У прошлой меня нет молитвы, но вот несколько конкретных вещей, которые нынешняя ты (и нынешняя я, если уж на то пошло) можешь сделать, чтобы постепенно выключить счетчик-перфектометр в обыденной жизни.

На самом деле все просто: будь это в вашей природе или просто на вашей повестке дня в какой-либо конкретный день, не позволяйте выкладыванию по полной мешать вам прожить наилучший вариант вашей жизни. Вы можете работать усердно над тем, что важно для вас, и нацеливаться высоко, если это делает вас счастливым. Однако если вы не оправдываете собственных ожиданий и не соответствуете требованиям, то и плевать на все это. Помните свою формулу – ХНЗ (хотеть, нуждаться, заслуживать). Я абсолютно уверена, что вам не нужна язва желудка и все мы заслуживаем того, чтобы делать себе поблажку время от времени.

На самом деле Эрнест сказал мне, что он бы порадовался, если бы вы немного снизили планку для всех нас. Он мог бы тоже воспользоваться передышкой.

Не будь трудным*

*Проси что хочешь, отказывайся от ненужного и помни о фокус-группе

Многие люди скорее подставят другую щеку, чем поплывут против течения, погладят кого-то против шерсти или поднимут волну. Это понятно. Очень утомительно быть на передовой весь день. Другие чуваки прикладывают половинчатые усилия – они лезут в бутылку по поводу какой-нибудь фигни, но когда их осаживают, размокают, как бумажный журавлик в джакузи[23].

Я к таким не отношусь. Возможно, вы тоже.

Если вы похожи на меня, то знаете, что быть трудным означает быть уверенным и шумным, бросать вызов себе и другим и отстаивать то, во что веришь, – даже если приходится занять непопулярную позицию, оказаться под прицелом критики и снова услышать саркастическое: «Ты опять?»

Это может случиться на работе, когда вы защищаете свои неординарные идеи, высокие стандарты или предпринимательский дух перед скептически настроенными коллегами.

Это может случиться дома, когда вы решаете, что в этой семье необходимо ввести правила здорового питания, черт возьми, – и отменяете визиты в «Баскин-Роббинс».

Или это случается в ходе долгого разговора по Скайпу с вашей мамочкой, когда вы терпеливо объясняете ей, что в вашем доме больше не будет ноги тетушки Синди, потому что она неисправимая старая расистка, и вам плевать, что это ставит маму перед выбором, где отмечать Рош ха-Шана (еврейский Новый год) этой зимой.

При любом развитии событий я чувствую себя так же, как вы, и уже достигла той точки в наших отношениях, когда могу быть откровенной. Так что дела обстоят следующим образом: я, блин, устала от людей, которые не понимают меня и говорят мне, что это со мной слишком трудно.

Будь это на работе, в отношениях или в ресторанах, где я имею в виду именно то, что говорю, когда прошу принести мне хорошо прожаренный бифштекс, – почему я должна получать штрафные очки или недоброжелательные взгляды, закатывания глаз, мелодраматичные вздохи или плевок в свою приправу только за то, что занимаю ясную, ЮРИДИЧЕСКИ верную позицию и настаиваю на ней?

Если такого рода хрень означает «быть трудной», тогда запишите меня! (Хотя я бы подремонтировала эту фразу, чтобы она обрела другой вид: «вести себя дерьмово для получения того, что я хочу получить» и «настраивать остальных на соблюдение стандартов, которых придерживаюсь я», а также «испытывать отвращение к недожаренному мясу».)

Когда мой выбор этой законной позиции оспаривают, я отвергаю требование строгого судьи, что я должна смягчиться, растаять или стать белой и пушистой, чтобы соответствовать узкому взгляду ванильного, классического, серого большинства. Именно я почему-то должна отказаться от своих потребностей и желаний, чтобы кто-то другой – одноклассник, коллега, повар – мог особо не напрягаться за мой счет.

Что вы говорите? Я тоже? Прекрасно. Давайте разовьем эту идею.

Разница между мной и, скажем, человеком, который думает, что со мной трудно, когда я отсылаю обратно сырой стейк, потому что заказывала хорошо прожаренный, состоит вот в чем. Я понимаю, что другие люди любят мясо с кровью, и поэтому я бы поняла, если бы они отказались есть пережаренное филе и потребовали бы принести то, что они заказывали. (У меня нет привычки отсылать пищу назад – на самом деле нет, – но это простой универсальный пример того, что случается, когда вы хотите то, чего хотите, и не получаете этого. Если вы не будете настаивать на своем, то на кону окажется ваше счастье. То есть ваше мясо.)