поиметь с беззащитных миров на небольшую войну будет готова подписаться каждая вторая военная корпорация.

— А потом мы потратим месяцы, если не годы только на то, чтобы организовать передачу этих систем Империи. Военные корпорации, бесспорно, возьмутся за такой контракт, и даже выполнят его, но и проблем создадут немало. — Муззик Фо`Ганди говорил слишком спокойно для того, кто действительно видел в этой невозможности какую-то проблему. Он словно знал, как можно выйти из ситуации с минимальными потерями — и Бордьюи смиренно ждал этого откровения. Хоть и догадывался, каким оно будет. — Я думаю, что в наших силах несколько расширить сферу интересов Каюрри. Скажем, гарантировать им неприкосновенность со стороны Империи. Тогда им уже ничего не помешает нажиться на трофейных судах и грабеже планет, а это очень серьёзный куш…

— Их нынешних сил не хватит даже на четверть осколка…

— А нам и не нужны все системы. Силами Каюрри можно занять лишь наиболее важные — те, которые должны вернуться под крыло Империи незамедлительно. А на остальное уже спустить корпоратов. — Муззик довольно оскалился. — Простой и изящный выход, не находишь?

— Воистину так. Но сработать всё нужно филигранно, а самое главное — быстро договориться с Лордом Про. — Бордьюи бросил взгляд на планшет в своих руках, после чего вновь посмотрел на учителя. Но в этот раз — совсем другими глазами. — Вот и пригодятся все оказанные ранее услуги и совершённые уступки…

— Этому я и пытаюсь тебя научить. Займёшься подготовкой документации и формальностей в отношении Империи, а я свяжусь с Лордом Про. Вот только кое-что ему всё-таки придётся подкинуть — тех же наземных сил в его системе точно не хватит для установления контроля над ключевыми мирами будущего торгового пути. — Перед мысленным взором Фо`Ганди повисла схема окраинных миров, вокруг которых должно будет развернуться представление. — Пять систем, значит. И ещё проходные. Определённо, Каюрри понадобятся дополнительные корабли. В рассрочку, что ли, их отдать…?

//

Колосс не по объёму, но по смыслу. Вот и пошла отмашка, очертившая направление истории для третьего тома ;)

Глава 9

— … закономерно интересует, что ты думаешь о перспективности этой идеи. — Подвёл итоги довольно длинного вступления и последующей за ним вереницей объяснений Про. Несколько часов назад с ним связался Муззик Фо`Ганди, задействовав при этом особым образом защищённые каналы. Расшифровать такой сигнал на предмет побочной информации не могли даже Каюррианские системы, так что палачу пришлось довольствоваться непосредственно тем, что предназначалось для его ушей, если так можно выразиться в отношении кремниевого разума.

По ходу разговора со столпом Фо`Ганди палач собирал мозаику причин и следствий, постепенно избавляя ту от белых пятен. Нелогичные решения представителя Пространства Федерации обретали смысл так же, как прежние уступки постепенно превращались в одолжения. Всё это закономерно приводило к тому, что картина становилась всё более целостной.

А данный факт, в свою очередь, благодатно сказывался на вероятности успешного и корректного завершения точного моделирования ситуации.

PR-0 давно знал о том, что Муззик Фо`Ганди ведёт свою игру. Глобальную игру с далёкой, но значимой даже в масштабах галактики целью. Вот только подробности ускользали от кремниевого разума — Центру Синхронизации недоставало информации. Из-за этого палач был вынужден действовать, не зная истинной подоплёки происходящего. И, будь дроид органиком, он бы точно сказал, что довольствоваться столь малым ему не нравилось. Для эффективной работы машинному разуму требовались точные исходные данные, получить которую было просто неоткуда.

Вот только вместо того, чтобы отказаться от сотрудничества с Фо`Ганди, PR-0 посчитал игнорирование некоторых отрицательных моментов вполне приемлемым.

Он руководствовался логикой, просчитывал выгоды и потенциальные потери — и даже за неимением полной информации первое преобладало над вторым. Контролируемая PR-0 корпорация развивалась быстрее ожидаемого, что на более, чем сорок процентов обеспечивалось именно активной взаимовыгодной торговлей с Пространством Федерации. Каюрри закупала у крупного соседа гражданские звездолёты, дроидов и прочую технику, а взамен реализовывала через него как пищевое сырьё, так и металлы, добываемые влившейся в состав “Endless” корпорацией “Край-Север”.

И даже некоторые малополезные для Каюррианцев трофеи, получаемые в ходе истребления прибывающих в субсектор пиратов, отходили Федерации за сходную цену.

Так или иначе, но теперь PR-0 знал, что именно приковало внимание Муззика Фо`Ганди, — а так же прочих властителей, — к одной заштатной фермерской планете. Каюрри по счастливой случайности располагалась вплотную к пока существующему лишь на бумаге торговому маршруту, должному соединить Пространство Федерации и Империю Гердеон в обход многочисленных королевств, каждое из которых считало своим правом взимать пошлину за прохождение чужих грузов через свои системы.

Согласно поверхностным расчётам на основе общедоступных данных, проведённым PR-0, выгода для двух гегемонов должна была стать колоссальной. Не миллиарды — триллионы кредитов ежегодно. Сумма, за которую не стыдно побороться даже гегемонам…

Вот только одна из сторон активно демонстрировала собственную в деле незаинтересованность.

Слишком неэффективным выглядело нежелание императора незамедлительно усмирять бунтовщиков и возвращать отколовшиеся системы, ведь для этого хватило бы и совсем небольшого, в масштабах Империи, флота. Сопротивляться, зная, что тебя могут просто раздавить многократно превосходящей силой не станет никто. При всех своих недостатках, органики в большинстве своём понимали, что прекращение функционирования — самый нежелательный итог из всех возможных.

И пусть с этой стороны образование осколка империи само по себе выглядело крайне нелогично, PR-0 предполагал, что эта нелогичность — следствие всё того же недостатка информации. У Империи Гердеон могли быть свои мотивы, ведь никакие волнения не могли сковать их императору руки. Что такое три десятка систем для Империи, охватывающей тысячи?

Так зачем тогда сваливать ответственность за это на давних партнёров по торговле, которые уже вложили в подготовку немало ресурсов? Провоцировать? Заманивать в ловушку? Логические цепи палача, — отмасштабированные Центром Синхронизации, — заключили, что всё это оправдано лишь в том случае, если Империя планирует выступить против Федерации…

Или если волнения в могучем авторитарном государстве не настолько незначительны, какими выглядят для стороннего наблюдателя.

— Я правильно понимаю, что ты, Про, реально хочешь заручиться гарантиями федералов… и разграбить к чёртовой матери пять систем Империи, из которых две — с населёнными планетами? И рассчитываешь, что нам за это не прилетит по шапке? — Палачу не нужно было задействовать даже сотой доли вычислительных ресурсов собственного шасси, чтобы с максимальной точностью определить относительно сложное выражение лица коммодора. Тот одновременно злился, предвкушал и опасался, пытался скрыть последнее чувство, но делал его лишь ещё заметнее. — При этом нашими соседями по ремеслу будут корпорации, для которых пристрелить ближнего своего, и сказать, что так и было —