Кая. Вернувшись сознанием в реальный мир, парень увидел торчащий у него из живота меч противника, что ударил прямо по оболочке души. И пусть она обладала уникальной защитой и не могла быть повреждена, другие виды воздействий всё ещё влияли на неё.

Техника Захвата успешно сработала, полностью сковав и едва не погасив разум Кайла.

«КАК⁈ — изумился он. — Никто не может двигаться или использовать духовные силы во время Противостояния Искр! Только Волю! Но и она отрезана от тела и оболочки души!»

Парень и не подозревал, что ударил его не столько Кай, сколько сама его душа, которую тот уже давным-давно запрограммировал на сию атаку. Это было подобно тому, как он подготавливал ментальный слой для удара по оковам. Только теперь это использовалось для нападения на полностью беззащитного и отвлечённого процессом поглощения Трофея Кайла.

С трудом оставаясь в сознании, Кайл изо всех сил пытался освободиться из оков чужой техники, что проникла прямо в душу. Он не знал, сколько времени прошло в реальности, но прекрасно понимал, что если не поспешит, то противник успеет восстановиться и убить его.

Яростно крича и пересиливая себя, Кайл стремительно возвращал контроль над телом и силами. Он снова мог видеть и чувствовать, что позволило ему заметить медленно поднимающегося на ноги Кая, чья голова была уже практически восстановлена.

«ШЕВЕЛИСЬ!!!» — закричал он самому себе, ударяя по оболочке души Продвинутым Полным Подчинением.

Тело неожиданно вновь стало послушным, налившись непонятно откуда взявшимися силами.

"Трофей⁈ — промелькнуло у парня в голове, но погружаться в размышления он не стал.

Наконец освободившись, Кайл широко оскалился и вырвал вражеский клинок из тела. Испытывая небывалый прилив сил, он тотчас бросился в атаку. К его удивлению, пошатывающийся Кай вдруг тоже стал фонтанировать силой и вовремя уклонился.

Улыбка на лице Рейнхарда стала ещё шире.

Это был новый раунд! Он сможет ещё больше повеселиться! Ещё дольше наслаждаться боем со столь могучим противником!

Они обменялись ударами, и оба успешно уклонились. Сражение перешло на совершенно иной уровень мастерства и силы.

С каждой секундой битва становилась всё интереснее и интереснее. Скука не просто отступила, а буквально растворилась и исчезла. Ещё никогда прежде Кайл не ощущал подобного удовольствия!

Он всей душой желал, чтобы этот поединок никогда не заканчивался…

* * *

Рю и Ханна спустились на арену, понимая, что бой завершился.

С трудом стоя на ногах, Кай окончательно регенерировал голову, но всё ещё испытывал духовную боль от остальных ранений. Оболочка души до сих пор трепетала от последствий финальной стычки.

Что же до Кайла, то он стоял перед Каем, а из его живота всё ещё торчал меч. Безликий был неподвижен, и лишь на его устах играла широкая довольная улыбка.

— Никогда не видела Наставника таким радостным, — стараясь сдерживать эмоции, произнесла Ханна.

— Это потому, что я подарил ему самый желанный для него подарок во вселенной — бесконечно интересную и нескучную битву, — пошатнувшись от усталости, ответил Суверен Храма.

Он с самого начала понимал, что в честном бою у него слишком низкие шансы на победу. Кайл, откровенно, был более сильным и искусным бойцом. Его мастерство было выше, Воля — могущественнее, способности линии крови — сильнее, а сила центрального ядра — полноценней. Адепт уступал только в контроле Воли и качестве восьмитомников, но эта разница была не столь серьёзна, чтобы сильно склонить чашу весов на сторону Кая.

Поэтому тот решил пойти другим путём. Зная, что его ждёт неминуемый бой с более сильным воином, мужчина начал готовиться ещё шестнадцать лет назад. И всё это время находящиеся в ПУВе тысячи его клонов занимались разработкой плана сражения, а также созданием Техники Захвата.

Техники, полная активация которой сводилась лишь к одной задаче — удержанию Кайла Рейнхарда. И более никого другого. Базовая часть годилась для сковывания любых воинов, но вот целиком всё сверхплетение — разрабатывалось только под его душу.

Но одного этого было мало. Чтобы восьмитомник точно сработал, Кай в течение всего боя незаметно воздействовал на душу противника с помощью освоенной всего год назад мимикрии Воли — умения менять частоту своей Воли на чужую. Именно она и сделала душу Кайла менее устойчивой к полному плетению Техники Захвата, а также не позволила Золотому Свету Забвения обратить изменения с оболочкой. Ведь они были созданы якобы Волей самого Кайла.

Другими словами, весь их бой был лишь подготовкой к одному-единственному удару. Кай не собирался побеждать в нём, да и не мог, а просто готовился к Противостоянию Искр, во время которого запрограммированная Волей оболочка души и должна была нанести финальный удар по беззащитному Кайлу.

Конечно, в таком случае он мог попытаться сразу убить адепта, вот только это потребовало бы слишком большого количества сил, из-за чего имелся серьёзный риск, что запрограммированная оболочка души попросту не справится. Вот почему пришлось остановиться именно на Технике Захвата, сверхплетение которой требовало гораздо меньше энергии и духовной выносливости, нежели тот же Распад или Техника Последнего Удара.

Кроме того, обычное сковывание здесь не подходило, так как Кайл мог вырваться раньше, чем израненный Кай восстановился бы физически и духовно. Поэтому полная Техника Захвата на самом деле не сковывала цель, а погружала в максимально правдоподобную иллюзию, в которой Кайл даже не мог понять, что всё вокруг нереально, а значит, и не пытался вырваться, что давало Каю время на восстановление.

Но создать столь реалистичную иллюзию оказалось возможно только по одной причине: Кай использовал главную слабость своего противника — сводящую его с ума безграничную скуку. Именно благодаря ей — точнее, её развеиванию с помощью идеального сражения — Кайл и смог так легко поверить и погрузиться в иллюзию…

Естественно, все остальные действия Кая тоже были частью данного плана. На дредноуте он специально не реализовал его, поскольку тогда ещё не умел скрывать и подменять мысли. Но зато тот бой позволил мужчине протестировать мимикрию Воли, чтобы убедиться, что Кайл не заметит её.

Что же до просьбы помочь с Сазарэком, то здесь Кай убил сразу двух зайцев одним выстрелом. Во-первых, быстро и эффективно разобрался с основателем Культа. Во-вторых же, выманил самого Кайла, предложив тому честный бой один на