– Ребятки, спасибо вам за фрукты, и, если не лень,приезжайте еще навестить старуху!

– Обязательно приедем! – пообещал Стас. – Мыже с вами еще не все выяснили.

– Все, бабушка, все! – торопила Марию Семеновнумедсестра. – Идемте скорее, ля­жем, укольчик сделаем, а ребятишки еще васнавестят!

Едва они вышли из больницы, Даша воскликнула:

– Стас! Тут такое было!

– Что? Где?

– Уборщица! В желтых перчатках!

– Что? – не понял Стас.

– А то – никакая она не уборщица! Она толькопритворялась, чтобы подслушать наш разговор!

– С чего ты взяла?

– Понимаешь, мне сразу показалось подо­зрительным, чтотакая зачуханная старушон­ка руки бережет, перчатки резиновые наде­ла. Они ведьнедешевые!

– Ерунда! А вдруг у нее экзема какая-ни­будь? Может, ейнельзя мочить руки?

– Нет, Стасик, нет! И потом она все время лицо прятала,патлами седыми его прикрывала! Такая патлатая старуха и эти желтые перчатки! Ктому же она их бросила! Я же ви­дела, как она выходила из уборной, только недогадалась, что это она!

Даша в мельчайших подробностях расска­зала Стасу все, чтовидела и слышала.

– Значит, по-твоему, она каким-то обра­зом узнала, чтомы приедем к учительнице, и заранее подготовилась?

– Ну, конечно, Стасик, неужели ты сам не понимаешь?

– Но откуда? Откуда она могла узнать?

– А может, она просто следит за учитель­ницей? А?

– Глупости! Старуха лежит в больнице, чего за нейследить?

– Тогда, может, она за нами следит?

– За нами? С какой стати?

– Не знаю, но мне страшно, Стасик!

– Дурочка, – ласково улыбнулся Стас. – Чеготы боишься? Ничего нам не угрожает! А кстати, пошли к Любовь Петровне наведа­емся.Ленке гостинцы отнесем, а заодно узна­ем, не говорила ли она кому-нибудь онашем вчерашнем визите.

– Стас, а что тебе Мария Семеновна про тех людейрассказала?

– Понимаешь, приехали к ней двое, муж­чина и женщина.Поначалу все расспрашива­ли об истории Братушева, об имении Смирниных, о школе.Ну, она обрадовалась, что кто-то еще этим интересуется, рассказала им все, апотом мужчина и говорит, мол, надо это дело отметить, выпить за знакомство,жена его достала всякие продукты из сумки, а он за бутылкой сбегал. Сели они застол, и он все пытался Марию Семеновну напоить, а она ни в какую. В жизни,говорит, капли в рот не брала! А мужик потихоньку надрался. И потом вроде какненароком сболтнул, что он потомок Смирнина по женской линии, хоть и носитдругую фамилию, а потом ему водка, видно, в голову ударила… Короче, он началкричать: говори, дура старая, куда де­вала клад? Не скажешь, убью к чертовой ма­тери!Женщина пыталась его утихомирить, а он совсем разошелся, вытащил из карманапистолет…

– Пистолет? – ахнула Даша.

– Ну, вообще-то оказалось, что это зажи­галка. Но МарияСеменовна здорово испуга­лась… Потом, когда эти сволочи ушли, у нее случилсясердечный приступ.

– А в милицию она не заявила?

– Нет.

– Почему?

– Говорит, что никто этим делом занимать­ся не будет.Скажут, старухе что-то помере­щилось.

– Понятно.

За разговором они и не заметили, как при­шли к старой школе.Навстречу им выскочи­ла Ленка.

– Даша! Привет! Ветчинки привезла?

– Привезла, и не только ветчинки! – рас­смеяласьДаша. – А мама дома?

– Не-а, мамка на работе! Да вы заходите, небойтесь! – приглашала Ленка, испугав­шись, что без мамы ей могут не датьгостинцев. Но Даша и Стас не заставили себя упрашивать, вошли, разделись,выложили на стул приве­зенные вкусности.

– Лен, а можно нам книжки в библиотекепосмотреть? – спросил Стас.

Девочка задумалась. Вообще-то мать не раз­решала ей водитьподружек в библиотеку, но тут другой случай, большие ребята из самой Москвы, имать их вчера принимала, по дому водила, значит, можно их впустить, решила онадля себя.

– Ладно, идите, только мамке не прогово­ритесь!

– Есть, ваша честь! – засмеялся Стас. –Пошли, Дарья!

Ленка открыла им дверь, но сама предпо­чла остаться накухне, поближе к гостинцам.

– Стасик, а ты что, хочешь еще на предка своегополюбоваться? – осведомилась Даша.

– Да нет, не в этом дело! Видишь ли, я тут подумал… Извсего, что мы знаем, вытекает, что хоть печку и снесли, но клад, или что тамоставил Илья Аркадьевич, никто не нашел!

– Почему?

– Я вот как рассуждаю: кому-то, видимо, стало известноо кладе, этот кто-то был здесь, в Братушеве, достаточно влиятельной фигу­рой,если мог провернуть дело с отправкой учительницы на юг и с ремонтом школы, не­нужным,кстати!

– И что?

– А то, что ремонт провели, печку снесли, а тайник,похоже, не обнаружили. И вот сейчас снова кто-то пытается найти этот тай­ник!

– Например, мы с тобой!

– Мы – другое дело! – отмахнулся Стас. – Искорее всего это дети или внуки той самой влиятельной фигуры.

– Ух ты! Вот это версия! Потрясен!

– Ив связи с этим я подозреваю, что тайник все ещесуществует!

– Как?

– Что сказано в записке? За красной печью! | Понимаешь,за!

– То есть ты хочешь сказать, что те люди…

– Те люди не видели письма! Они не зна­ли, что запечью! Они думали, что в печи! И потому сломали ее! И остались с носом! Но еслиони охотятся за тем, что спрятано в тайнике, то это скорее всего действительноклад!

– Стасик, ты гений! Ты хочешь найти это место запечкой? Да?

– Да! Мария Семеновна, конечно, пока­жет нам, гдеименно стояла печка, но это когда еще будет! Давай пока сами посмот­рим, где быэто могло быть?

И они принялись внимательно оглядывать помещение библиотеки,однако все стены были заставлены стеллажами с книгами, к тому же ни Стас, ниДаша не знали, где и как раньше ставили голландские печи.

– Да, без учительницы мы ничего не най­дем! –сокрушенно проговорил Стас.

– Не беда! Мы еще к ней сходим и попросим нарисоватьплан или просто объяснить… – утешала его Даша.

– Пошли прямо сейчас! – воскликнул Стас.

– Нет, что ты! Мы на электричку опозда­ем! Нам уже поравозвращаться!

– Ах, черт! Как жалко!