себя такой колоритный — в черном он, короче, весь! Плащ по ветру развивается за ним, на башке широкополая шляпа, лицо под маской и только что-то на пузе блести. Короче, прям не мужик, а Ужас, летящий на крыльях в ночи!

Ага, тот самый.

Именно — на трассе Геленджик-Туапсе всего лишь в двенадцатом часу ночи.

Так мало того, этот воплотившийся мульт еще и фаерболом пульнуть в нас пытается! Нет, кажется, оригинальный герой такого не мог… хотя я не уверен, все ж с детства Диснея не смотрел.

Впрочем, раздумывать долго не выходит, похмельный глюк набирает обороты.

Дед, сидящий впереди, вскидывает руку… поди опять собрался мух гонять… но — нет, теперь я вижу точно, как от его кисти, выделывающей пальцами какие-то фигли, раздувается мыльный пузырь, который моментом вспухает, проходит сквозь лобовое стекло и ширится за капот дальше! А фаер мульта о тот пузырь с шипеньем разбивается.

Вот разве не бред?

Только тогда, как воспринимать, что дед пусканием гигантских пузырей не удовлетворяется, а, удерживая одной рукой его, другую сует в открывшееся окно и жахает по мульту молниями?!

А Черный Плащ-то выходит точно воплоти… м-да, и молнии те, его достигнув, оплетают и он, как подкошенный, валится на асфальт!

— Этот для нас больше не проблема, — произносит довольно дед… и это после того, как завалил человека! Или все же тот был мультом, а зашибить такого, как бы и не считается? — Он здесь появился только что и, в любом случае, на большее не способен. Но где-то еще трое, как минимум, должны быть. А этого грузите, давайте, быстрей.

И парни, что сидели рядом со мной, полезли из машины, а я, не подпертый ничем, начал валиться и, естественно, запротестовал.

— Это Женька что ли кряхтит? — резко обернулся к нам дед и, не успел я возмутиться, что, дескать, я таких непрезентабельных звуков, как кряхтенье, не издаю, как он перед моим носом крутит очередную фиглю и… я снова плыву.

«— Не хапайте веки мои, придурки»… сказал Вий… а вот с ним я даже по пьяни и во сне спорить, пожалуй, не буду. И значит, приходиться мне в глухую черноту погружаться, где сон опять остается, только сном…

Впрочем, что так вонять не может ни в каком сне, понимаю сразу, как только вдыхаю ту дрянь, что мне в лицо тычут. И первое, что делаю, даже не открывая глаз, отпихиваю чью-то руку. Попадаю на раз. Действие было прямолинейным в своей простоте, а потому результат его предсказуем. Что, собственно, и подтверждает, что я уже не сплю.

— Мы приехали? А где дом? — оглядываясь, в недоумении спрашиваю у деда, который мне гадость в нос и совал, а значит, он-то и по руке выхватил.

А вокруг точно не наша усадьба была — что впереди, что сзади, дорога, убегающая за поворот, гора слева, гора справа, по ним черный лес…

— Нет, Жень, — покачал головой в ответ дед, — обстоятельства изменились, возникли кое-какие проблемы. Мы пока не можем ехать домой. Так что пойдем сейчас в одно место и ночь переждем там. Вылезай, давай, поспешить надо и убраться с дороги поскорей.

Сам он уже стоял возле машины, как, собственно, и парни его, и кроме меня внутри оставался лишь водитель. Зевая и нумеруя вопросы в уме, чтоб, значит, не забыть чего-то, я, как было велено, на выход полез.

— Дочо, — обратился дед к тому мужику, с которым я хоть и ехал рядом в машине, но был совсем незнаком, — что у тебя там есть для молодняка из одежды? Женьку бы получше надо одеть, а то об кусты весь издерется.

Тут-то до меня и дошло, что мы сейчас попрем в горы.

Да ну на! Я, конечно, ходить в походы, что с дедом здесь, что с Суселом — там, в детстве любил, да и позже пикни с приятелями, всегда приветствовал, но вот сегодня, после облома со свиданием, да с похмела, мне идея эта как-то сразу не понравилась. О чем я и попытался сообщить.

Но кто б меня слушал?

Мне выдали какие-то затрапезного вида спортивные штаны, ветровку с немного облезлым покрытием и велели живо все это одевать. При этом никого не взволновало даже, что хоть вещи и полезли на меня, но явно были маловаты. Так оно и понятно, все «горячие» парни, как один, качки еще те, но по росту против меня недомерки. И как мне теперь быть? Если куртяк с натягом — еще, куда ни шло, то штанцы — едва на ладонь были мне ниже колена!

— Дед, — начал снова потихоньку звереть я, — ты хоть объяснил бы свои резоны! Что происходит вообще, какого хрена мы ломимся в горы, а не едем домой? Свиданье мне зачем-то обломали… да и поесть нормально могли еще в городе! Нет же, несемся не пойми куда и зачем!

С психу что ли, но вопросы из меня поперли произвольным косяком, то есть не по уму, а как придется. И видимо потому наипервейший из них, об их с Юлькой знакомстве, я снова упустил…

— Жень, я ж тебе уже все сказал! — дед еще и возмутился. — Ты не проснулся что ли?! Проблемы большие у меня, а значит, и у нас всех, вместе взятых! А потому девица твоя с вашими гульками была не ко времени совсем! А в горах мы ночь до утра пересидим просто!

В общем, ответы какие-никакие я получил, но, как и раньше, понимания происходящего у меня не прибавилось. Зато добавились похмельный недосып, вынюханные, но не съеденные котлеты, ну, и недотрах, наверное, сюда же можно было до кучи плюсануть. Так что в этот раз меня не просто накрыло злостью, а башку начисто снесло:

— Дед!!! — взревел я. — Хватит уже из меня идиота делать! Если ты думаешь, что я все еще пьян, то я тебя разочарую! В машине я немного поспал, а последняя стопка была давно выпита! Так что моего соображения вполне хватает понять, что что-то происходит, и я хочу знать конкретно — что! Если говорить не станешь, то я просто с тобой никуда не пойду! Вон, отправлюсь пешочком обратно в город, часа через три дойду… а может, кто и подвезет, еще не глухая ночь, машины ездят!

Как подтверждение моих слов, что ночь, поди, пока не глубокая, на поросшем кустами склоне поворота замаячил бледный свет далеких фар.

Дед заметно напрягся и, тяжко вздохнув, сказал:

— Уйти с дороги надо. Пошли, до места поднимемся, здесь не очень