и прекрасно! – инспектор поднялся со своего места, провожая Демьяна к выходу. – Ваш друг скоро найдется и вам нечего переживать за него. Вместо этого вам и самому надо расслабиться и получать удовольствие от отпуска. Снимите напряжение, развейтесь немного, но местные законы не нарушайте. – Он шутливо погрозил пальцем иностранцу. – Договорились?

Да, договорились, инспектор. Спасибо вам за беседу.

Выйдя из участка на солнечный свет, Демьян и впрямь почувствовал себя иначе. Дружелюбный тон полицейского, его хитрый взгляд и манера речи опытного психолога сделали свое дело, вселив в него небольшую толику спокойствия. Может инспектор и в самом деле был прав и Дэвид попросту ушел в небольшой загул? В конце концов Демьян слишком плохо знал американца, чтобы однозначно сказать что такого не могло быть.

**

К вечеру Демьян уже изрядно нагулялся по улицам Гонконга. Он обошел многие достопримечательности города, побывал на рынке Темпл Стрит и прокатился на пароме Star Ferry, посмотрел панораму города с пика Виктория, прокатился на местном двухэтажном трамвае и отведал карри с рыбными тефтелями и лапшой. Вернувшись в отель, он вновь постучал в номер Дэвида и снова никто ему не ответил. В соседнем номере горничная убирала комнату, и Демьян заприметив вставленный в магнитный замок служебный ключ, решился немного пошалить.

Быстро скользнув вдоль стены, он слегка отодвинул тележку с полотенцами, подпиравшую дверь в открытом состоянии и молниеносным движением вытащил ключ из замка. Тут же подойдя к двери Дэвида он приложил магнитную карту к замку, зажглась зеленая лампочка и механизм тихо щелкнул. Отперев дверь, Демьян распахнул ее настежь и поставил на стопор фиксатором. Затем повернулся, чтобы прошмыгнуть в соседний номер и вернуть ключ. На всю операцию у него ушло не более пяти секунд.

Неплохо! – мысленно похвалил он себя и вспомнил русскую пословицу «голь на выдумки хитра».

Но подойдя к двери соседнего номера, он столкнулся лицом к лицу с горничной и понял, что сейчас попадется. Китаянка подозрительно посмотрела на иностранца и потянулась в сторону двери, чтобы закрыть ее. Еще секунда и она заметит пропажу ключа и тогда конец всей затеи.

Простите, мисс! – громко окликнул ее Демьян, улыбаясь.

Вы что-то хотели?

Да. Могу ли я попросить у вас пару конвертов? – он указал рукой в самый низ ее тележки, заполненной полотенцами, флакончиками шампуней, мылом и прочей ерундой.

Конечно, - она улыбнулась в ответ и автоматически присела, чтобы достать конверты с нижней полки.

И пару ручек, если можно, - произнес Демьян ей вслед, быстро вставляя пластиковую карту на место. Китаянка не успев встать, вновь нырнула внутрь своей тележки и вскоре поднялась, протягивая запрошенное.

О, благодарю вас! Вы очень добры. Спасибо большое.

Демьян взял конверты и ручки и повернувшись к ней спиной, неспешно вошел в номер Дэвида. Затем закрыл дверь изнутри и прислонившись к косяку выдохнул.

Итак, он был внутри. Стараясь не оставлять отпечатков, он осторожно прошел внутрь комнаты. Номер выглядел в точности также как и вчера, когда они вместе следили за котировками, сидя на диване. Не было ни следов беспорядка, ни следов борьбы. Самого Дэвида впрочем тоже не было. Пройдя в спальню и в ванную, Демьян убедился, что там тоже всё было в порядке. На столике в ванной стоял стакан с бритвенным станком и зубной щеткой, рядом лежал нетронутый тюбик с пастой. Вернувшись в гостиную, Демьян обнаружил ноутбук Митчелла, который по прежнему лежал рядом с телевизором, соединенный с ним видеокабелем. Постояв в центре комнаты, он еще раз внимательно обвел окружающее пространство взглядом, пытаясь понять не зацепится ли он за что-то.Но абсолютно все было на своих местах.

Поняв, что из номера Митчелл ушел сам, Демьян немного расслабился. Может и прав был инспектор, говоря об элитных ночных клубах? Все-таки Дэйв был человеком импульсивным и кто знает как он привык справляться с рабочим стрессом. А тут столько всего навалилось, что у кого угодно возникнет желание залезть в бутылку.

Демьян покинул номер Дэвида, аккуратно закрыв за собой дверь. На улице быстро темнело и надо было решить еще одну проблему, а именно понять как заполнить свой вечер.

***

Клуб 9Red Dragons располагался в самом центре острова Гонконг на углу Голливуд Роад и Грехем Стрит. С точки зрения древних китайцев, четные числа ассоциировались с женским началом, а нечетные с мужским. Девятка – это самая большая нечетная цифра, то есть она обозначает высшую степень всех настоящий мужских достоинств. Так что неудивительно, что цифра 9 издревле ассоциировалась у китайцев с главным мужчиной страны – императором.

С древних времен императоры ассоциировали себя с цифрой 9 и старались использовать ее повсеместно в своем быту. В знаменитом Запретном городе в Пекине на воротах расположеныдевять рядов по девять заклепок в каждом, на крышах построек установлены девять фигурок разных животных, а во всех зданиях сооружено по девять арок. Китайцы всегда были великими нумерологами и поклонялись цифрам неменьше, чем своим древним богам. Возможно, они действительно что-то знали об этом.

Клуб девяти красных драконовзанимал огромную площадь и был описан во всех путеводителях как самое фешенебельное заведение.Его отличительной чертой был интерьер помещения, который оформили в традиционном стиле, достаточно популярном среди мировых дизайнеров и архитекторов. Все стены, полы и даже мебель внутри были изготовлены из эксклюзивных материалов, во многом повторяющих либо окрас, либо кожу дракона. Всюду куда бы ни посмотрел Демьян в основном преобладали предметы красного оттенка, отделанные темной кожей.

Дракон –это символ Китая, а потому тематика огнедышащих змеев, окружавшая его со всех сторон была не удивительной. Разумеется, современная молодежь относится ко всей китайской символике и драконам совсем иначе, чем древние предки, но все же некий дух и особая атмосфера далекой, экзотической страны была передана дизайнерами великолепно.

Пройдя внутрь, Демьян отметил, что условно всю территорию ночного клуба можно было разделить на три основных части. В первом зале была расположена танцевальная площадка, на которой можно было не только потанцевать, но и приятно провести время за расположенными рядом небольшими столиками. Особенно поражало, что пол танцплощадкитакже состоял из девяти светящихся колец, причем в первом кольце было 9 плиток, во втором 18, в третьем 27 и так далее. Они были подсвечены изнутри и переливались всеми мыслимыми цветами в такт ритмичной музыке ди-джея.

В самом центре площадки была установлена толстая деревянная мачта на трехметровой высоте которой располагалась широкая площадка в форме распахнутых крыльев дракона с двумя шестами, вокруг которых страстно