ей существование на минимальном уровне: комната, еда, простая одежда; но это было совсем не тем, чего хотела от жизни Ракари. Её привлекало богатство: дорогие платья, украшения, деликатесы, лучшее оружие, великолепные доспехи. Ей уже до смерти надоело обходиться малым. Пока она командовала десятилетним отрядом, она ещё могла себе позволить хоть что-то, но последний год она занималась только бесконечными тренировками и проверками на статус, так что не заработала ни единой медной монеты. А на жизнь в Умаэрхе они потратили ещё и всё, что успел в составе отряда Наи заработать Лиас. Сейчас у них в запасе осталось шесть серебряных монет на самый крайний случай.

Учитывая всё это, Ракари со своим обновлённым отрядом провела на тренировочном поле в общем счёте около шестнадцати часов, чтобы выработать в нём хоть какую-то слаженность и порядок взаимодействий. К концу их единственных суток подготовки все уже более-менее знали, что делать, и их общему поведению можно было немного натянуто поставить отметку «удовлетворительно». «До нормального отряда нам, как троллю до магматических глубин», — вздохнула про себя Ракари, отпуская всех высыпаться перед предстоящим сражением. Но, тем не менее, план действий у них был, а значит, был и шанс на успех.

Сама Ракари только на несколько часов смогла провалиться в беспокойный сон, но всё остальное время просто прокрутилась под боком у Лиаса. Она постоянно думала о том, что у её отряда из-за нехватки опыта совместных боёв было огромное количество слабых мест — женщина проигрывала в воображении бессчётные варианты того, как могло развернуться их предстоящее сражение, и просчитывала всевозможные способы защиты, пытаясь найти как можно больше выигрышных комбинаций.

Однако каким бы неопытным ещё ни был отряд Ракари, назначенный на следующий день бой он выиграл. Правда, не столько благодаря заранее составленному плану или относительно продуктивной бессоннице Ракари, сколько благодаря эффекту неожиданности.

Противники явно не были готовы к тому, что при объявлении начала сражения на них первым делом бросится светлый эльф с мечом, стремясь сразу вступить в ближний бой. Мужчина, на которого напал Лиас на короткий момент замешкался, и в это мгновение под его стопой земля превратилась в шип, пробив насквозь его сапог. На арену полилась кровь, и на этом всё и закончилось. «Молодец, Сайюра, хорошая ящерка», — мысленно похвалила настоящего победителя наблюдавшая за сражением с трибун Ная.

В честь такого события предводительница даже пригласила обновлённый отряд Ракари в таверну, отпраздновать их первое достижение. Как отметила Ная, сама Ракари сегодня уже выглядела значительно лучше, чем в их последнюю встречу, и вела себя куда более спокойно. Значит, эликсир Дома Сиэль сделал своё дело. Видеть сияющее лицо Лиаса Нае тоже было приятно: светлый эльф явно был доволен принесённой отряду победой, и скрыть это у него совершенно не получалось. Да и не стоило, по мнению предводительницы.

В честь первого успеха Ная поделилась с Ракари некоторыми своими мыслями по поводу того, как можно было строить сражения с учётом наличия теперь в их отряде Лиаса и его элементаля. Сегодня Ракари слушала её с полным вниманием и даже не огрызалась, что в значительной степени добавляло Нае желания что-то ей вообще рассказывать.

К моменту, когда в дверях появился обеспокоенный Эмиэль, они просидели в таверне уже почти два часа.

— Ная, одна из Управляющих Ран отдала на рассмотрение Совета требование, чтобы ты подтвердила свою способность контролировать отряд, — тихо оповестил он, подойдя к столу, — она увидела тренировочный бой Ариена с Мастером из Ар'тремон, и теперь считает, что ты можешь не справиться с ним. Она требует от Совета заставить тебя перед всем городом предъявить своё заклинание предводительницы или расформировать отряд.

— Провалиться в бездну этому Дому Ран! — выругалась Ная. — Что, во имя Хаоса, такого сделал там Ариен, что это вызвало такую реакцию?!

— Победил, — коротко объяснил Эмиэль.

— Он часто побеждает, так что теперь? С кем он сражался?! — потребовала более развёрнутого ответа предводительница.

— С нынешним мужчиной Матери Ар'тремон, — внёс ясность Эмиэль.

Ная взвыла в голос и уронила голову на стол:

— Прав Иран — валить отсюда надо… — простонала она. — Пусть где-нибудь в другом городе свои запредельные скорости показывает, где мне за это ничего не будет!

— И что будешь делать? — немного встревоженно спросила Ракари.

Ей по большому счёту вроде как должно было быть всё равно, но почему-то внезапные проблемы предводительницы, которой она волей Хаоса была обязана подчиняться, её встревожили.

— Доказывать, — хмыкнула Ная, — а что ещё мне остаётся? Эмиэль, когда показательное выступление?

— Ещё не назначили. Пока только прошение в Совет отнесли. Может, его и не примут… — замялся мужчина.

— Сам-то веришь? — подняла на него полный скепсиса взгляд Ная.

— Нет, — честно признался Эмиэль.

— Скажи Асину предупредить остальных, — приказала предводительница, дав знак Эмиэлю идти.

Глава 37. Статусы

— Вот, — Шиин поставил на стол перед сестрой внушительную стопку фолиантов.

— О Боги! — застонала женщина, уперевшись в неё лбом. — Я не хочу всё это читать…

— Нам просто нужно найти заклинание, которое могло бы подавить весь отряд, — Шиин сел напротив Наи, сразу принимаясь листать одну из выбранный им книг.

— Можно я просто здесь умру? — продолжала ныть предводительница, взяв в руки другой фолиант.

— Нет, — сухо отрезал Шиин.

— Зануда, — вздохнула Ная.

Следующие шесть часов в библиотеке слышались только шорох страниц и тихая ругань. Ная честно пыталась найти какое-нибудь заклинание, способное контролировать сразу весь её отряд, но ничего из того, что им с Шиином удалось вытащить из книг, не подходило: либо действовало не на всех, либо не соответствовало по уровню магии, либо просто не подходило Нае. Вообще, вся эта затея с новым заклинанием началась из-за того, что в тренировочном зале выяснилось, что старое заклинание предводительницы Наи могли заблокировать уже четверо из отряда: Эмиэль, Ариен, Шиин и успешно выучившийся у Ризы Риэн Кьяр. Единодушно придя к мнению, что притворяться бессмысленно, поскольку такими фокусами Совет не обмануть, отряд принял решение найти для Наи новую магию, способную их всех подчинить. Показывать Совету Перепёлку никто не собиралась, поэтому искать решение проблемы все разбрелись по библиотекам своих Домов. Шиин закончил штурм книжных