— Оа Сиэль — целительница. Мать и отец тоже целители из Сиэль. Провела десять учебных лет в женском отряде под командованием Паэры Фандин. После этого два года училась в Сиэль у родителей. Десять лет назад подтвердила статус члена профессионального отряда и три года ходила на задания в составе смешанного отряда Хэры Амаэль. Ушла из-за беременности. Сейчас моей дочери уже семь лет, и я готова снова вернуться к работе в тоннелях, — отчиталась Оа.

— А отец кто? Общаетесь? — хмуро поинтересовалась Ракари.

Ей совершенно не нравилась перспектива всё время таскать с собой ещё одну вполне миловидную женщину, при наличие в отряде её Лиаса. Оа, конечно, ещё даже не видела его, но ревность в Ракари, словно когтистый монстр, уже начала противно царапаться изнутри.

— Светлые эльфы меня как партнёры не интересуют, — ответила на незаданный вопрос целительница, — познакомиться с ним мне интересно, но конкуренткой я вам не стану.

— А что всё-таки с отцом твоей дочери? — повторила вопрос Ракари Ная.

— Учитель из Сиэль — Рогар Сиэль. Дочь остаётся с ним. Отношений у нас нет. Живёт отдельно, — коротко обозначила все основные моменты этой темы Оа.

— А почему тогда Лиас тебя не интересует? — хитро улыбнулась Ная.

— Потому что, к сожалению, меня интересует тот, кто даже отцом стать не захотел. Ваш Лиас не обладает статусом, способным вызвать у меня желание за него бороться, — безэмоционально констатировала целительница.

— Впечатляющие амбиции, — рассмеялась предводительница, — но тебя, Ракари, они точно должны радовать: стремится к лучшему, и меньшее её не устраивает!

— А если Лиас получит статус выше? — нахмурилась Ракари.

— Это невозможно, — покачала головой Ная, — я и тот, что у него есть выгрызла для него зубами, чтобы он хоть какие-то права в нашем мире имел. Но, по факту, он и ему по силе заклинаний не соответствует. Выше он не получит никогда. Ты и сама это прекрасно понимаешь.

— Госпожа Ракари последнее время чересчур эмоциональная… — вдруг задумчиво протянул всё это время наблюдавший за женщинами Кьяр. — У вас раньше был немного другой запах. Вы здоровы?

Ракари на это только сжала губы в тонкую линию и отвернулась, проклиная внимательность танцора.

— Кьяр, Аяра Ар'тремон вроде собиралась прислать тебе сегодня приглашение, — уловив осторожный знак Оы, выразительно глянула танцору в глаза Ная.

Тот тут же одними губами извинился и быстро исчез из комнат предводительницы. Он не понял, о чём таком запретном завёл разговор, но намёк испариться, пока не досталось по дурной башке, был ему предельно ясен. Впрочем, едва он вышел в коридор, его мысли сразу же заняла Аяра Ар'тремон с её восхитительными бёдрами, и правда ли она снова изъявила желание его видеть, а не Ракари с её секретами.

— Госпожа Ракари, — обратилась к своей вероятной предводительнице Оа, когда в комнате остались только женщины, — вам должно быть очень тяжело вести бои в таком состоянии. Есть способы успокоить ваши гормоны, чтобы они не так сильно влияли на ваши командные способности.

— У меня нет на них денег, — покачала головой Ракари, — в твоём Доме мне сказали, что такой эликсир стоит пять золотых. Там какая-то ерунда с поверхности в составе дорогая…

— Я заплачу, если ты расскажешь, что случилось, — тут же выставила свои условия Ная.

Она пока не понимала, о чём Ракари говорила с целительницей, но раз уж она в каком-то смысле отвечала за Ракари, то посчитала необходимым это узнать. Та, и правда, в последнее время вела себе несколько странно, однако предводительница списывала всё на амбиции и нервозность перед боями за статус, а никак не на здоровье женщины. Привычки принюхиваться к запахам окружающих у Наи не было. Этой способностью тёмных эльфов она пользовалась в основном только при необходимости, а в повседневной жизни ей нравилось ощущать только запахи кожи Ариена или Кьяра, всех остальных она намеренно игнорировала, если ей ничего о них не нужно было выяснять. Возможно, поэтому она и упустила что-то важное о своей «подопечной».

— Я хотела попробовать… — тихо призналась Ракари. — Но кровь тёмных эльфов с кровью светлых эльфов действительно несовместима. Плод прожил около трёх недель, после чего случилось то, о чём Лиас меня и предупреждал. С того момента уже месяц прошёл, но я до сих пор веду себя как неуравновешенный маг огня: то взрываюсь на ровном месте, то реву часами.

— Ваш организм, видимо, ещё не восстановился… — заключила целительница. — Если госпожа Ная готова взять расходы на себя, я сейчас же принесу вам эликсир.

Ракари перевела взгляд на предводительницу и, получив в ответ кивок, обречённо вздохнула: теперь она была обязана ей ещё и этим.

— Что ж, Оа, добро пожаловать в отряд, — подвела она итог встречи, — жду тебя через час на втором тренировочном поле Дома Фаоэн. Эликсир только никому из мужчин там не показывай…

— Иди тоже готовься, — отпустила Ракари Ная.

— Даже не спросишь, как всё это пережил твой Светлячок? — устало съехидничала та.

— Взрослый мужик: не пришёл — значит, справился, — поставила точку предводительница.

Когда Ракари ушла, Ная отвернулась к окну и задумчиво уставилась на переливы кольцевой площади. Конечно, у неё мелькнула мысль расспросить Лиаса, но ей пора было уже отвыкать опекать его. Теперь он был в отряде Ракари, она сама только что дала на это согласие: если таково было желание светлого эльфа, сдерживать его она не собиралась. Единственное, Ная всё же предполагала, что это случится немного позже, но у Хаоса всегда были свои планы. В целом всё складывалось хорошо: если у Ракари теперь хватит ума построить всю стратегию сражений их отряда вокруг Лиаса, то следующие бои она выиграет — Сайюра легко могла принести им победы, если её хозяин не будет попадать под магические атаки.

У нового состава отряда Ракари были всего сутки на то, чтобы подготовиться к первому бою. Это было непозволительно мало, но выбора у них особого не было: заяви Ракари сейчас о том, что её отряд не готов, и её бои тут же отложили бы на год. А этого женщина очень и очень не хотела — жить без возможности зарабатывать было не самым большим удовольствием, как показал ей предыдущий год. Дом, конечно, обеспечивал