— Ты всё же решил отправиться спасать тех мужиков? — без энтузиазма спросил дух.

— Да, но не, потому что я добряк, — буркнул Гул'Дар, покачиваясь в седле. — Я хочу разжиться снаряжением и припасами. Если нам предстоит битва за власть, то без меча и щита сделать это будет проблематично.

— Как и без армии, — добавил дух.

— Об этом мы подумаем позже, — спокойно ответил Гул'Дар. Он решил не отвергать свою суть, но и не скатываться на путь маньяка. "Я — тёмная сторона сил. Я необходим для баланса Хаоса и Порядка", — решил Гул'Дар.

К вечеру того же дня он добрался до лагеря тёмных легионеров. Они построили охраняемое поселение на границе территорий двух лордов. Здесь, по словам местных жителей вечно творятся всякие странности: то корова исчезнет, то звуки странные из леса да скал доносятся. Тёмные легионеры славятся тягой к оккультным практикам, поэтому, когда они не терроризируют население, то занимаются исследованием аномалий этого мира. Большинство членов ордена обладают чувствительностью к магии, а также практикуют древние ритуалы, дающие им потусторонние силы.

Гул'Дар наблюдал за лагерем издалека. Ему было необходимо узнать, сколько в лагере находится человек, сколько содержится невольников, какими силами располагают оккультисты и что он может от них ожидать.

— План есть? — спросил дух у юноши, сидящего возле костра.

— Есть.

— Ты сам поделишься или мне тебе в голову залезть?

Гул'Дар вздохнул, но принялся рассказывать. Проникнуть в лагерь можно двумя способами: через главные ворота, а также спустившись со скалы почти в самый центр лагеря. Поскольку главной целью станет овладение снаряжением легионеров, а также спасение заложников, то Гул'Дар решил действовать в открытую, то есть штурмовать лагерь с главного хода.

— А как ты справишься с оккультистами? — задал вопрос дух. — Их там немало и опыта в магии у них явно больше.

— Я хочу опробовать один трюк, который подсмотрел в голове у бабки.

— Что, неужели у неё остались ещё не все использованные тобой техники? — удивился дух.

— Да, она по молодости практиковала превращение энергии внутри себя.

— Это опасно, — дух зарубил затею на корню. — Превращение энергии внутри организма влечёт большой риск для жизни мага. Только если это не положительная энергия.

— Ты не понимаешь всего, дух, — возразил Гул'Дар. Силуэт мужчины из земли и глины посмотрел на юношу с нескрываемым удивлением.

— Я существую в этом мире уже больше тысячи лет… Ах, ладно, если ты так уверен, то я доверюсь тебе, — с трудом согласился дух. — Но если ты облажаешься, то в дело вступлю я.

— Согласен, — кивнул Гул'Дар.

Следующее утро он встретил на ногах. Прилив энергии и адреналина от готовящейся битвы взбодрил его, не давал уснуть. Он точно знал, что готов к бою и ждал только одного: начала утренней пересменки у охраны лагеря.

Ровно в девять утра солдаты на посту начали уходить в казармы. Гул'Дар создал два рунических круга на запястьях, расставил руки в стороны и произнёс: "Ери ар горнод". После этого в его руки потекла энергия из окружающего мира. Кусты, трава и листья высыхали, опадали. Кора деревьев трескалась и ломалась, а земля высохла.

Он напитывал организм энергией, концентрируя её в груди. Вокруг сердца разгоралась сфера, с каждым мгновением становящаяся лишь больше и плотнее. Вскоре его грудную клетку, словно что-то выталкивало наружу, рёбра трещали от нагрузки, а вены на руках, лице и голове вздулись.

Собрав достаточное количество энергии, он начал преобразовывать её. Он делал из неё некротическую энергию, нацеливая на обитателей лагеря. Гул'Дар дрессировал её, словно собаку, которая ищет преступника по запаху. Тёмные легионеры должны быть убиты все до одного.

Почувствовав, что сфера полностью преобразована, он с силой выдохнул, выталкивая её наружу, устремляя к лагерю. Энергия, распылившаяся на большое облако, полетела к лагерю. Внезапно он заметил в ней какой-то изъян, словно бы в ней что-то изменилось. Прямо в полёте облако начало изменяться и трансформироваться. Некротическая энергия, которой он изначально напитывал сферу, теперь была совершенно другой. Яркой, горячей, взрывоопасной…

Облако столкнулось со стенами лагеря, и раздался оглушительный взрыв. Гул'Дара, стоящего в ста метрах от лагеря, снесло ударной волной и повалило на землю. Глиняное тело духа расщепило в мгновение ока, а в воздухе висел сильный запах гари, палёной плоти и пороха.

Он допустил ошибку. Эта мысль донеслась до его разума моментально. Адреналин, бушующий в его венах, сделал облако взрывоопасным. Он пустил на людей не быструю, моментальную смерть, а ужасные страдания. От осознания этого факта его разум словно бы помутился. Гул'Дар не помнил, когда встал и побежал к лагерю, не помнил, как рубил и кромсал топором выживших солдат, поднятых по тревоге. Не помнил, как изрубил невольников…

* * *

Он очнулся оттого, что его тело смывает река. Встрепенувшись, Гул'Дар поплыл к берегу и выбрался на песок. Его трясло от омерзения и озноба. В его памяти мелькали лишь дикие образы ужаса: лица, переполненные страхом и отчаянием, кровь, алая как рубины, текла по рукам, ногам, груди. Эти вспышки психической боли заставили его потерять сознание.

Он очнулся под вечер. Его тело не сдвинулось ни на сантиметр. Мышцы выворачивало от боли, кости ломило от долгого бега и ударов клинком и топором. Приложив огромные усилия, Гул'Дар смог подняться на ноги и оглядеться. Юноша не узнавал этих мест, но понимал, что находиться в пределах нескольких километрах от лагеря легионеров. В пятидесяти метрах от него находилась небольшая поляна, на которой он почувствовал чьё-то присутствие.

Достав топор из поясной петли и подойдя ближе, он аккуратно заглянул на поляну. На ней, чуть в отдалении стояла лошадь Гул'Дара, в самом центре был разожжён костёр, возле которого сидел силуэт мужчины. Тело его было создано из глины и кусков камня. Мужчина что-то помешивал в небольшом котелке, присвистывая какую-то древнюю мелодию.

— О, проснулся! — лицо-череп мужчины широко улыбалось. Правда, из-за этого каменного черепа неясно было, это язвительная улыбка или счастливая.

— Что произошло? — садясь к костру, спросил Гул'Дар. — Что ты наделал?

— Мы же с тобой договорились, что если ты облажаешься, то я возьму контроль, — пожал плечами мужчина.

— Что ты сделал с людьми в лагере? — опасаясь худшего, спросил Гул'Дар.

— Убил, — всё также улыбаясь, ответил мужчина. — Но не волнуйся, некоторые из них спаслись… — дух виновато склонил голову. — Я не успел достать всех…

Гул'Дара пронял леденящий душу ужас. Все те вспышки, все те ужасы, это всё он. Собственными руками мучительно расправился с невинными. Юноша поднялся на ноги и со всей силы ударил в голову мужчине. Эмоции застилали глаза, кровавая