каждый кустик или дерево. Притом не только из-за опасения нарваться на засаду, но и из интереса к незнакомому миру.

«Самые обычные хвойные деревья. Конечно не такие громадины, как в лесу альвов, но у меня дома точно такие же».

Он вспомнил про Антар и улыбнулся.

«А может я попал на Западный континент? Почему бы и нет! Ведь для Меняющейся дороги наша планета всего лишь один из многих миров!»

Бергтел поднял голову.

«И где местное солнце?»

Его не было. Похоже в этом мире день подходил к концу, а горизонт закрывали высокие деревья. Тогда он начал рассматривать росшие между ними растения, ища что-нибудь очень знакомое.

«Вроде похож на папоротник? Ну да, почти такой же… А тот с шипами я никогда раньше не видел… Значит всё-таки это не дом!"

Но не успел он расстроится, как увидел знакомые колючие кусты.

«Эти помню из детства! Правда у нас они побольше!».

Через полтора десятка метров его взгляд наткнулся на яркие голубые цветы, похожие на маленькие кинжалы.

Бергтел усмехнулся.

«О таких бы у нас точно все говорили!».

И парень разочарованно вздохнул. Он не дома, но всё равно доволен. Лес хоть и большой, но довольно редкий. Такая местность слишком плоха для засады. Правда тут густая трава, но она не достаёт и до колена.

«Как-то птиц совсем не слышно!», – через некоторое время заметил он.

И словно в ответ недалеко громко заухали.

«Прямо как сова!».

Бергтел улыбнулся уголками рта, в Антаре уханье совы считалось предвестником удачи.

Прошёл час, потом полтора. Он в очередной раз достал из кармашка на своем боевом поясе часы.

«Скоро уже закончится второй час как я здесь, а это треть пути, и пока никаких проблем! Что ж, а Меняющаяся дорога не так и опасна!», – подумал парень.

За это время Бергтел повстречал два стада очень странных оленей. Видел огромных быков, покрытых густой коричневой шерстью и с прямыми длинными рогами. Недавно за ним наблюдал какой-то хищник, размером с их ужасного северного волка, но он походил больше на облезлую кошку.

"Необычный мир, необычные животные и такие же необычные впечатления. Главное помнить, что враги здесь тоже скорее всего необычные!".

На исходе второго часа стало быстро темнеть, наступал вечер.

«Айланта говорила, что миры для Странников обычно меняются каждый час, максимум полтора. Но похоже для меня сделали исключение. Не хотелось бы шесть часов ехать по лесу и никого не встретить!».

Бергтел усмехнулся.

«С другой стороны это самый безопасный для меня вариант!».

Но в такое слабо верилось, а все из-за дороги. Она хоть и поросла травой, но выглядела отнюдь не заброшенной. Уже пару раз попадались перекрёстки, поэтому приходилось постоянно сверяться с магическим компасом. Ну хоть в этом Айланта не ошиблась, золотая стрелка в виде меча упорно следовала за любыми изгибами дороги. Вот и сейчас пришлось доставать компас, дорога впереди огибала поросший лесом холм.

Объехав его, Бергтел резко натянул поводья. Его рука легла на приклад ружья, а взгляд уставился на три белые кареты. Эти экипажи были достойны главы любого клана, или даже короля. А их лакированная поверхность красиво отсвечивала в наступающих сумерках.

«Хорошие кареты, правда теперь на них никуда не поедешь!», – подумал он; увидев, что запряжённые в повозки лошади мертвы. Впрочем, вся лесная дорога впереди оказалась усеяна трупами.

Парень достал ружьё и отпустив поводья, легонько стукнул шпорой по бронированным бокам кобылы. Молния, получив команду, очень медленно пошла вперёд, а голубые глаза барлэйца внимательно рассматривали поле сражения.

Оно было полностью алым и дело тут совсем не в цвете крови. На всех мертвецах были надеты одинаковые полные латы, почти как у него. Они закрывали все тело и имели алый цвет с небольшими белыми вставками.

«Одеты однообразно и по дорогому… Может это гвардия местного правителя?», – предположил барлэец.

Он рассматривал закрытые шлёмы, вверх которых увенчивали драконы с распростёртыми крыльями. Глаза дракончиков поблескивали из-за вставленных стекляшек, или драгоценных камней.

«Похоже победившая сторона забрала свои трупы! Интересно, это люди?».

Бергтел приближался к ближайшим мертвецам, но из-за опущенных забрал пока не мог получить ответ на свой вопрос. Правда строение тел указывало на людей, но в его мире существуют альвы, а они ведь другая раса.

Кроме латников впереди валялось много лошадей в защитных бронированных попонах алого цвета. Правда по количеству их меньше, чем воинов. Но животные могли сбежать, или стали добычей победителей.

«А были ли тут вообще победители?», – подумал Бергтел, когда Молния подошла вплотную к ближайшим мертвецам.

Парень натянул поводья.

Он внимательно смотрел на непонятную кучу зелёного пепла. Такую из-за наступавших сумерек сразу и не заметишь. Она чем-то напоминала фигурку двуногих существ, отдалённо похожих на человека.

Бергтел осмотрелся.

Лес по обоим бокам оказался усеян этими зелёными холмиками, а вот алые воины лежали только на дороге. Последних насчитывалось около сотни, может чуть больше. Пепельных же оказалось в разы больше.

«Попахивает демонами, но вряд ли слишком опасными, раз латники очень многих убили?! Только как они это делали на расстоянии?»

Бергтел ещё раз осмотрелся и не увидел нигде стрелкового оружия. В траве валялись мечи, кинжалы, даже алые рыцарские щиты с изображением золотого дракона, но ни одного арбалета или лука.

Его взгляд задержался на руке мертвеца. Прикрытые алой бронёй пальцы сжимали небольшой прозрачный жезл с навершием в виде головы дракона. Парень чуть наклонился вперёд и заметил в траве ещё парочку таких штук.

«Оружие из стекла, или хрусталя? Да нет, вряд ли… Возможно что-то церемониальное. Но как они убивали на расстоянии?»

Барлэец потратил несколько секунд, но так и не нашёл правильный ответ.

«Ладно, у меня нет на это времени!», – решил он.

Услышав стук шпор по броне, Молния неспеша пошла дальше. При этом кобыла старательно обходила, или переступала трупы. Бергтел же продолжал внимательно рассматривать поле боя. Как оказалось, эти странные жезлы из стекла часто попадались. Просто на траве довольно трудно заметить прозрачную штуку.

«Неужели всё-таки оружие?», – он удивлённо покачал головой.

В этот момент лошадь подошла к ближайшей белой карете. Дверь была открыта нараспашку, поэтому Бергтел натянул поводья и посмотрел внутрь. Там было два трупа: отвратительный старик и девушка. Оба так и остались сидеть на чёрных кожаных диванчиках.

Парень посомтрел на спутницу старика.

Вьющиеся и очень густые черные волосы, в которых поблескивает усыпанная камнями диадема. На ней шикарное белое платье, хотя почти половину его занимали золотые рисунки цветов-кинжалов. Есть нескромное для такой крупной груди декольте. Правда на него сейчас смотреть и