- Не звони сюда, понял?!

И отбился.

И ее телефон положил к себе в карман!

Это уже было не смешно.

- Сташков, ты что, совсем уже спятил? - прошипела Марина. - Отдай телефон. Это несерьезно!

А он ответил, как ни в чем не бывало:

- Не-а, я как раз сейчас разумен и серьезен, как никогда. И ты мне еще расскажешь, какого черта тебе звонит Славка. Но это позже. А сейчас...

Не успела она высказаться, как он бодро крикнул примолкшему и внимательно прислушивавшемуся к их разговору народу:

- Продолжаем! И все вместе! - и запел: -  Расскажи Снегурочка, где была? Расскажи-ка, милая, как дела?

Народ тут же включился и стал очень живо подпевать на разные голоса:

- За тобою бегала, дед Мороз! Пролила не мало я горьких слёз!

Из чего Марина сделала вывод, что не зря они сбивались в кучки, наверняка, уже начали игристое пробовать. Ну как же, Лидка же говорила, пробовать надо, а то вдруг прокисло? В итоге всем было весело, а ей впору самой плакать от злости.

- Прекрати! - шипела она.

Но толку?! Кошмар продолжался.

- А ну-ка, давай-ка плясать выходи! - орал коллектив.

И тут этот агрессор вообще выдал номер. Подхватил ее за талию и потащил в круг.

- Ненавижу тебя, Сташков! - выдохнула она шепотом. - Не прощу тебе никогда то, что ты сейчас устроил!

- Ненавидь, - сказал он неожиданно серьезно. - Но прежде мы поговорим.

И снова крутнул ее, прижимая к себе вплотную. Но это же был абсурд! Абсурд самый настоящий.

- Мы уже поговорили обо всем! - выпалила она.

Резко вскинула на него взгляд и вдруг увидела, что у него разбит нос. Сначала не было заметно, а теперь...

- Не обо всем, - качнул головой он. - Появились новые обстоятельства.

Мммм! Ей хотелось застонать, стиснув зубы.

- Марина, не пытайся меня отфутболить. Я не отстану.  

Влад говорил тихо, только так, чтобы было слышно ей. И прижимал к себе крепко. Еще и при этом продолжал вертеть ее в танце. А ей надо было бороться с собой, чтобы не заорать на него в голос, и следить, чтобы ноги не разъехались на шпильках. Это отнимало все силы, в конце концов, она не выдержала.

- Хорошо!

Он кивнул и неожиданно снова закрутил ее так, что она едва не запуталась в своих ногах, потом прижал к себе и выдал:

- А сейчас мы со Снегурочкой удаляемся репетировать индивидуально, а вы продолжайте без нас!

И потянул ее к выходу. Им хлопали, что-то кричали, в дверях чуть не столкнулись с генеральным. Все пошло вразнос.

Но стоило им выйти за двери зала, их как будто отрезало. Оба замерли в смятении, повисло молчание. Наконец она спросила:

- О чем ты хотел говорить?

- Но не здесь же, - Влад огляделся и перевел взгляд на себя. - И надо переодеться.

Потом добавил, прочистив горло:

- Хотя тебе очень идет.

Фууу, как это было глупо и пошло реагировать на комплимент! Но она все равно невольно покраснела. Отвела взгляд и кивнула. А он довел ее до двери комнаты и проговорил:

- Я подожду.

Да что ж такое. Этот взгляд и глухой, чуть хрипловатый голос... Пока переодевалась, руки тряслись. И потом, когда вышла, тоже чувствовала себе неуверенно. Влад уже снял костюм Деда Мороза и стоял за дверью в одном тонком свитере.

- Готова?

- Ты что, так пойдешь? - глянула на него Марина.

Он повел плечами.

- А что такого?

- Простудишься!

Мужчина нахмурился, огглянулся в конец коридора, туда, где была дверь на лестницу. Какое-то время колебался, но все же сказал:

- Сходишь со мной, я заберу пальто?

- А если нет?

- Тогда так пойдем.

- Нет уж, - качнула головой Марина. - Иди, я тебя здесь подожду.

- Обещаешь?

Влад замер, с жаждой всматриваясь в ее лицо, а Марина подумала, если он опять скажет что-то вроде своего коронного «Я не прощаюсь», она точно уйдет. Но он как будто прочитал ее мысли:

- Я. Сейчас вернусь, - сказал строго, как припечатал. - А ты меня дождешься.

И не ушел, пока она не проворчала:

- Хорошо.

Но вот мужчина скрылся за дверью, и она осталась одна. Марина прошла в конец коридора, туда, где затончик с диваном, и замерла, глядя в окно. День уже склонялся к вечеру, опять кружил снег. Красиво, тихо. Если не слышать, как в конференц-зале орет музыка.

Велик был соблазн просто взять и уйти, но... Не успела. Влад уже вернулся и окликнул ее:

- Марина!

Слишком быстро, она невольно вздрогнула.

Потом они молча спускались в лифте и шли на парковку. Уже когда усаживались в его автомобиль, Влад сказал:

- Я знаю тут одно место, посидим немного. Это недалеко.

Ох, и почему когда закрылась дверь, и машина тронулась, у нее было такое чувство, как будто ловушка захлопнулась?

Первое время они ехали молча. После всего того сумасшествия в офисе наступил откат. Марина вообще не знала, к чему приведет все это. Ей было тревожно, что вот сейчас Влад опять перебаламутит их с Никиткой маленький устоявшийся мирок, а потом исчезнет. Как тогда.

Потому что у него красивая жизнь, планы, бизнес.

Что ей останется, руины? А сын? Что ему потом сказать? Куда делся его папа? Так не лучше ли не начинать...

- Марин, - начал он, покосившись на нее.

И что? Что? Она невольно вздрогнула и на него уставилась.

Образовалась пауза.

Марина выдохнула, отворачиваясь к окну. На это Влад отреагировал сразу:

- Тебе холодно? Сейчас согреешься, я сделаю пожарче.

- Мне не холодно, - ответила она.

Но он все равно поднял температуру, и вскоре в салоне стало совсем тепло, она расстегнула пальто и сняла шапку.

- У тебя красивые волосы, - проговорил он, не глядя.

Хотелось спросить, когда это он заметил, но Марина промолчала. Только кивнула:

- Спасибо.

Разговор опять завял. Зато в салоне между ними повисло напряжение, такое осязаемое, как будто воздух сгустился и между ними вот-вот побегут разрядами молнии.

«Зачем мне все это?!» - думала Марина.

Но тут он сказал:

- Приехали.

Стал парковать машину у какого-то кафе. Марина огляделась, вроде центр, но место ей было незнакомо. Не следила она за дорогой, а зря. Впрочем, это уже не имело значения. Влад припарковался, открыл ей дверь и протянул руку: