– Мы завтра опять сюда можем приехать, если сегоднявовремя вернемся! – урезонива­ла его Даша.

– Ты права! Ладно, едем!

Они попрощались с Ленкой и пообещали еще приехать.

Уже в автобусе Стас начал думать, под каким бы предлогомзавтра опять сюда вы­рваться?

– Ох, как неудобно этот Братушев распо­ложен, –вздохнула Даша. – Это ведь сколь­ко денег надо на дорогу! Не наездишься!

– То-то и оно! – согласился Стас. – Надо намчто-то придумать и на три дня сюда зака­титься! Тогда мы уж точно все узнаем!Но как? Что придумать?

Однако сколько они ни ломали голову, ни­чего дельноговыдумать так и не смогли. Они ведь не знали, что им придет на помощь слу­чай.

Когда Даша вошла в квартиру, она услы­шала доносящийся скухни громкий жен­ский голос и смех. Ей тоже сразу стало весело, и она поняла,что никто ее сегодня не станет расспрашивать, как прошло свидание с отцом. Онабросилась в кухню.

– О, вот и сама Дарья! – закричала мами­на подругаНадя. – Дарья, да ты уже девуш­ка! Сколько тебе, тринадцать? Совсем взрос­лая,а хорошенькая какая! А ноги! С ума сойти! Сашка, скажи, почему у нынешних девокноги такие длинные? У нас таких не было! Дай я тебя поцелую, сокровище мое!

Надежда не давала никому слова вставить, тормошила то Дашу,то маму, вытащила из сумки немыслимо красивую коробочку и вру­чила Даше.

– Открывай, открывай, не жалей обертку! Вообразите,итальянцы теперь чуть ли не опе­режают французов в изготовлении духов!

– Надька, ты сошла с ума! Рано ей еще душиться, ты мнедочку портишь!

– Ерунда! Это духи специально для подростков! Ты ведьеще считаешься подростком, Дашка! Хотя, на мой взгляд, это несправедливо!Признайся, парни за тобой небось табунами бегают?

Даша задумалась.

– Нет, в табун они еще не сбились! – ответила она.

Надежда и мама расхохотались.

– Сашка, а у тебя остроумная дочка, это явно в бабушку!Ну вот, теперь мы в сборе, можешь нас кормить, Александра. От Нового годачто-нибудь осталось?

– Не слишком много, у нас вчера тоже гости были, –призналась мама, доставая из холодильника еду.

– Кто такие, я их знаю? – осведомилась Надежда,разворачивая пакет с сыром.

– Да нет, это наши новые соседи, из квар­тиры напротив.

– Муж с женой?

– Да нет, отец с сыном, сын года на два старшеДашки, – ответила Александра Пав­ловна.

– Отец с сыном – это интересно! – вооду­шевиласьНадежда. – С сыном уже понятно, а что с отцом? Он разведенный?

– Нет, вдовый!

– То что надо! – воскликнула Надежда.

– Кому надо? – засмеялась Александра Павловна.

– Тебе или мне! Дарья, заткни свои деви­чьи уши!

Надя была маминой подругой детства. Ве­селая, бесшабашная,она умела прийти на по­мощь в трудную минуту, хотя сама всегда жила трудно. Итолько в последние годы жизнь ее понемножку наладилась – она вышла замуж заизвестного итальянского ху­дожника и большую часть года жила в Ита­лии. Хотявсе время тосковала по России.

– Надя, а ты надолго? – спросила Даша, когдаНадежда немного утихомирилась. – И где твой Карло?

– Карло я оставила дома, ему надо рабо­тать, мыпослезавтра выезжаем на натуру! Вообразите себе, недалеко от Москвы я нашлапотрясающий, прямо-таки сказочный горо­док! Зимой это такая прелесть!Заснеженные домики, рядом лес, иней на деревьях! Мой муженек просто в восторге!И название ка­кое, вы только вслушайтесь – Братушев! Бра-ту-шев!

– Братушев? – Даша не верила своим ушам.

– Слыхала про такой?

– Никогда в жизни! – ответила мама.

– А я слыхала! Еще как слыхала! Надя, миленькая, возьмименя с собой! Мне так охота за город, на природу, на лыжах пока­таться! Я тебемешать не буду! Я уже боль­шая! Наденька, дорогая, пожалуйста, возьми! Хоть надва дня! – взмолилась Даша.

Надя и мама переглянулись.

– А что? Отличная идея! – воскликнул! Надя. –Сашка, отпустишь дочку со мной?

– Ну, не знаю… – протянула мама. – С какой эторадости ты с ней возиться будешь?

– А чего со мной возиться? Я уже не маленькая!

– Все, Сашка, решено! – воскликнулаНадежда. – Мы с Дарьей будем ходить на лыжах! Ура! Я сто лет на лыжах некаталась! Дашка, ты умеешь?

– Умею! Конечно! Значит, ты разрешишь, мамочка?

– Ну что с вами делать! Хоть два-три дня свежимвоздухом подышишь! – согласилась! мама.

«Это судьба, – подумала Даша. – Но как быть соСтасом?» В этот момент раздался телефонный звонок. Даша сняла трубку. Звони;Стас.

– Дашка, у меня потрясающая новость Отца срочнопосылают на переговоры в Белгию! Я завтра же еду в Братушев! А ты ничего непридумала?

– Наоборот!

– Тебе что, говорить неудобно?

– Наоборот! Понимаешь, я послезавтра уезжаю в Братушев!

– Что?

– Это такой городок! Меня берет с собой одна маминаподруга!

– Ты не врешь?

– Ни каплюшечки!

– Потрясающе! Вот это удача! Дашка, сама судьба за нас!

– И я тоже так считаю, – с трудом сдер­живаявосторг, проговорила Даша.

– Я чувствую, тебе все-таки не очень удоб­но говорить!Созвонимся утром, идет?

– Бежит!

Утром за мамой заехал Милан и по­вез ее за город, к каким-тосвоим друзьям. Едва за ними закрылась дверь, как Даша позвонила Стасу.

– Стасик, вали ко мне, мама уехала!

– Иду!

– Ты завтракал? – первым делом спроси­ла Даша,когда он появился.

– Только собирался.

– А папа твой уже уехал?

– Да!

– Кайф! Ты прямо сегодня в Братушев по­едешь?

– Думаю, да. Чего зря время терять!

– Стасик, а ты где остановишься, в школе?

– Конечно! А ты?

– Надя сняла там домик, я буду с ней жить. Ее муж –художник, он влюблен в русскую зиму, как говорит Надя. .

– А она тебе свободу даст? – озабоченно спросилСтас.

– Надеюсь! Но это все неважно! Главное, что мы обапопадем в Братушев на несколько дней. Надо нам с тобой разработать план и:первым делом выяснить, где же стояла крас­ная печка.

– Я вот сейчас с тобой чайку попью и поеду себе,наведаюсь к учительнице и постараюсь что-нибудь из нее вытянуть. Я тут пландома начертил, пусть она покажет, где печка была, а я уж ночью все хорошенькоосмотрю!