А глаза...

— Лина! - напомнил о себе обладатель глаз, - Эй, что с тобой?

Лина только головой покачала... Даже не сердится. Любой другой на его месте при таких фокусах любимой (вломиться на совещание, нахамить его друзьям, да еще и начать раздеваться прямо при них... Лина, ну чем ты думала?) если не взбесился бы, то уж точно проявил бы недовольство. А Алексей... Ангел есть ангел, что тут поделаешь...

— Лина... - подошел ближе юноша, - Ну что ты?.. Я тоже с ума схожу, что должен тебя оставить... Эй, стой! Ты передумала?

В зеленых глазах полыхнула такая надежда, что голос девушки дрогнул:

— Нет... Алексей, есть новости... - она заставила голос звучать спокойно, - Первая: начались аресты среди Темных. Тайные. Пока зацепили троих наших.

— Что? - юноша вздрогнул, - Ты в опасности?

— Э-э... нет. И вторая: один из магов (спасибо за подсказку, Ян... Подружить бы вас с Алексом) берется получить для нас приглашение на станцию, Алексей. На той неделе...

Планы воплощаются в реальность.

— Алексей?

— Да? - поднял голову юноша.

Лина присвистнула: выглядел парень плохо. Темные тени резко подчеркнули усталые глаза, чуть покрасневшие от недосыпа.

Ну, неудивительно. Деньки пошли сумасшедшие. Сначала дикая спешка с планированием налета на фабрики-склады по изготовлению новых браслетов (то, что на штурм пришлось всего восемь человек потерь, было воспринято Лигой как неслыханная милость судьбы!).

Вадиму эта милость судьбы не понравилась, и на следующий день все зонды на несколько часов исчезли с городских улиц... А появившись, принесли новые сюрпризы: в память механических шпионов теперь было заложена вся база разыскиваемых "нарушителей порядка", а впридачу зонды оснастили оружием. Лига потеряла пять человек только за первые сутки, когда зонды принялись отстреливать людей прямо на улицах. Ходили слухи, что метательные иглы шпионов-убийц содержат не яд, а снотворное, но никто из подстреленных так и не вернулся после того, как его подобрали патрули.

Двое алхимиков из Темной Лиги попробовали было отловить одного усовершенствованного шпиона и проверить, но их лаборатория взлетела на воздух почти сразу же. Больше никто проверять не стал.

Колдун, изготовлявший маскировку, исчез в застенках Службы Дознания... Новой партии маскировочных "нашлепок" так и не поступило, и их очень берегли...

По Темной Лиге прошла волна арестов - тайных, не афишированных, осторожных. Маги и демоны просто исчезали... И больше о них никто не слышал. Кольцо сужалось.

В этих условиях Сергей и Петр Валерьевич больше не пытались отговаривать Алексея от похода за вакциной. Наоборот, смотрели на это, как на последнюю надежду.

Ощущая поддержку, Алексей по горло ушел в тонкости теории и практики межмировых порталов и пробоев. Специально для него подпольщики отловили еще одного "серого" - уточнить полученную информацию.

Бреннис помогал как мог, и только руки воздевал, когда Лина в очередной раз возникала у его стола с новым вопросом.

И вот, пожалуйста! Когда он спал последний раз?

— Так плохо? - устало улыбнулся Алексей, - Похож я на вампира? Голодного?

Лина отобрала у него очередной фолиант.

— Алексей, вампирская внешность для тебя - пройденный этап. Сейчас ты скорей на зомби смахиваешь...

— Бррр...

— Давай-ка спать. Проснешься - поговорим.

— Эта станция - что-то вроде образцово-показательной. Туда иногда водят экскурсии - мол, смотрите, мы на страже и защищаем вас. Посмотрите, от чего.

— Давно?

— Да уже месяца четыре как.

— Надо же... И кто туда ходит?

— Кого пригласят.

Лина поймала себя на том, что снова вертит в пальцах свой любимый серебряный нож — нервы, нервы... Трудно представить, что Алексей скоро уйдет...

— И кого приглашают? - Алексей снова возился с каким-то зельем...

Вот неугомонный!

— Верных режиму. Ну... Городскую администрацию. Журналистов-плазмосетников. Друзей порядка.

— Кого-кого? - изумился юноша...

Лина скривилась:

— Стукачей. Не слышали, что ли? Доносчиков. Они на учете, правда, но...

— Погоди-погоди... Доносчики на учете?

— А то! Люди ко всему приспосабливаются, знаешь ли... А за содействие режиму обычно хорошо вознаграждают. Кое-кто выслеживает своих... ну, к примеру, донесешь на соседа, подтвердится информация - получишь звездочку. Три звездочки - и к вампам на корм тебя не отправят, в шоу на выживание не отберут... Даже если ты не админ, а простой уборщик. А если хорошо-хорошо постараться - заработаешь и освобождение для своей семьи...

Алексей поморщился:

— Я слышал про такое. Только не знал, что у них уже и организация есть.

— С прошлого месяца есть. Но они друг друга пока плохо знают, не то что журналисты. Так что и мы впишемся... Хорошо б только не попасться какому-нибудь обозленному демону.

— Что, и демоны злятся? - не поверил Алексей, аккуратно ставя перед ней чашку с зельем, которое оказалось ароматным кофе...

— О-о-о, - одобрительно промурлыкала девушка, вдыхая чуть горьковатый запах, — Еще как злятся! М-м-м... — она отпила глоточек, — Алексей, ты души не покупаешь?

— Нет, а что? - прищурился юноша.

— Я продам. За секрет твоего кофе.

— Я подумаю.

— Ладно. Так вот, насчет стукачей. Некоторые быстро сообразили, что доносить на демонов-магов-фейери выгодней. Хоть и опасней. Разоблачишь человека - получишь льготу, настучишь на демона и не попадешься при этом - получишь одну из его сил, ну, если обвинение серьезное.

— Что?

— Ага. Вот так и делаются теперь магами. Некоторые. Так что даже если твои силы засекут на входе - сойдешь за удачливого доносчика. Как план?

— Пока хорошо. А потом?

— Я не придумала. Дальше твое дело. Подумай, какое время тебе нужно, что ты возьмешь с собой, ну и все такое... Я приду через три дня, и мы все достанем.

Лина вдруг замолчала и наклонила голову, вслушиваясь... Алексей тревожно поднял брови, но девушка махнула ему рукой и, неслышно ступая, прошла к двери... На миг замерла и ловко дернула на себя.

— Ой!

— Ай!

Через порог буквально вкатились два тела. Вкатились, потому что феникс не только дверь дернула, но и подножку подставила, так сказать, по максимуму.

Незваные гости плюхнулись на пол и неловко затрепыхались, пытаясь понять, где чьи ноги и выпутаться из связок травы и ивовых ветвей, рухнувших им на головы.