Он обнял ее и потянулся за поцелуем.

– Ну, уж нет, – засмеялась Лариса, – я еще пока замужняя дама.

И пожалела, что это сказала. Роман надул губы.

– Ты же обещала развестись!

Мама милая, теперь он не будет спать! Для того чтобы мальчик нормально питался и отдыхал, Лариса отбросила предрассудки и подарила, говоря языком романов, ему жаркий поцелуй. Стараясь вложить в него ту чувственность и нежность, на которую была способна Фатима, целовавшая Рустама.

Только бы не вылез кожаный сапог Степанцова из-под дивана. Но сапога не было, так же как и самого Степанцова. После романтического свидания со своим будущим мужем Лариса задумалась о муже настоящем. Куда он исчез? Она так и не узнала. Они даже не успели обменяться телефонами. Придется снова идти к нему домой и требовать развода. Может, все-таки сказать это по телефону?

– Настасья, это я. – Она сделала давно обещанный звонок. – Кто, кто – лошадь в манто. Та, которая вышла замуж за незнакомца.

– А, – порадовалась звонку трубка, – Лариса?

– Я. Мне нужен номер телефона Степанцова. Срочно.

– Ни здрасьте тебе, ни до свидания, – сердилась трубка. – Я тут сижу и мучаюсь в догадках, что у вас там происходит. Уже весь город гудит, а я ничего не знаю.

– Небось не спишь, не ешь.

– А ты откуда знаешь?!

Пришлось начистоту признаться приятельнице о своих подвигах. Лариса рассказала Настасье, как ее впихивали в электричку, как она бегала по полю, как выжимала джинсы, как появился Степанцов. Середину она решила пропустить и закончила рассказ цитатой из записки, оставленной Степанцовым.

– Подлец! – вынесла свое решение Настасья. – Рушит тебе личное счастье.

– Да, – размечталась Лариса, вспоминая встречу с Романом, – рушит.

– Мы ему этого не позволим! – заявила Настасья. – Пиши номер, диктую!

– А откуда ты диктуешь? – удивилась Лариса такой оперативности.

– Думаешь, я сидела сложа руки? Не тут-то было. У меня досье на всех его близких и родственников! С адресами, явками и паролями!

Обзванивать родственников и близких Лариса не захотела. Телефон в квартире Степанцова молчал, как партизан. Пришлось позвонить его родителям. Те обрадовались ее звонку, начали вырывать друг у друга трубку, рассказывая о бюрократических сложностях и проволочках с оформлением субсидии. А потом искренне удивились, что она продолжает разыскивать Степанцова, утверждая, что тот все еще находится на даче у друзей. Ведь если бы он уехал куда-нибудь оттуда, обязательно бы им сообщил. У них впереди много дел – вслед за братом узаконить свои отношения с теперешним гражданским мужем решила и сестра Светлана. Нужно помочь готовиться молодым к свадьбе.

– Ах, без Василия мы как без рук, – горевала его мать, – передавай ему привет и надежду на скорую встречу.

Хорош привет, думала Лариса, и что я с ним буду делать? Куда передать Степанцову привет? Всего досье хватило лишь на то, чтобы убедиться, что сам он не отвечает, родственники не знают, где он находится, а близкими Настасья назвала всего лишь соседей. Их телефон четко поставленным голосом хвастался, что хозяева укатили на остров Пасхи и вернутся оттуда в следующем месяце. Может, следует ей, как жене, объявить Степанцова в розыск? По словам его родителей, он всегда вел довольно замкнутый образ жизни, редко куда выезжал и отдыхал чаще всего у друзей. Там она была. Степанцов скрылся в неизвестном направлении. Извечный вопрос «Что делать?» предстал перед ней во всей красе.

– Наверняка сидит в своей квартире и носа не кажет, – предположила Настасья, к которой Лариса пришла за советом. – Но тебе одной идти туда не стоит. Увидит тебя в окно и не откроет. Пойдем вместе, но к нему поднимусь я одна.

– А что ты ему скажешь?

– Да придумать можно много чего. Вот у нас недавно случай был. Пришел вечером мужик к соседке, стал у нее интересоваться, где она работает, сколько получает, когда дома не бывает. Она поначалу его заподозрила и спросила, мол, а вам-то зачем? А тот ей отвечает: «Социологический опрос». После этого опроса у нее, правда, телевизор сперли с шубой.

– Нет, мы переть ничего не собираемся, но опрос провести можно.

– Конечно. Он только откроет дверь, а я ему тут же – заполните анкету, гражданин!

– А если он вернулся на дачу?

– Там еще проще. Поинтересуюсь, какое у него поголовье и чем он его кормит. Скажу, что сельскохозяйственная перепись.

– Нет, на дачу мы не поедем, покараулим денек у квартиры. Ночевать-то он явится.

Они собрались и поехали к Степанцову. Как и ожидала Лариса, дверь никто не открыл, сколько Настасья ни билась в нее со словами «Откройте, социологический опрос пришел!». Лариса достала ключи из кармана, но воспользоваться ими не решилась. Пришлось устроиться на лавочке у подъезда. Однако вскоре оттуда их вытеснила вредная старушенция, заявившая, что в их дворе своих девок пруд пруди и лишние им ни к чему. Были бы мужики, другое дело!

Приятельницы отправились стоять на угол дома, который выходил на дорогу. Но спокойно стоять там было практически невозможно. Дорога называлась ленинградской трассой и была знаменита ночными бабочками. Сгущались сумерки, и бабочки уже вылетали на свои рабочие места. Одна из них, кстати, внешне вполне приличного вида – ее можно было принять за учительницу младших классов, – заявила, что они заняли ее место, и попросила удалиться по-хорошему.

– Да мы тут только мужичка отловим и уйдем, – пояснила ей Настасья.

– Сначала я его отловлю! – заявила девица нагло и толкнула Настасью.

– И нечего пихаться, – возмутилась та. – Нам нужнее!

– А у меня зарплата маленькая и дети голодные!

– Вам какой-то конкретно мужчина нужен? – решила объясниться с девицей Лариса.

– Ясное дело, – ответила та, – с деньгами и на иномарке.

– А нам все равно, – обрадовалась Лариса, – наш пешком ходит.

Девица окинула их презрительным взглядом и отошла ближе к дороге. Через минуту около нее остановился черный «Мерседес», та наклонилась к водителю, перекинулась парой фраз и села в автомобиль. Но когда машина отъехала, дверца открылась, и девица крикнула приятельницам:

– Мочалки! Следующий «мерс» – ваш!

– Очень нужно, – только успела сказать Настасья, как рядом с ними остановился темный «Мерседес».

Девушки сжались и попятились к дому. Машина постояла некоторое время, разрезая надвигающуюся темноту прожекторами фар, покачалась из стороны в сторону, после чего из нее вывалился темный мешок. Двигатель заревел, и «Мерседес» затерялся среди ему подобных на трассе.

– Они чего, – не поняла Настасья, – картошку, что ли, нам выбросили? Пожалели наших голодных детей?