по диагонали, после чего от него осталась только пыль в воздухе, медленно оседающая на пол.

— Чертовщина… — прошипел себе под нос. — Покажись!

— Зачем? — голос, казалось, раздавался отовсюду, так, что определить его местоположение было невозможно. — Тебе, как я погляжу, нравится драться со своим воображением.

Контекст был не понят. От слова совсем.

— В смысле? — замер я, отряхиваясь одной рукой. — Не знаю, кто ты такой… но что ты этим хочешь сказать?

Вместо ответа посыпались вопросы.

— Ты же телепатию освоил, да? — в голосе определённо были нотки мужского голоса. — Можешь видеть носителя? Определять тип?

— Возможно. А что? — ответил я вопросом на вопрос. — Это имеет значение?

— Ну, ты же девиант, — рассмеялся незнакомец. — Конечно, имеет! Тем более, если верить словам одного нашего общего знакомого, вполне себе способный на разное необычное. Так что… говори уже, что ты умеешь? Иначе мы не сможем сделать следующий шаг.

Я ничего не ответил. И незнакомец сделал свой ход первым.

Вместо продолжения диалога на меня обрушилась самая настоящая водяная волна! Пришедшая из ниоткуда, словно вода здесь текла задолго до моего появления, и сейчас просто сняли заслонку, позволив ей занять новое пространство! Бурный поток снёс меня с ног и попытался унести в стену.

Захлёбываясь, я ударился спиной о стену, и упал лицом в бетон с двухметровой высоты. Высоты, на которую меня подняла вода.

Что было самым… занимательным во всём этом, когда я захлёбывался, я отчётливо чувствовал вкус солёной воды. Но стоило мне подняться с пола, как… мокрой одежды-то не было! Я был чист и сух!

Нет, не чист…

— Что ты только что почувствовал? — вновь зазвучал голос невидимки. — Страх? Боль?

— Неестественность происходящего, — крикнул я в темноту в тщетной попытке найти этого говоруна. — После подобной волны я должен был промокнуть до нитки! Но чувство сырости было лишь во время… твоей атаки!

— Я и не атаковал тебя, — усмехнулся невидимка. — Это всё ты… ты сам.

И после началась настоящая дикость.

Я раньше очень сильно любил сериалы про выживание. Конечно же, в сеттинге зомби. Сами по себе, если судить по играм и сериалам-фильмам, они были медленными противниками и опасными, только если они завели тебя в тупик, и если при тебе не было никакого оружия.

Более того, я многое читал про особенности их тел, и, общаясь на форумах с реалистами, понял одну истину. Зомби физически не могут существовать. Учитывая физические особенности тел, мертвец просто не встанет и не пойдёт — слишком много процессов нарушается в организме после смерти.

Этот факт и стал ключевым, когда коридор неожиданно осветился крошечными точками под потолком, а в дальнем конце послышались рыки и гортанные звуки. Мертвецы вышли на «свет» спустя пару секунд, двигаясь к своей жертве вполне ожидаемой походкой.

Только никакого должного эффекта не получилось. Я не боялся. И, кажется, понял, что их здесь просто нет!

Что он там говорил?..

Это всё я сам? Это в моей голове? Я дерусь со своим воображением? А что если…

Сделал два уверенных шага вперёд, пытаясь мысленно представить, что этих существ, которые питаются человечиной, просто не может быть! И…

Ничего не вышло. Они также медленно плелись ко мне. Более того, другая кучка таких же гнилых мертвяков появилась за спиной, отрезая мне один-единственный выход. Более того, запах стал совсем уж тошнотворным и удушающим. Сломать стену? Что ли… я ведь могу… могу.

— Они не могут быть такими, — крикнул я в пустоту. — Что ты мне пытаешься доказать?

— Я? — усмехнулся невидимка. — Ровным счётом ничего. Я лишь показываю, насколько ты слаб… ведь ты не можешь справиться даже с собственной фантазией. Пусть тебя покусают. Может, тогда… придумаешь что-нибудь.

Но не тут-то было.

Он сам дал мне подсказку о моём воображении. Раз у меня не вышло убрать всю эту мерзость одним усилием мысли, значит, я просто думал не в том направлении.

Может… он как Кактус? В моей голове?

Ментальный блок где-то в сознании, был в этот раз несколько другим. Отличным от того, который я выставил перед котом. Я не знал, что собой представляет мой противник и не знал, как он выглядит и поэтому не понимал, какая защита лучше подойдёт от него.

Пришлось импровизировать…

Я представил себе мужчину в длинном плаще с огромными очками на носу. А затем, как перед ним появляется непроглядная бетонная стена, скрывая его от меня. И стоило мне поставить подобный «образ» и воплотить его в своём сознании, как всё вокруг потухло, а звуки шагающих мертвецов стихли.

— Ого! — заговорил невидимка, но уже не отовсюду, а впереди. — Блоки научился ставить? Сколько тебе?

— Ты про возраст? — переспросил я на всякий случай. Но не это ему было нужно.

— Как долго ты носитель? Как долго ты девиант⁈ — несмотря на построенную мной защиту, его голос всё так же раздавался словно отовсюду.

— Почти месяц, — честно признался я. — Я не родился таким…

— Знаю, — на сей раз голос зазвучал прямо над ухом. — Мутант Эдвард говорил о тебе. Просил помочь… просил научить некоторым… хитростям.

Я обернулся на голос, но в кромешной тьме ничего не было видно. Даже в некоторой нахальной форме, попытался ухватить того, кто только что говорил рядом со мной. Но пальцы сомкнули лишь пустоту.

— Жалкая попытка схватить неосязаемое, — голос изменился.

Определённо изменился!

— Как можно почувствовать неосязаемое? Как меня найти?

Голос опять начал раздаваться отовсюду. Блок, который я выстроил, определённо не был разрушен, я все так же чётко представлял себе границу с этим девиантом. Но хоть убейте, не мог понять, где он находится и на что способен. Бесит даже!

Более того, меня начало напрягать ощущение, что всё это время и никакого врага-то и не было… что это я сам с собой дрался, разговаривал и представлял себе всякую чушь…

Да что такое-то⁈

Мысли слились в единую волну. Волну паники! Она была безумна и слишком сильна. При этом я понимал, что это наносное ощущение, которое мне внушают, но избавиться от него не получалось.

Ноги предательски задрожали, лёгким стало чертовски мало кислорода, а шум в ушах… казалось, словно исходил от собственного сердцебиения, начал сводить меня с ума.

Глава 9

Картинка «мира»