Удар оказался достаточно эффектным — Рэна вместе с хирургической стойкой швырнуло на стену комнаты, но Эрния выскользнула из рук двуликого и осталась торчать в груди Рэна. Тяжелый удар парня и последовавшее за ним столкновение со стеной окончательно снесли крепления, ограничивающие движения пленника. Рэн обессилено съехал на пол. Но уже через пару мгновений из темноты донесся его спокойный, полный усталости голос.

— Ну, убил. Дальше что делать будешь?

Лезвие Эрнии блеснуло во мраке, озарив комнату беглым бликом. Одной левой, Рэн спокойно, с некоторым напрягом вытащил любимый бастард из груди. Все лезвие было заполнено констрактами, крутящимися подобно схеме сложного механизма. И в его свете раны мечника залечивались на глазах.

— Хах… — вновь вырвалось из уст двуликого. — Ты… ты… просто подарок Судьбы, Рэн! Это было просто неповторимо! — вдруг заголосил парень. — Божественно! Как красиво и неожиданно! Я ведь боялся, что ты умер насовсем! Но нет! Ты живой! ЖИВОЙ! А значит… я смогу убить тебя снова!

Замешательство на лицах двуликого сменилось безумным ликованием. Однако, Инкогнито до сих пор выглядела растерянной. Похлопав меч по лезвию, Рэн, наконец, поднялся во весь рост, хрустя костями, и на его лице вновь заиграла уверенная улыбка.

— Спасибо, крошка, — заботливо произнес мечник, нежно поглаживая эфес клинка пальцем. — Чтобы я без тебя делал?

После этих слов Инкогнито смутилась окончательно. Похоже, девочка чувствовала себя обманутой. Ее носитель же наоборот пребывал в крайней степени восхищения и ликования. Разве что не полз на коленях целовать полы изорванного плаща Рэна.

Впрочем, от этой рвани Однорукий поспешил избавиться. Всего за пару движений, мужчина вернул протез на законное место. Рука мгновенно вросла обратно, едва заметно загудев от наполнения прежней энергией. За считанные секунды состояние источников Рэна и Эрнии вернулось к исходной отметке, восполнив силы душевной пары.

Подобным же образом обстояли дела у копирующих их противников. Инкогнито поспешила к двуликому. Юноша, щелкнув пальцами, обратил ее в широкий черный меч, напоминающий заостренную по краям пластину, украшенную синим светящимся узором.

— И так, и так, и так! — восхищенно воскликнул двуликий, — раунд второй! Наконец-то! Когда все сбылось, как было рассчитано, мы с тобой один на один. Никто нам не помешает! Ни Наар-Киз, ни эта дурацкая тетка из Гильдии. Я, наконец-то, сойдусь в танце Судьбы с тобой, мой дорогой Рэн! И мы все-таки выясним, кто из нас больше достоин этого мира!

— Ох, не тянет меня сейчас на красивые речи, — устало отозвался Рэн, разминая шею. — Поэтому скажу просто: за порванный плащ, масафат, ты ответишь!

* * *

Прошло, возможно, пять минут или больше. А, может, всего минута с того момента, как Эрния отправилась вытаскивать Рэна. Ожидание в неведении никогда не казалось столько пугающим и мучительным. Пестрящие зеленью потоки Энтэриуса уже давно скинули прикрытие из черных ветров и в открытую начали захватывать сцену крушения Скавенджера.

С каждой секундой все больше огней на корпусе линкора тухло, уступая нависающей угрозе. В момент, когда Джейт уже готов был сорваться к Скавенджеру, забыв про осторожность, линкор вдруг ожил. Передняя часть корабля зашевелилась, и из открывающихся ангаров поднялся небольшой черный челнок в окружении нескольких истребителей.

— Эвакуационный челнок! — воскликнул Рикон. — Я читал про них в заметках Гильдии! Значит, кто-то на корабле еще выжил!

— Может, это Рэн и девочка? — с надеждой поинтересовалась Наффи.

— Нет, — уверенно ответил Джейт. — Они летят не в нашу сторону. Похоже, это все сливки уцелевшего на корабле команды. Удирают из последних сил.

— А что если там… — неуверенно вмешался Норфин, — ну… Корвеносец?

Ответить ему никто не успел, так как в этот момент еще одна часть обшивки Скавенджера взорвалась изнутри. Часть корпуса просто расплавилась в мимолетном вихре безумных энергий. Из образовавшейся дыры ввысь поднялись две фигуры сражающихся мечников.

Каждый их удар вспышками озарял небеса. От перекрещивающихся клинков в стороны расходились искры эофина. Отражаемые друг от друга волны, в пух и прах разносили случайное окружение.

— Рэн! — воскликнул Сойер.

— Он жив! — выдохнул Джейт.

— Жив! Хвала Ануэ!

Команда Альтариона мигом прильнула к перилам, вглядываясь в фигуру мечущегося по небу героя. Сила источаемых им энергий была столь велика, что каждое столкновение с противником подкидывало Рэна все выше. Явно не испытывая проблем с гравитацией, Рэн двигался в воздухе так, будто и вовсе летал с рождения. Однако, в пылу битвы уходящие прочь корабли остались для соперников незамечеными.

— Отлично! — Джейт ощутил небывалый духовный подъем. Как будто, кто-то только что залил энергией все его уставшие источники. — Рэн жив! Если с ним все в порядке, то и нам нельзя сидеть без дела! Рикон! Поднимай Альтарион! Нужно остановить те корабли!

— Серьезно? Я почти уверен, что они не дойдут до порт-станции! Эриад уже везде!

— Нет времени на условности! Сойер, ты готов?

— Ну, пару выстрелов я сделать еще смогу, — вдохновлено заявил юноша.

— Тогда вперед! Ловим ветер! Команда Альтариона снова в строю!

Ураганный бой мечущихся в воздухе воинов вспышками озарял тьму вокруг них. По мере приближения эриадного цунами кипящая рэйкором зелень становилась все навязчивее. Скопления рэйкора стеной обступали поле боя.

Краем глаза Рэн успел заметить, как за пожирающим землю смерчем эриадных энергий исчез Альтарион. Но сейчас мужчине нельзя было отвлекаться от главного раздражителя. Двуликий вился вокруг него, не позволяя отвлечься ни на секунду. Силы и скорости у этого выродка было хоть отбавляй, а Рэн так и не смог восстановить некоторые источники после атаки бортовых орудий Скавенджера. Очередной удар прилетел из тьмы с такой скоростью, что Эрния в руках Рэна задрожала, едва успев его отбить.

— Что же ты такой невеселый, Рэн? — донесся истерический вопль двуликого. — Разве это не прекрасно?

Парень вылетел из-за тучи, охваченный сиянием синих констрактов и в одно мгновение провел чудовищную серию атак. В очередной раз его ловкость опередила реакцию Рэна, и усталого мечника вновь швырнуло в самый низ, в горячие остатки линкора.

В воздухе Однорукий успел кое-как сориентироваться и приземлиться на ноги, тут же присев на одно колено в устроенной им вмятине. В целом, сражаться с двуликим было даже проще, чем с тенями Альянса. По нему Рэн хотя бы попадал и четко понимал, куда уходит при каждом успешном ударе драгоценная энергия.

Положение здорово удручало то, что при всем этом, парень каким-то образом сохранял свои силы так же, как и неисчерпаемый энтузиазм. Он казался просто неуязвимым.