временем в отделе «погрязшей во взятках» сыскной группы «коррумпированного» 87-го полицейского участка стояли два детектива Стив Карелла и Хэнк Буш, высыпаз на стол фотокарточки, отобранные из архива по делам бывших заключенных такими же «коррумпированными» как они, коллегами.

— А давай-ка так прикинем, — предложил Буш.

— Я слушаю, — ответил Карелла.

— Предположим, что какого-нибудь хулигана Майк и Дэйв на чем-то поймали, может же такое быть?

— Допустим.

— А судья дает ему срок, и он получает полный пансион вдали от штата на пять — десять лет. О’кей?

— О’кей.

— Потом он выходит. У него было много времени подумать об этом, масса времени, чтобы превратить свое раздражение во всеобъемлющую ненависть. И первое, что он решает, это убить Майка и Дэйва. И вот он выходит на них. Сначала он убивает Майка, потом спешит побыстрее расквитаться с Дэйвом, пока еще не улеглась его ненависть. И убивает его.

— Все это складно, — произнес Карелла.

— Вот почему я не доверяю этому подонку Фланнагану.

— Почему не доверяешь?

— Ты только посмотри на фотографию. Его дела: кража со взломом, хранение орудий взлома, изнасилование — все в 1947 году. Майк и Дэйв поймали его на последнем преступлении — краже со взломом. В процессе следствия раскрылись и остальные. Он получил десять лет. А месяц тому назад после пяти лет заключения его выпустили на свободу условно.

— Так.

— И все же я не понимаю, почему ему сократили срок заключения с десяти до пяти лет? Не может быть, чтобы он исправился за это время. Но между прочим, Фланнаган никогда на дело не носил с собой оружие. У него не было ничего. Он был джентльменом.

— Оружие достать не трудно.

— Конечно. Но что-то он мне не кажется таковым.

— Тем не менее надо бы его проверить, — сказал Карелла.

— О’кей. Но я бы хотел сначала проверить другого. Ордиз. Луис. «Диззи». Взгляни на портрет.

Карелла поднес карточку ближе к глазам. Это был белый прямоугольник размером 4Х 6, поделенный на меньшие формы и размеры.

— Наркоман, — заметил Карелла.

— Да. Представляю, какую ненависть может взрастить наркоман за четыре года.

— Он никуда не уехал?

— Скрылся куда-то в начале месяца, — ответил Буш. — На этот раз, думаю, попалась индейка, несущая золотые яйца. Уж этот не будет лелеять братскую любовь к полицейским, которые его арестовали.

— Не будет.

— Взгляни на эту карточку.* Он был задержан в 1952 году по обвинению в насилии. Но это, если верить ему на слово, было еще до того, как он пристрастился к наркотикам. И он носил с собой кольт сорок пятого калибра. Оружие имело глушитель, но тем не менее оно оставалось кольтом. Вернемся к 1949 году. Опять насилие, перестрелка в баре. При нем опять был кольт того же калибра, на этот раз без глушителя. Ему тогда повезло, легко отделался — был осужден условно.

— Кажется, везет всем, у кого есть кольт сорок пятого калибра.

— Как и тому, кто убил Майка и Дэйва. Что скажешь?

— Скажу, что мы еще не прекратили поиски. Где же он?

Буш пожал плечами.

— Твои предположения не лучше моих.

Дэнни Джимп в детстве перенес полиомиелит. Ему еще повезло, что тот его не очень искалечил. После болезни он стал слегка прихрамывать, за что и получил кличку, прилипшую к нему теперь до конца его дней. Настоящую его фамилию — Нельсон — редко кто знал, и во всей округе его звали Дэнни Джимп. Даже письма адресовали на это прозвище.

Дэнни было уже пятьдесят четыре года, но ни по лицу, ни по фигуре этого нельзя было сказать. Роста он был очень маленького, да и все в нем было мелковато: кости, черты лица, глаза, телосложение. Двигался он своеобразной развинченной в бедрах походкой, и принять его можно было скорее за подростка. Говорил он высоким пронзительным голосом, и на лице его не было ни морщин, ни каких-либо других примет, которые бы свидетельствовали о возрасте.

Дэннн Джимп был осведомителем.

Он был очень ценным человеком. Детективы 87-го участка регулярно заходили к нему, и Дэннн всегда был готов услужить им чем мог. Редко бывало, когда Дэнни не мог получить какую-либо нужную им информацию. В таких случаях они обращались к другим осведомителям. Где-то кто-то всегда владел нужной информацией, и вопрос заключался лишь в том, чтобы в нужный момент найти нужного человека.

ЗАКЛЮЧЕННЫЙ

Полиц. участок (Фамилия, имя и нниц.)

87-ой ОРД ИЗ Луис <Диззи»

Дата и время ареста Адрес заключенного

Май, 2, 1952 19.00 6-я Южная улица, 635

Пол Цвет кожи Дата рожден. Место рожд. Вид на жи-

Мес. День Год Сан-Хуан тельство

Мужск. Белый 8 12 1912 Пуэрто-Рико Приезжий

Сои/тальное пол.

Женат Холост

Читает и пишет Род занятий

Да Нет Мойщик посуды

Имеет ли постоянную работу Да Нет

Обвинение

Насилие

ПЛ 1751

Раздел I

Отягчающее обстоятельство

Хранение наркотиков с попыткой продажи

Дата-время совершения 512152 19XX)

Номер иска

ЗЗА-411

Номер уголовного дела

ДД 179-52

Место совершения преступления

6-я Южная улица, 635

Полицейский участок 87-ой

Фамилия истца

Адрес истца офицеры

(фамилии) Майк Реардон и Дэвид Фостер

Звание Дет. 3-го разряда Дет. 2-го разряда

Подразделение Сыскное Бюро

Заключение под стражу Жалоба Поручительство

Решение суда

Приговорен к четырем годам заключения в государственной тюрьме, Осининг, Нью-Йорк

Дата 7/6/52

Судья Суд

Филдс

Обычно Дэнни проводил время в баре под названием «Эцдиз Паб» в третьем отсеке с правой стороны. Он не только не был алкоголиком, но даже никогда не выпил лишнего. Просто ходил в бар как на службу. Это было дешевле, чем снимать какое-то помещение в городе, к тому же дополнительным удобством здесь был телефон, которым он часто пользовался. Да и сам бар служил прекрасным местом для подслушивания, что составляло половину бизнеса Дэнни, другую половину — разговоры.

Дэнни сидел напротив Кареллы и Буша и слушал. Потом он заговорил. .

— Диззи Ордиз, — сказал он. — Да, да.

— Ты знаешь, где он?

— А что он натворил?

— Не знаем.

— Последний раз слыхал, что он в тюрьме.

— Он освободился в начале месяца.

— Условно?

— Нет.

— Ордиз, Ордиз. О да. Он наркоман.

— Вот именно.

— Можно найти. А что он наделал?

— Может ничего, — ответил Буш. — А может, такого натворил!

— О! Вы подозреваете его в этих убийствах полицейских? — спросил Дэнни.

Буш пожал плечами.

— Это не Ордиз. Попали пальцем в небо.

— Откуда ты знаешь?

Дэнни отхлебнул пива и взглянул на вращающийся над головой вентилятор.

— И не подумал бы даже, что здесь есть вентилятор, такая духота, правда? И ведь конца этой жаре еще не видно. В Канаду собираюсь поехать. Друг у меня там. В Квебеке. Бывали когда-нибудь в Квебеке?

— Нет, — ответил Буш.