– В смысле? – произнесли хором насторожившиеся морпехи.

– Наш аппарат из другого поколения и старше этих СиЭс на пару сотню лет. Мы, можно сказать, сейчас сидим в помойке, которую давно бы утилизировали, только ей повезло, что она попала в музей вооруженных сил нашей цивилизации! Таких моделей, как наш аппарат, для системы безопасности этой военной базы не существует! Просто система не видит в нашей тарелке чужака. А просто хороших парней, но не имеющих допуск, никто не пустит на секретный военный объект. Другое дело, если авария. Система безопасности может сделать исключение. Ну, во всяком случае, я так думаю!

Здоровяк заерзал в кресле:

– Что надо сделать, чтобы у них разрешение попросить?

– Ничего особенного, Дайрон! – пожал плечами биоробот. – Просто нажать кнопку SOS.

Дайрон от этих слов тут же вскипел. Он плюнул на пол и ударил ладонью по своему мощному кулаку.

– Вот ты с…! Так жми же ее, Маркус, жми эту кнопку, мать ее! Хорош уже размышлять-то!

Маркус спокойно выслушал порыв злости здоровяка и продолжил:

– А если не так, как я думаю, то это может для нас стать концом. Все техника, что стоит на платформе – в боевой готовности и, соответственно, система безопасности тоже. Наш сигнал о помощи система может расценить как вражескую уловку.

– Это тоже твои догадки, да? – уже заговорил Мерфи.

– Да, Мерфи, это тоже мои догадки!

– Ну и хрен с этой системой, парень! Жми кнопку! У нас нет выбора!

– Уверены, ребята? – на этих словах Маркус обернулся.

– Уверены, уверены! Жми давай! – в один голос выкрикнули морпехи.

Прошло несколько минут.

Время тянулось чертовски медленно. На платформе ничего не происходило, и из-за этого морпехи нескрываемо нервничали. Здоровяк то и дело запихивал испачканный в крови красноглазых палец в свою гигантскую ноздрю и периодически извлекал из нее то, чем ему пришлось сегодня дышать, вперемешку со сгустками собственной крови. А Мерфи продолжал извлекать из своих пальцев звук, напоминающий хруст сухого хвороста. Дайрон на это уже не обращал внимания. Он сверлил глазами монитор, на котором до сих пор не происходило никаких изменений.

– Думают, суки, грохнуть нас или нет! – с явным сарказмом проговорил здоровяк.

– Или пропустить! – добавил биоробот.

– Или сперва пропустить, а потом грохнуть! – сострил сержант.

Вдруг на глазах троицы на платформе началось какое-то движение. СиЭс расположились по периметру площадки, освобождая подвижную часть платформы. Летательный аппарат, который стоял по центру, взмыл в воздух и…

Дайрон занервничал от своей беспомощности. Он стал раскачиваться взад и вперед в кресле пилота и твердить только одну фразу:

– Сука! Он сейчас выстрелит в нас! Он же выстрелит, сука! Он выстрелит!

Аппарат медленно приближался. Он как будто оценивал угрозу, исходящую от чуть не падающей в океан тарелки. Эта сверкающая на солнце машина-убийца не спешила стрелять. Она выжидала команды системы безопасности. Вдруг перед глазами троицы на мониторе суетливо побежала строка причудливых зеленых знаков. Рядом с ней появилась вторая, но ярко-красного цвета. Складывалось впечатление, что эти две строки переговаривались. Красная задавала вопросы, а зеленая тут же без запинки отвечала. Казалось, красная проверяла зеленую и ждала, что зеленая где-то споткнется, и тогда все, конец.

Пятнадцатью минутами ранее на капитанском мостике авианосца.

Капитан уже знал, что внутри одного из летательных аппаратов двое морпехов и Маркус, и поэтому жилистые руки командира корабля изо всех сил сжимали бинокль, а сам старый морской волк устремлял взор в сторону невиданной ранее летной техники. Два инопланетных чуда упрямо висели в воздухе друг напротив друга. Один из них, как огромная черная гора, закрывающая своим корпусом полнеба, преграждал путь другому, раза в четыре меньше его и вот-вот готовому упасть в океан. Как казалось издалека, малютка, похожая на клопа, периодически сваливалась вниз, но потом опять набирала необходимую высоту, чтобы снова встать носом к носу с гигантской машиной-убийцей.

– Рохас, ты здесь? – вдруг произнес капитан, продолжая вглядываться в противостояние инопланетной техники.

– Да, капитан, здесь, я!

– Чую я, Виктор, захреначит эта штуковина морпехов, как пить дать захреначит!

– Возмооожнооо, кэп, мы им даже ничем не поможем! – задумчиво протянул помощник, стоя в стороне от командира и тоже сверля глазами происходящее вдалеке.

Тревожные минуты медленно сменяли друг друга, но так ничего и не происходило. Всем, кто следил за этим противостоянием, казалось, что еще чуть-чуть – и черная махина поглотит маленького, нервно скачущего вверх-вниз «клопа» и в своем чреве переварит его вместе с беспомощными людишками и биороботом.

Вдруг Рохас от неожиданности вскрикнул:

– Ой, смотрите, капитан! Он… он сдвинулся с места!

Гигантская металлическая глыба медленно, как бы нехотя, отлетела в сторону, освобождая путь дрожащему «клопу». Выждав несколько секунд, «клоп» осторожно полетел в сторону колонны. Там его ждала освободившаяся платформа. Служба безопасности вооруженных сил исчезнувшей цивилизации пропустила аппарат Маркуса.

Морпехи и биоробот не находили себе места от радости. Дайрон от взрыва эмоций вскочил с места и пустился в пляс, изрыгая из своего перепачканного давно переварившейся едой рта потоки отборной матерщины.

Он не говорил – он пел, пытаясь ее рифмовать с обычными пристойными словами, но у него это совсем не получалось, что очень забавляло Мерфи и Маркуса. Те от смеха ржали, как кони, и не могли остановиться.

Аппарат, управляемый автопилотом, несколько раз пытался сесть на платформу. Его шатало из стороны в сторону и било о массивное ограждение платформы. Очередной толчок заставил Дайрона прекратить его импровизированное выражение счастья и спешно занять свое место. Троица опять погрузилась в напряжение. Шансы не свалиться в океан были минимальны, и если аппарат опрокинется после очередного удара, то конец! Маркус это хорошо понимал, но не говорил морпехам. Он, как и эти двое беспомощных вояк, впивался пальцами в подлокотники, испытывая обыкновенный человеческий страх. Неожиданно мощный толчок бросил троицу вперед. Пятиточечные ремни безопасности больно впились в тело, чуть не разрывая морпехов на кусочки. Через мгновение Мерфи кричал от боли:

– Ааа, твоююю мааать, мои яйцааа, сука, как же больно!

– Тихо, тихо, брат! – Дайрон прикрыл сержанту рот рукой. – Мы, кажется, приземлились!

Мерфи изобразил еще более страшную гримасу и, услышав просьбу друга, тихо заскулил.

В этот момент где-то за обшивкой послышалось лязганье и скрежет металла. Что-то подхватило аппарат, перенесло в сторону и снова опустило на твердую поверхность. Спустя несколько секунд все поняли, что они падают. Мерфи мгновенно забыл про свое мужское достоинство и мертвой хваткой вцепился в подлокотники.