Незнакомец с опаской посмотрел на здоровяка и указал на него пальцем.

– Если вы этого будете держать от меня подальше, то покажу! А иначе я вам ничего не говорил!

– Ах ты, сука! – здоровяк оттолкнул Маркуса в сторону и схватил незнакомца за грудки. – Ты, ублюдок, еще условия нам здесь ставить будешь? Я от кого-то из ваших ранее уже такое слышал!

– Эй, эй, Дайрон, поаккуратнее! – засуетился сержант, вырвав из жилистых рук здоровяка халат лаборанта, и отодвинул морпеха в сторону. – Хорош чудить, Дайрон! И чтобы я тебя ближе тридцати футов от него не видел! Это я уже тебе как старший по званию приказываю! Ты понял меня, рядовой?

– Есть, сэр, мать твою! – с сарказмом бросил в ответ здоровяк и обиженно отошел в сторону. Дайрон стоял спиной ко всей компании и еле слышно продолжал ворчать: – Эта сука нас еще подставит! Не доверяю я ему и вам не советую! Эх, Мерфи, Мерфи, не веришь ты моему чутью, не веришь, брат, а зря!

На этих словах сержант недовольно сплюнул на пол и повернулся к незнакомцу. Взяв того за затылок, он притянул его почти вплотную к своему лицу:

– Если то, что чувствует мой чернокожий брат, – правда, я тебе сам шею сверну. А сейчас я обещаю, что он тебя и пальцем не тронет. Так что давай-ка, веди нас к этому гребаному модулю ввода данных и не вздумай чудить!

Спустя минуту.

Трупы, кровь, опять трупы и снова кровь! Маркус больше не мог смотреть на окружающую его обстановку и уже устал перешагивать через останки тел. Был только один плюс из всей этой вакханалии – мертвецы и кровавые лужи указывали дорогу идущим. Можно было не думать и тупо идти туда, куда вел этот ад. Морпехи уже довольно хорошо научились ходить в экзоскелетах и, вместо того чтобы перешагивать через трупы, просто отшвыривали их ногами, облаченными в металлический корсет.

Через какое-то время четверка идущих завернула за угол, и внезапно им в лицо ударил мощный поток света. После полумрака было чертовски больно глазам, и все резко остановились и зажмурились. Чтобы проникнуть в тарелку, служба безопасности оперативно срезала сварной шов, который блокировал трап. С этого момента все было под контролем СиЭс.

Маркус не спешил открывать глаза. Он как будто бы ушел в себя. Биоробот ощущал еле заметный сладковатый запах. Это был его воздух – воздух исчезнувшего мира. Такой же запах присутствовал и в музее вооруженных сил, где его отец работал оператором модуля ввода данных. Маркус наслаждался этим запахом, пропуская воздух через датчики в шлеме, и его уносило в прошлое. Одно воспоминание сменялось другим, третьим, четвертым…

Но, как всегда было в таких ситуациях, мысли биоробота останавливались на Чериш.

Он вспомнил, как девушка незадолго до катастрофы уехала к своему отцу на какую-то секретную базу. Маркус никак не мог разузнать местоположение базы и поэтому каждый раз пытал вопросами своего отца. Тот постоянно уходил от ответа, ведь это была государственная тайна, и вроде бы надо было помочь сыну, но разглашение грозило ему смертной казнью. И в таких моментах отец решал просто промолчать.

Мысли биоробота плыли все дальше и дальше. Теперь перед его глазами нарисовался облик девушки. Несмотря на то что Чериш тоже была биороботом, отличить от обычного человека ее было практически невозможно. Упругая бархатистая кожа, прямые темные волосы, спускающиеся ниже плеч, большие красивые глаза – все было максимально точно скопировано Военной корпорацией с реального человека – с известной поп-певицы. Но, несмотря на это, Чериш все равно оставалась синтетическим созданием и очень стыдилась этого. Она всячески старалась скрыть свое происхождение, вследствие чего не носила открытой одежды. В отличие от Маркуса, у которого энергоприемник находился в груди и крикливо выступал вперед прозрачным колпаком, у девушки это устройство размешалось в спине и было максимально скрыто, но, по мнению девушки, оно чертовски сильно было заметно окружающим. Все в районе и без того знали, что Чериш – биоробот, ведь слухи расходятся очень быстро, и это ее сильно удручало. Она безумно хотела быть человеком.

В связи с этим она старалась больше проводить времени с людьми, которые ее совсем не знали, и поэтому часто уезжала на военную базу к своему отцу.

Там она была звездой! Ее выступления на крохотной сцене офицерского бара имели ошеломительный успех и отвлекали от гнетущих мыслей, заставляя наслаждаться жизнью. По ее словам, секретная база была огромной. Тысячи офицеров готовы были пойти на все ради ее руки и сердца. Никто из них даже и не предполагал о происхождении девушки-биоробота, а ее приемный отец, кстати, как и отец Маркуса, являющийся в прошлом воином, подыгрывал Чериш и рассказывал ее поклонникам всякие небылицы, дабы скрыть ее тайну. Один случай, который Маркус хорошо запомнил, совсем отбил желание Чериш находиться дома. Она как-то ему сказала, что собирается окончательно перебраться на военную базу – там ей спокойней.

А случилось вот что. В средствах массовой информации появилась статья, что линейку биороботов – копий известных личностей – запретили к выпуску. Причиной тому стала парочка дельцов, открывших сеть элитных борделей, где жрицами любви выступали синтетические красотки – копии звезд шоу-бизнеса. Был огромный скандал. Пресса сделала свое дело, и уже через какое-то время на улицах люди показывали пальцами на добропорядочных женщин-биороботов и кричали им вслед всякие гадости. После парочки фраз в свой адрес Чериш не выдержала и, судя по всему, решила насовсем убраться из своего района. Она ничего лучше не придумала, как податься к отцу под землю, на секретную военную базу. После этого Маркус ее не видел совсем.

Громкий голос здоровяка вернул биоробота в реальность:

– Мать твооооююю! Мерфи, брат, смотри, это просто… это… это просто мать твою… твою мааать! Я не знаю, брат, но это просто… мать твою! Что это? Это все время было у нас под носом, в каких-то семидесяти-восьмидесяти милях от Майами, и никто об этом не знал?! Да эти, сука, металлические вояки на хрен всю нашу планету в порошок сотрут!

Сержант ничего не ответил. Он стоял, открыв рот, и только моргал глазами.

Один только человек в окровавленном лабораторном халате сидел на полу, облокотившись о стену, и спокойно смотрел на реакцию морпехов. Незнакомец все это видел много раз.

Постепенно Маркус распрощался со шлейфом воспоминаний и, потерев рукой монитор, перешагнул через порог шлюза. Ноги биоробота ступили на металлическую площадку-трап, которая, судя по всему, выдвинулась из ниши, где стоял их аппарат. Глазам Маркуса открылось гигантское, невозможно описать его размеры, помещение. Оно было нереально огромным, бесконечным. Бесконечным как в длину – биоробот посмотрел вниз, – так и в глубину. Это был гигантский овальный колодец с тысячами комнат, или, можно сказать, ниш, расположенных в его стенах, и площадка, на которой стоял Маркус, обрывалась адской бездной. Ниши были повсюду, и во всех них неподвижно стояли кибернетические солдаты СиЭс с полным вооружением. Их было… нет, не тысячи! Их было миллионы, может быть даже миллиарды! Цивилизация Маркуса строила этих металлических вояк не одну сотню лет.