая во дворе качели, которые постоянно оккупировал Стрелкин, разгоняя малышей. – Роман почему-то не звонил.

В дверь позвонили.

– Легок на помине, как лягушка в тине.

– Мама?!

– Молчу, молчу.

Но на пороге стоял не Роман, а его мать. Госпожа Стрелкина не стала дожидаться приглашения и пятиразмерным бюстом сама проложила себе дорогу, оттеснив Ларису в угол.

– Ну здравствуйте, соседки дорогие.

Она поставила на стол тарелку с теплыми блинами.

– Ой, я не могу, – тихо произнесла Лариса.

– А придется, – плотоядно заметила Ирина Викторовна. – Мой мальчик сегодня не спал.

– У него бессонница? – поинтересовалась Ольга Петровна.

– У него – любовь! – заявила Стрелкина и посмотрела на эту самую любовь уничтожающим взглядом.

– Я развожусь, – вылетело у Ларисы, – скоро.

– Питайся! – Ирина Викторовна пододвинула ей тарелку с блинами. – Мальчик ничего не ест!

Лариса с испугу взяла один блинчик и засунула его целиком в рот. С надутыми щеками и круглыми глазами она выслушивала свою будущую свекровь.

– Чтоб ты всегда так же хорошо готовила, как я…

Ага, подумала Лариса, то-то он не ест, но сказать она ничего не могла – жевала.

– Чтоб кормила его регулярно, а для этого тебе придется уйти с работы. Работаешь все там же? Секретаршей у архитектора? Нечего тебе там делать. Мальчик достаточно зарабатывает, чтобы кормить семью. Хотя, – она посмотрела на жующую Ларису, – пожрать ты любишь. Жить будете у нас. Я должна осуществлять контроль по всем направлениям.

Лариса сузила глаза и начала быстро-быстро дожевывать, собираясь что-то ответить. Ольга Петровна поняла, что ответ может быть слишком прямолинейным и нелицеприятным.

– Скушай еще блинчик, дочка! – И она запихнула ей в рот еще один блин.

Лариса снова округлила глаза и принялась жевать. Ирина Викторовна взяла нож и стала кромсать им блинчики, отправляя себе в рот мелкие четвертинки.

– Отношения обязательно оформим официально. Брак – это преступление, тьфу ты, законное дело, совершенное двумя лицами по предварительному сговору. Значит, сейчас и сговоримся.

Ирина Викторовна работала писарем в суде.

– Кто с кем будет сговариваться? – не поняла наконец-то дожевавшая Лариса.

– Мы с твоей матерью. – Та стукнула рукоятью ножа по столу. – Согласен ли свидетель, коим является Ольга Петровна Кочеткова, на брак своей дочери с моим сыном?!

– Ага, ага! – закивала Ольга Петровна.

– Мама, ты только что…

– Когда это было! Нашла о чем вспоминать. Все течет, все изменяется.

Ирина Викторовна вышла из-за стола и стала прохаживаться по кухне.

– Время терять не станем. Сегодня же пойдем выберем невесте платье. Мальчик совсем извелся.

– А это что? – Она взяла с холодильника роман «В поисках страсти», прочитала заглавие и покачала головой. – Чтение романов портит зрение и взгляды на семейную жизнь! Страсть следует искать не в романах, а в муже.

– Ага, ага, – закивала Ольга Петровна.

– Мама!

– Ах, ну да, книжка моя, – призналась она.

– Тебе можно, – соседка сунула ей книгу, – у тебя уже все позади. Ищи, не ищи, все без толку.

– Позвольте… – обиделась та.

– Не позволю, – решительно заявила Ирина Викторовна. – Собирайтесь.

«Посетите отдел нашего универмага „Все для дома“! Там поступили в продажу новые модели блузок, платьев и бельевого трикотажа!» – верещала дикторша на весь магазин.

– Пройдем посетим отдел «Все для дома», – пригласила Стрелкина, не давая никакой возможности Ларисе отказаться.

В отделе работали знакомые еще со школы девушки-продавщицы. Они ее знали тоже хорошо. Даже слишком хорошо. Каждая свадьба в их городке была наперечет и проходила под пристальным вниманием незамужнего населения.