– А с того, что я нынче переживаю за неё. Не поверите – всей душой болею! – хмыкнул агент. – Так что, не выпендривайтесь лучше, Алиса Андревна. Отвыпендривались, когда гуся под ручку водили.

Я окончательно опешила: с таким чудовищным поведением мне раньше сталкиваться не приходилось.

– Пожалуй, я поторопилась приглашать вас в дом. Будьте любезны его покинуть! В таком тоне я ни с кем не разговариваю.

– Поки-и-и-инуть?... – протянул агент с издёвкой и даже не пошевелился.– А не покину, так что? Метлой погонишь? Так нибось разучилась метлу-то держать в заграницах. Ишь, погонит она!

Где же Эйо?.. Разве не заметно, что теперь у меня точно проблемы?!

Ладно ещё – самой соображать, как от риэлтора с землёй отнекиваться, но кажется мне начинают угрожать!

Понятно, что прямо перед Виталием Эйо не появится. Но хоть что-то можно сделать, чтобы меня не затрясло? Собачек своих позвать, например... Пусть риэлтор думает, что я с ними подружилась и боится заходить впредь... А, Эйо?

Ничего...

В голову пришла мысль, что надо потихоньку пятиться в гостиную: если я угадала с кофе, Дрей ещё там. Он вроде знает про агента и говорил, что Вали тоже охраняют секреты усадьбы.

Но с запахом на кухне я могла и ошибиться, возможно это мой ледяной источал необычно сильный аромат... Легко, его же готовил эльф! И тогда Виталия нужно как-то выпроваживать, а не вести вглубь дома.

Я предприняла ещё одну попытку покончить с бредом цивилизованными методами:

– Я сейчас же позвоню в полицию. Сообщу, что ворвался посторонний человек и отказывается уходить. Потому что это точно не деловой разговор, вы ведёте себя недопустимо!

– А давай, вызывай! – противно хихикнул агент. – Тут тебе не Ярославль, чтобы полицией Виталика пугать. И пока они едут, мы о твоей личной жизни спокойно поговорим. Должен же я понимать, остался ли у нас гусь хотя бы в любовниках. Если нет – тогда печаль, ой печаль. Может тебе тогда уже не то, что за землю, а даже геодезистам нечем запла…тить.

Риэлтор вдруг настороженно посмотрел мне за плечо и заткнулся. А на это самое плечо легла рука. Уффф!.. Валь!

– Ну давай о личной жизни, можно и без полиции. Только со мной. Кто это, познакомишь, Элис?

– Это Виталий. Агент, через которого я покупала усадьбу, – послушно ответила я. – Теперь он хочет продать мне пустырь за садом.

– Прекрасно. У тебя есть номер его телефона?

– Есть.

– Виталий, мы пришлём тебе сообщение с моей электронной почтой. На неё скинешь суть своего предложения по земле, чтобы я вник. А на сегодня – всё.

Преображение Виталика было молниеносным и поразительным. На физиономии промелькнул испуг и с неё сползло хамское выражение. А весь он подтянулся, встал прямо и мгновенно покрылся испариной от напряжения. 

Если бы моя кожа не горела сейчас прямо под прохладной ладонью Дрея, лежавшей на узкой бретельке летнего платья и если бы... не размягчавший из раза в раз мозг одеколон, я бы подумала, что у меня за спиной всё-таки волкодав Эйо, да. Просто говорящий почему-то голосом Валя.

– Ну на почту – значит на почту. Я что? Мне-то всё равно. Просто… дела так не делаются! – то ли обиженно, то ли испуганно стал ворчать Виталик. – Сперва пообещали, да и незаконная земля в пользовании фактически. И межевого нет. Завтра пришлю, адрес дать не забудьте.

Не прощаясь, он вышел и даже дверь закрыл аккуратно.

Ух ты! Вроде Валь ничего особенного не сказал… Почему же он так на него подействовал, что всегда настырный агент даже не стал ни на чём настаивать и добиваться определённости прямо сейчас?

Я отвернулась от входа и упала бы, но Дрей успел схватить под локоть.

Он был… практически не одет! Ох, зачем я вообще обернулась, надо было идти запирать ворота и куда-нибудь на качели потом, как всегда, когда он в доме околачивается...

Валь стоял в нескольких сантиметрах от меня с чашкой кофе в руке, босой и в одних брюках. Да и в тех неприлично болтался расстёгнутый ремень. В общем, выглядел он даже не наполовину раздетым, а именно наспех натянувшим штаны!

Я мгновенно отвела глаза и попыталась уговорить себя не краснеть, но уже чувствовала жар и пульсацию в висках.

Тааак, ладно... Надо тогда хотя бы краснеть... от возмущения!

– Почему это вы разгуливаете здесь в таком виде?! – поспешно атаковала я, старательно глядя только в лицо Валя. Но это оказался так себе способ избежать неловкости: у того снова невозможно расширялись и темнели зрачки. – В Дорсе ещё не изобрели душ и вы пользуетесь в жару моим?

– Нет, Алиса Андреевна. Это понадобилось для знакомства с Виталием.

Гляньте-ка – охрип... Стыдно за внешний вид и вот эти все глупости?

– Зачем? – изумилась я. – Вы что, не могли нормально одетым всё то же самое сказать?

– Затем, чтобы он точно понял, что я именно про вашу личную жизнь, а не случайно в гости зашёл, – чуть сипло, но очень уверенно отозвался Валь.

Я задохнулась. Ах вот как?! И тут, значит, умудрился к своей выгоде обернуть? Со всех сторон атакует... Да скоро уже вся планета Земля будет считать, что я его благоверная!

– Для чего ему такое понимать? – прозвенела я, негодуя. – Что вы вообще всё время в мою личную жизнь лезете, и всё как-то… возмутительно?!

– Для того, что здесь вам не Ярославль, как говорит этот тип. И не Средняя Англия, – строго отрезал Валь. – Хотите общаться с наглыми, почуявшими лёгкую наживу агентами в рамках приличий – возвращайтесь туда. А Виталию следовало сразу дать понять, что вы не одна и вас есть кому защитить.

Я вдруг осеклась, сглотнула и потупилась.

Возвращаться в Англию… я не хотела. И не могла! Из-за пустыря, усадьбы, Зоры… О, да я влипла во всё это по самые уши! Нет, меня не просто поставили в угол – меня в него загнали со всех сторон...

Но не благодарить же теперь Валя за Виталика!..

– А что вы вообще здесь делаете, кстати? – опомнилась я. – Сегодня воскресенье и очень давно за полдень. Неужели всё равно деловые встречи?

– Я пришёл объясниться на счёт Левиса.

– Вы хотели сказать – извиниться? За то, что мне, похоже, теперь придётся общаться с этим человеком, чтобы не расстраивать Зору? Да ещё и одной. Навскидку, он гораздо опаснее Виталика...

– Одна вы с ним разговаривать не станете ни при каких обстоятельствах, – нахмурился Дрей. – Переводчиком буду я, это и предполагалось с самого начала. Затем и объявил, что вы говорите только по-английски. В Совете уже предложил и все одобрили единогласно, несмотря на возражения Тифа. Потому что так не будет лишних ушей.

Он покосился на свои босые ноги, затем на чашку и... И стал смотреть на неё. Я машинально скользнула взглядом вслед за ним.