– Я загадала. Я хочу летом поехать на Кубу в составе интернационального стройотряда. А ты, Вадим, а что задумал ты?

– А я задумал… Я хочу только тебя Ника! Мечтаю о… Я люблю тебя! Очень люблю… Давай поженимся?!

Я тихо, женственно рассмеялась, и Вадим, как умирающий в пустыне от жажды, но негаданно-нежданно обнаруживший журчащий источник с прозрачной родниковой водой, жадно припал к моим губам с действительно горящими будто бы настоящие угли пламенем, опаляющими лицо поцелуями.

Золотой звездный час хотя бы раз случается в жизни каждого человека. Как я только теперь понимаю, тогда как раз случился мой…

А потом мы вместе и наперегонки принялись собирать желуди, щедро рассыпанные вокруг. А дубы стояли в багрянце, словно то были клены. А мы все смеялись, смеялись, смеялись… Вроде бы уже настало лето, потому что повсюду, куда ни кинь взгляд, цвели веселые цветы, зеленели деревья, пели птицы и кудрявились мягкие пышные травы. Мир преобразился, став еще прекраснее, чем был раньше.

И тут я почему-то проснулась, хотя наступившее утро было субботним и будильник не звонил. Ах, ну зачем же я опять вернулась в это свое нынешнее бестолковое существование! Снова и снова к этим тупым, плаксивым, изнуряющим, кровососущим мыслям. Как же безумно жалко и невыносимо больно терять настоящую себя! Хоть бы еще чуточку того девятнадцатилетнего безудержного смеха, задора, свободы и беспредельного молодого счастья! Ведь в девятнадцать лет память не держит в подсознании неудачи и поражения детства – ты совсем плохо помнишь, как же больно бывает падать, быстро забываешь все плохое, веришь в счастливую судьбу и абсолютно ничего не боишься.

Вот до чего же жаль, что наш студенческий летний лагерь на Азовском море мне ни разу так и не снился. А ведь там было ничуть не хуже!

Да, редко, но метко случаются в жизни такие удивительные совпадения.

Вечером того же дня я по обыкновению пришла в нашу телевизионную стую (гостиную), чтобы понаблюдать дальнейшее развитие сложных гаремных отношений и смертельных интриг в «Роксолане – пленнице султана» и, по возможности, максимально отвлечься от тягот судьбы собственной. Сериал обычно приводил меня в хорошее настроение, потому что я бы сама подобных гаремных сражений точно бы не пережила, но по счастью мне и не приходилось в них участвовать. В стуе, слава тебе Господи, к моей неописуемой радости никого, кроме пальм в кадках, не наблюдалось, и я спокойно переключила телевизор на один из русских каналов. Перед сериалом демонстрировались новости дня; какая-то большая правительственная «шишка» в строгом темно-синем костюме при серебристом в синюю же полосочку галстуке разглагольствовал о чем-то вроде нового реформирования статей бюджета Российской Федерации на текущий год. Слишком сомнительные дела-делишки современных российских политиков меня ничуть не волновали, но повнимательнее приглядевшись к гладко выбритому лицу члена правительства, я не на шутку возбудилась и взволновалась. Я бы на огне смогла поклясться и горсть родной земли сжевать, что это был Руслан собственной персоной, но на экране в самом низу бежала строка: «Вениамин Маркович Круг – первый заместитель председателя Государственной думы Российской Федерации». Вот это фокус!!! Неужели же мне просто мерещится? Мой давнишний-предавнишний знакомец Руслан Шаранович Бусадов, оказывается, имеет двойника, как какой-нибудь Геринг. Причем они не только лицами и выражением на оных идентично совпадали, но и жестами, манерами и даже интонацией голосов. Как Руслан слегка тянул все слова на звуке «Е», точно так же выражался уважаемый Вениамин Маркович; как Руслан имел почти незаметный белый шрам над верхней губой, так его имел и нынешний заместитель председателя; как мой друг чеченец умел красиво и манерно, хотя и с чуточку насмешливой иронией изгибать левую орлиную бровь во время разговоров, так и его правительственный двойник изогнул ее аж трижды. Да в конце концов я Руслана прошлым летом, то есть всего девять месяцев назад, видела воочию, не он ли мне говорил:

Сколько б не было в жизни тревог,

В этот дом я привык приходить.

Я теперь слишком старый твой друг,

Чтоб привычке своей изменить.

Да он это, пусть меня хоть стреляют! Перед глазами откуда-то сверху, словно по мановению волшебной палочки, спустилась и зависла картинка – отрывок разговора в уютной Руслановой машине:

– Ну, не только русские, а, наверное, практически все европейские мужчины любят себя воображать вольными стрелками-орлами и более всего остального в жизни гордятся своей карьерой, свободой от всего остального и непривязанностью ни к чему – этакие «ветры в поле». У нас же, азиатов, собственная гордость. Нам важно ощущать, что есть те и то, о ком можно сказать «мои женщины», «мои дети», «мой дом», «моя земля», «моя Родина». На Востоке, на Кавказе важно держать свое слово до конца, и, несмотря ни на что, мужское начало выражается именно так.

– Тогда и Вадим тоже – азиат чистой воды, хотя и русский!

– Да, понимаешь ты его, скорее всего, правильно… Русские процентов на семь – десять – тоже восточные люди.

Нет, правда, правда, права моя интуиция. Руслан Шаранович Бусадов и Вениамин Маркович Круг – один и тот же человек!

Еще лет пятнадцать тому назад одним прекрасным днем я сама лично наблюдала, до чего же хорошо смотрится с экрана телевизора импозантный покоритель девичьих сердец Руслан Бусадов. Существовала тогда такая веселая телевизионная передача, носившая в народе название «Больше товаров, хороших и разных». Кажется, на самом деле она правильно именовалась «Больше народных товаров» или «Больше товаров для народа», а может, просто «Больше хороших товаров» и повествовала об успехах отечественной промышленности в деле производства предметов для семьи и дома, грандиозно облегчающих быт.

Как выяснилось чуть позже, я и остальные наши сокурсники с неподдельным изумлением имели однажды удовольствие лицезреть нашего геройского орла на какой-то скучной выставке бытовых приборов в окружении множества тучных теток – блондинок с обесцвеченными непременно до цвета платины волосами и, наоборот, костлявых старушек позднего пенсионного возраста с кошелками и авоськами в руках. Из представителей сильного пола там присутствовал лишь один черноокий красавец Руслан, так отчаянно похожий сразу и на героя «Мцыри», и на образ вселитературного героя-любовника из какой-нибудь «Новой Дельфиры». Больше чем на целую голову возвышался он над толпой пожилых дам. Ведущий программы сразу его выделил и попросил показать публике как можно нагляднее и последовательнее работу всех агрегатов: новой стиральной машины, пылесоса, кухонного комбайна, соковыжималки и утюга. Друг мой все выполнил правильно, неторопливо и с редким чувством, толком и расстановкой. Он уверенно продемонстрировал не только работу этой супертехники, но и свое благородное спокойствие, и чувство собственного достоинства, и бьющую не в бровь, а сразу в глаз женскому полу сексапильность. Правда, некоторые аппараты в процессе показа слегка заело, но ненадолго – наш Руслан все их недостатки списал своей фотогеничной внешностью и достойными манерами «мягкого мачо».