Киран стиснул челюсти. Он не хотел отдавать приказ, не хотел, чтобы его слова приговорили к смерти Фрейю, Ларкина, Ли и Вэйлина, но знал, что выбора не было. Все они рисковали жизнями, чтобы спасти город, и если бы на их месте был сам Киран, он бы очень разозлился, если бы они упустили возможность уничтожить Цернунноса.

– Давай сделаем это. Дариуш?

Подрывник кивнул и поджег фитиль. Зажег предохранитель. Искра, вспыхнувшая на веревке, двинулась к замку. Киран, вскинув руки, соорудил защитную стену из земли, чтобы во время взрыва те, кто находился в теплице, были в безопасности.

И взрыв прогремел.

Земля задрожала.

Но это было только начало.

Еще немного – и от замка не останется даже камня на камне.

– Амарун —

Зейлан сжала руки в кулаки и закрыла глаза. Первый взрыв только что прогремел. Сигнал был отправлен, и с этого момента пути назад не было. Она в последний раз взглянула на замок, когда Киран поднял защитную стену, чтобы они оказались закрыты со всех сторон, что, хотелось надеяться, обеспечит им безопасность.

Внутренне содрогаясь, Зейлан молилась богам, в которых никогда не верила, что Цернуннос найдет смерть в руинах, если уж ее друзья пожертвовали ради этого своими жизнями. Фрейя. Ларкин. Вэйлин. Ли. Мысль о том, что они обретут свой покой и разделят последнее пристанище с Цернунносом, вызвала слезы на глазах девушки, но она смахнула их прежде, чем Киран успел их заметить.

Раздался второй взрыв, за ним – третий и четвертый. Земля под их ногами сотрясалась, засохшие растения дрожали и тряслись. События вдруг начали разворачиваться с бешеной скоростью. Вскоре Зейлан уже не слышала ничего, кроме грохота камней и треска ломающихся стен. И тогда девушке захотелось изо всех сил заткнуть уши, потому что ей показалось, что разум обманывает ее. Она словно слышала крики о помощи Ли и Вэйлина, в то время пока руины замка камень за камнем хоронили их под собой.

– Ты тоже это слышишь? – внезапно спросил Киран.

– Что?

– Крики.

Значит, ей не показалось? Это не игра воображения? Зейлан наклонила голову и прислушалась. И точно: голоса зазвучали громче.

– Опусти защиту!

– Ты не можешь… – начал было Дариуш, но Киран даже не стал слушать. Он опустил защитную стену, и едва в теплицу появился доступ, в нее ворвались Фрейя, Ларкин, Ли, Вэйлин, а с ними – еще какой-то мужчина. В тот же миг Киран вновь заключил всех в кокон из земли, и как раз вовремя.

Взрывы разрастались, теперь, казалось, громыхало повсюду. То тут, то там слышались взрывы. Шум был ошеломляющий. Земля дрожала и грохотала, словно из нее рвалась какая-то гигантская тварь, готовая поглотить все, что окажется рядом. Киран обнял Зейлан, пока она слушала звуки грандиозного разрушения, ожидая, пока все вокруг сровняется с землей.

– Амарун —

Элрой замер на середине движения, когда город сотрясли взрывы. Земля задрожала под его ногами, призывая воюющие стороны остановить бои. Было слышно, как вдалеке разрывалось сердце города.

Шум был оглушительным и разрушительным. Гигантский столб дыма, грязи и искр взмыл в небо, сливаясь со скоплением мрачных темных туч. Затаив дыхание, Элрой наблюдал за зрелищем. Никогда раньше он не видел подобного. От здания камня на камне не осталось.

Замок рухнул, как карточный домик. Элрой знал, что его люди хорошо потрудились, но за такую работу он должен был выказать им особо уважение. Дариуш превзошел сам себя.

– Эльвы меня забери, – пробормотал фейри поблизости. Все еще держа высоко над головой меч, он остановился, перестав сражаться, и только пялился на гигантское облако пыли, которое когда-то было замком. Казалось, он совершенно забыл, что находится на поле боя.

Земля бурлила под ногами Элроя, хотя отсюда до дворца было далеко. Даже если Фрейе, Ларкину и остальным союзникам не удалось убить Цернунноса до этого, взрыв разнес его на куски.

Двое солдат рядом с Элроем издали победный клич, который тут же разнесся по рядам его людей, сливаясь в единый хор ликующих голосов. Элрой тоже улыбнулся, вскинул свой меч в воздух и присоединился к ликованию.

Битва была окончена. Враг был разбит. Фейри, озадаченно оглядываясь, бросали оружие, показывая, что больше не станут сражаться.

Они победили.

– Амарун —

Мы победили Бога.

Прошла целая вечность, прежде чем Киран убрал наконец защитную стену и выпустил их на открытое пространство. Пыль и мусор летали вокруг, наполняя воздух. Зейлан едва могла видеть на расстоянии максимум пяти футов. Все кашляли, и Зейлан не была исключением. Повсюду валялись обломки и камни. Бывший сад был разрушен, уничтожен тем, что раньше было замком. Уцелела только теплица. Посреди этой разрухи она выглядела совершенно инородным телом. Моргнув, Зейлан уставилась на замок, но все, что ей удалось увидеть сквозь пыльную серовато-голубую дымку, было огромными грудами камней.

– Все в порядке? – спросил Киран.

Остальные, в том числе и Ларкин, кивнули, хотя выглядел Хранитель не очень-то хорошо. Он был бледен, а черная ткань его униформы не могла скрыть кровь, которая насквозь пропитала ткань. Если мужчина собирался дожить до следующего утра, ему срочно требовалось обратиться к целителю.

– В ушах звенит, – пожаловался незнакомец, которого привел с собой Ли. Зейлан взглянула на него. Девушка не знала, кто он, но мужчина явно был человеком и, видимо, сильно пострадал, потому что опирался на Ли так же, как Ларкин – на Вэйлина.

– Это пройдет, – сказал Дариуш, с гордостью взирая на результат своих трудов. – Я взорвал уже много разного, но замок – впервые. Было весело.

Киран фыркнул и начал хохотать. Сначала тихо и сдержанно, потом все громче и громче: с него словно спало все напряжение. Они сделали это. После такого взрыва Цернуннос выжить не мог. Даже если ему удалось построить вокруг себя защитную стену, теперь он был похоронен под тяжестью целого замка.

– Мы победили его? – спросил Киран, делая шаг к Зейлан. Его волосы были серыми от пыли. Ее частички серой дымкой оседали и на его плечах. В этот миг Зейлан почувствовала с ним еще большую связь, чем в ту ночь, что они провели вместе у пруда. То, что удалось им сделать сегодня, было более масштабным и ошеломляющим. Они спасли город, страну и, возможно, весь мир от лап неистового Бога.

Зейлан бросилась Кирану на шею и поцеловала его на глазах у всех. После всего, через что они прошли, девушке было все равно, кто на них смотрел. Она просто радовалась, что им удалось выжить, хотя какая-то часть ее до сих пор не осознала этого. Зейлан хотелось найти тело Цернунноса в развалинах, а потом сжечь его и утопить прах в море.