«Китти попал ко мне от знакомой моей знакомой, которая умерла от рака. Примерно в пятнадцать лет у него начались проблемы с почками. Целую неделю Китти пролежал в клинике, и, несмотря на то что интенсивное лечение не помогло, я не собиралась сдаваться. Мне показали, как правильно делать в домашних условиях подкожные капельницы с лекарственными растворами. Первая ночь превратилась в пытку для нас обоих. Китти всегда спал на моей постели, но в этот раз не смог запрыгнуть. Я хотела посадить его на кровать, но потом испугалась, что ночью он не сможет спрыгнуть с нее, если ему понадобится сходить в лоток или попить. Я оборудовала лежанку на кухне рядом с мисками и недалеко от лотка. Ранним утром до меня донеслись странные звуки – теперь я знаю, что это была агония. Я бросилась на кухню. Китти выглядел так, словно он отдыхал, но внезапно у него начались судороги; и я поняла, что он при смерти. Я не знала, что делать; ветеринарная клиника еще не открылась. Китти задрожал, пронзительно мяукнул и замер. Я чувствовала себя беспомощной. Я стояла как столб и смотрела, как он умирает. У меня осталась еще одна кошка – Свити Пай, и в тот день я пообещала себе, что, когда придет ее время, я не позволю ей так мучиться. Я не могла смириться с неизбежностью смерти Китти и потому подвергла его ненужной и длительной пытке. Свити Пай прожила долгую и счастливую жизнь. В девятнадцать лет ее здоровье ухудшилось. Она осунулась, появились проблемы со щитовидкой, глаукома и хроническая инфекция глаз, а потом и недержание. Лечение не помогло, и Свити Пай угасала на глазах. Окружающие считали, что нужно помочь ей умереть, но я не хотела. Тогда один из друзей сказал, что нехорошо ставить свои потребности выше потребностей Свити Пай. Меня раздирали сомнения, и я молила бога о мудрости – просила дать подсказку, чтобы принять верное решение. На следующую ночь мне приснился сон – странный, но предельно ясный. Мне снилось, что я отнесла Свити Пай в церковь, чтобы получить благословение, и оставила ее там для усыпления. Я ушла с тяжелым сердцем, потому что толком не попрощалась с ней. Я решила вернуться в церковь, но мне сказали, что Свити Пай уже унесли. Помчалась туда со всех ног, переживая, что не успею. Это место оказалось не обычной ветеринарной клиникой, а кладбищем старых автомобилей. Я тряслась от страха и молила бога, чтобы он позволил увидеть Свити Пай живой. Мне вынесли ее. Я хотела прижать пушистика к груди и сказать, что собираюсь избавить ее от страданий. Но Свити Пай так обрадовалась, что я пришла ее спасти, что у меня язык не повернулся это сделать. Я проснулась, позвала Свити Пай – она лежала у меня в ногах и нежно мяукала. Я поняла, что ее время еще не пришло. В последующие два месяца Свити Пай становилось все хуже. Мы сдали анализы, я проконсультировалась у другого ветеринара, но прогнозы были неутешительными. Ветеринар сказал, что естественная смерть будет для нее мучительной, но я не могла решиться и оттягивала усыпление.

Другой ветеринар предложил попробовать новый метод лечения, однако помогает он или нет, мы узнали бы только через несколько месяцев. Я все-таки предварительно записалась на усыпление, лелея надежду, что Свити Пай станет легче и наш визит к ветеринару станет обычным контрольным осмотром.

Прошла неделя. Я проснулась и увидела Свити Пай рядом. Она пыталась подняться, но не могла: не хватало сил. Я смотрела на нее и все понимала. Свити Пай не болеет – она умирает. Я отнесла ее на кухню, где она немного поела и попила, а затем принесла обратно. Позвонила ветеринару и договорилась на ближайшее время. В то утро я снова отнесла свою девочку на кухню и посадила перед миской с водой, но Свити Пай даже не могла удержать голову. К счастью, нас ждали в клинике уже через час. Мой знакомый, у которого Свити Пай оставалась во время моих отъездов, поехал вместе с нами. Шел дождь, и я завернула мою любимицу в одеяло. Ветеринар разрешил мне держать ее во время процедуры. Последнее, что она запомнила, были объятия и поцелуи. Я подготовила отдельную коробку, новый плед и розу. Мы похоронили Свити Пай недалеко от дома и посадили на ее могилке розовый куст».

Скорбь – это цена нашей любви.