видимо, укрывался Данечка. Шкаф под потолок. Современный детский столик со множеством шкафчиков и всевозможными лампочками — подсветка это что ли? На полочках — разные детские книжки, пазлы, игры в коробочках. Напротив у стены — множество ящиков с игрушками.

В шкафу стопочками лежали вещи, четко выровненные по краю. Выбрала для Дани рубашечку и шортики в тон. Он спокойно дал себя одеть, не делая попытки поучаствовать в процессе.

— А давай ты мне поможешь шортики надеть?

Он посмотрел на предлагаемую ему вещь, но взять в руки отказался. Я натянула до колен, в надежде, что он дальше продолжит сам. Но он встал и пошел, еле передвигая ножки в стягивающих колени шортах. Так, с первого раза к самостоятельности приучить не получится! Ладно, попробуем в другой раз!

Пошли на кухню. Предложила покушать, смутно припоминая, что в детском саду, куда я ходила, после обеденного сна давали полдник. Но он качал из стороны в сторону головой и крепко зажимал рот. Зато, увидев в шкафу, который я открыла по ошибке, шоколадку он стал кричать: "Дай!" Я долго не могла понять, что именно, но когда взяла в руки сладость, он подошел и выхватил ее у меня. Так ты сладкоежка еще тот!

Кормить или не кормить? Вот в чем вопрос. Нужно спросить у Матвея. А что, должен же он был мне инструкции оставить! Не оставил, значит, буду надоедать. Написала, получила взбучку за шоколадку и в итоге узнала, почему именно он уехал. Действительно, к женщине. Но, оказывается, так поспешно рванул в город он потому, что хотел меня! Я так обрадовалась, что чуть не станцевала лезгинку, зажав в зубах кухонный нож!

Немного стыдно было писать ему сообщение о своих, идентичных его, желаниям. Но, я подумала, что я и так слишком долго молчала и ждала. И что? Сам он всю жизнь будет считать меня маленькой девочкой. Всю жизнь будет обходить стороной, боясь навредить. Я не хочу больше ждать!

Надеялась получить ответ, но его не было. Налила в маленькую бутылочку воды, одела кепку ребенку на голову и, взяв его за ручку, повела на улицу.

Походили по лесу, наткнулись на заросли малины — наелись и еще в большой, свернутый конусом, лопух нарвали, чтобы домой принести.

Я хотела было вести Даню домой, но он, увидев в просветах между деревьями, реку, побежал к ней. Пришлось неслись за ним следом.

На берегу большая компания молодых мужчин шарила шашлыки, выпивала и весело хохотала. Поняв, что поблизости больше никого, кроме нас с Даней и их, нет, я почувствовала необьяснимый страх. Даже не страх, а предчувствие чего-то плохого. Поймала Даню и попыталась увести его домой. Он запищал недовольно и этим привлёк внимание пьяной компании.

— Лиза! Иди к нам! — от компании отделился Влад, которого я в толпе не рассмотрела.

Сначала я обрадовалась знакомому лицу, но потом поняла, что он еле на ногах стоит. Постаралась уйти молча, не обращая внимания на них. Но вдруг Влад и еще двое парней направились в мою сторону.

Я взяла Даню на руки и зашагала по тропинке в сторону дома. Они быстро догнали. Один встал впереди, второй оставался за спиной, а Влад взял за локоть.

— Лиза, ну куда ты? Испугалась, что ли? Мы не причиним вреда ни тебе, ни ребенку. Пойдем, выпьешь с нами.

— Влад, мне пора домой. Дане скоро спать.

Тот, что преграждал нам путь, громко засмеялся, а Влад предпринял еще одну попытку:

— Лиза, соглашайся! Ненадолго. Еще же совсем рано!

Но тут подал голос тот, что был сзади:

— Не согласишься сама, нам придется поспособствовать.

Тот, что преграждал дорогу добавил дружелюбным тоном, что очень не вязалось с его неприятным, внимательно шарящим по моему телу взглядом:

— Девушка, милая, в этом Богом забытом месте ни одной женщины, кроме древних старушек нет! Мы уже смирились с этим фактом, а тут из лесу появляется нимфа! Не расстраивайте мужчин! Пойдемте с нами!

В моей голове красными буквами горело только одно слово: "Беги!" Но я отлично понимала, что далеко от них с ребенком на руках убежать не смогу. Даня, видимо, чувствуя мой страх, притих, вжавшись головкой в мое плечо. Что же делать? Матвей только к десяти приедет, а сейчас часов семь только. Нужно выпутываться самой. До дома оставалось немного — добежать бы и закрыться там! Да только этим ничего не стоит окно разбить и вытащить нас оттуда! Решила потянуть время.

— Ребята, я, собственно говоря, не против отдохнуть с вами. Только ребенка нужно отвести домой. Давайте, я быстренько отправлю его и вернусь!

Влад явно обрадовался такому раскладу:

— О, замечательно! А мы пока накатим еще по-одной! Пошлите, мужики!

Но тут тот, что за спиной стоял, лица которого я не видела, подошел ближе и сказал:

— Влад, ты дебил? Она свалит и не вернется. Возьми ребенка и оттащи его домой. А девку мы сразу с собой возьмем.

Я умоляюще посмотрела на Влада, и мне показалось, что в его пьяном взгляде мелькнула искорка сочувствия. Он сказал:

— Серый, ну также нельзя. Зачем нам ее силой заставлять? Захочет, придет сама!

Тот, кого он назвал Серым, злобно оскалился:

— Я сказал, бери у нее ребенка и отволоки его к дому. Она пойдет с нами.

Влад протянул руки к Дане. Но мальчик только еще сильнее прижался ко мне. Тогда он попытался оторвать тонкие ручонки от моей шеи. Даня неожиданно закричал так громко, что у меня заложило ухо. Ко Владу присоединился еще один, тот, что забежал вперед. Он резким движением оторвал от меня мальчика и буквально бросил его Владу. Серый, который явно был тут главным, схватил меня за руку и поволок в обратном направлении к реке. Я отбивалась, как могла.

— Отпусти меня! Я не хочу с вами! Мне нужно с ребенком быть! Он маленький совсем! Человек ты, или скотина какая?

И тут сзади я услышала громкий вскрик и звук удара. Снова на одной ноте запищал Даня. Серый, бросив меня, кинулся к тому месту, где только что от меня оторвали мальчика. Я обернулась. Первое, что я увидела — как большая деревянная бита с силой вбивается в живот Влада. Второй парень уже лежал на земле, схватившись за голову. А Матвей с диким от ярости лицом повернулся к третьему. Я поискала глазами Даню, увидела его стоящим в траве возле тропинки с закрытым ладошками лицом. Побежала к нему и схватила на руки. Как жаль, что телефон с собой не взяла