Через некоторое время к ним присоединились и другие спортсмены. Победитель получил очередную порцию поздравлений, допил джин и огляделся в поисках Лизы. Но ее нигде не было. Он вернулся к разговору, однако прежней расслабленности уже не ощущал. Еще раз оглядел погруженный в полумрак зал и, снова не увидев Меркулову, отправился на поиски.

- Лизу не видела? – заметив Ксюшу, бесцеремонно спросил он.

Миронова отвлеклась от беседы, сделала глоток сока из стакана, который держала в руках, и проговорила, посмотрев в противоположный угол зала:

- Вон она, со Стефаном.

Самойлов развернулся, пробежался взором по толпе, пытаясь высмотреть партнершу, и, когда ему это удалось, стиснул зубы. Лиза смеялась. Ее ладонь лежала на локте Стефана, в другой руке она держала бокал. Ей, похоже, было весело. Стефан склонился к ее уху и что-то сказал. В ответ она снова захохотала, чуть задрав голову. Глаза Макса потемнели, между бровей пролегла складка. Взгляд так и прожигал, на шее вздулась вена.

- Макс, - позвала Ксюша и, когда тот глянул в ее сторону, улыбнулась: - Женился бы ты на ней и не мучился.

Он едва не скрипнул зубами. Глаза сделались совсем темными, крылья носа дрогнули.

- У тебя совсем крыша поехала на фоне беременности? – зло процедил он. В голосе слышалась сталь, что-то металлическое, холодное мелькнуло и во взгляде. – Бредовее ничего не придумала?

- Крыша не у меня поехала, - насмешливо ответила Ксюша. Глядя на Лизу и Стефана, неспешно отпила сок и снова посмотрела на Макса, стоящего рядом. Было смешно видеть его таким злым и раздраженным, прекрасно понимая, с чем это связано. Сделала еще глоток. – Счастливо оставаться. - Она хлопнула его по плечу и отошла.

Самойлов еще немного понаблюдал за общением своей партнерши и швейцарского одиночника со стороны, а потом не выдержал и направился к ним. Пока шел, мысленно уговаривал себя быть сдержанным, но милое общение парочки натягивало нервы и раздувало внутри огонь ревности. Последние обстоятельство окончательно выводило его из себя. Ревновать Меркулову… Да какая ему, нахрен, разница с кем она и где?! Но разница была. А еще в голове сами собой всплывали слова Лизы о том, как хорошо ей было с этим… швейцарцем.

- О, Макс! – Лиза широко улыбнулась.

Она была немного пьяна, Макс это сразу заметил и, сам не зная почему, разозлился еще больше. Быть может, потому, что в ее легких движениях появилась какая-то вызывающая небрежность, может, потому, что ее глаза были подведены чересчур сильно, что придавало взгляду дерзости, а может, потому, что она совершенно не скучала в его отсутствие. Стефан кивнул, и Самойлов ответил ему точно таким же сдержанным кивком.

- Веселишься? – пренебрежительно осведомился он, а глаза так и скользили по ее лицу и плечам.

Лиза облизнула губы, тряхнула головой и сделала глоток шампанского. Браслет скользнул по ее руке, когда она подносила бокал к губам, сережки блеснули маленькими камушками.

- А разве нельзя?

- Почему же, - стараясь сохранять видимое равнодушие, Макс дернул плечом. – Смотри только, чтобы у твоего дружка хватило сил дотащить тебя потом до номера.

- О, за это ты не волнуйся, - улыбка Лизы стала еще шире. Она допила шампанское и покрутила фужер за тонкую ножку. – У моего дружка сил хватит на все.

Ее улыбка выводила из себя. Макс осознавал, что ее слова это провокация, но кровь в венах от этого бурлила ничуть не меньше. Лиза оценила его молчание, как знак согласия и, оставив мужчин наедине, пошла за новым бокалом. За время ее отсутствия Стефан и Макс не сказали ни слова, они даже ни разу друг на друга не взглянули. Оба смотрели на девушку в изумрудном платье, только Макс хмурился, а Стефан, напротив, с трудом сдерживал ухмылку. Лиза сегодня была невероятно хороша! Худенькая, яркая и очень женственная. Макияж подчеркивал глубину глаз, тонкая ткань платья струилась по телу, огромные каблуки делали длинные ноги просто бесконечными. Она всегда была привлекательной, всегда умела держаться. Даже когда ей было очень плохо, она старалась не показывать этого посторонним. Улыбка, уверенные движения… И только Стефан знал, что на самом деле скрыто за всем этим.

- Не боишься, что завтра будет голова болеть? – с сарказмом спросил Макс, когда Лиза вернулась.

- Отстань, Самойлов, - легкомысленно отмахнулась она. – И вообще… я танцевать хочу.

- И что ты предлагаешь?

- Я надеялась, что это ты мне что-нибудь предложишь, - игриво посмотрела она на партнера из-под ресниц.

Народ в основном разбился на группы по интересам. Кое-кто сидел на диванчиках, стоящих вдоль стены, несколько человек вполне комфортно расположились у стойки. Остальные же отрывались на танцполе. Лиза продолжала выжидательно смотреть на Макса, покручивая в руках бокал.

- Не люблю я танцевать, - проворчал он, бросив взгляд на танцующих.

- Тогда мы пойдем танцевать со Стефаном. - Она перевела взгляд на друга. – Да?

- Запросто, - тут же ответил тот.

А Макс представил, что этот швейцарец будет касаться голой Лизкиной спины, будет прижимать ее к себе… Кровь так и запульсировала в висках, дикое чувство собственничества захлестнуло, перебивая собой все остальные эмоции. Хочет Меркулова танцевать? Пусть танцует, но точно не с этим.

- Ладно, пойдем потанцуем.

Он выдернул из рук Лизы бокал и вручил его Стефану. Тот усмехнулся, но бокал взял. Подумал, что Лизка, судя по всему, сама до конца не понимает, что творит, и какое действие это оказывает на ее партнера. Или все же понимает?

Несколько капелек шампанского попало Лизе на тыльную сторону ладони, и она слизнула их кончиком языка. Инстинктивно. И только потом поняла, как смотрит на нее Макс. От его взгляда сердце застучало быстрее, внизу живота стало горячо. Она чувствовала, что немного пьяна, хотелось сделать что-то такое… Лиза и сама не знала, что именно. Голодный взгляд Макса не отпускал, она дотронулась до шеи и облизнула губы. Снова как-то непроизвольно. Быстрая ритмичная музыка как раз сменилась на более медленную знакомую мелодию. Самойлов сделал глубокий судорожный вдох, стиснул Лизино запястье и повел ее на танцпол.

Она почувствовала его горячие ладони на своем теле, подняла глаза и снова столкнулась с обжигающим взглядом. Прижалась ближе, положила ладошки на грудь Макса и провела вверх, до плеч. Он напрягся, глаза стали совсем темными, в расширенных зрачках так и плясал опасный огонь. Только Лизу этот огонь не пугал, напротив, еще больше раззадоривал. То ли выпила она все-таки слишком много, то ли от его близости у нее просто-напросто ехала крыша, то ли что-то демоническое, дремавшее внутри, внезапно проснулось, но на все сигналы мозга, кричавшие об опасности, Лиза не реагировала. Голова кружилась от шампанского, жара мужского тела и запаха одеколона, танец только начался, но плавные движения под музыку уже походили на прелюдию к сексу, хотя со стороны вряд ли было что-то заметно. Лиза медленно провела ладонями по плечам Самойлова и пропела, вторя словам песни: