из холодильника мясо на фарш. И, бросив взгляд на часы, засунула его в микроволновку, включив режим «размораживание». Было уже поздновато, чтобы растаивать на воздухе, а вечером придет голодный муж.

Васька продолжала крутиться под ногами и донимать разговорами, но у Галины настроения на них не было. Хотелось плюнуть на все и включить дочери «танчики», но чувство ответственности победило.

«Действительно, многовато гаджетов для четырех лет», - признала она и достала из шкафа новую коробку фломастеров и альбом.

- Ух, ты! – обрадовалась дочь. – Зомбаков нарисую! И двух сталкеров, что их разносят в мясо! А вокруг красивые-прекрасивые цветочки!

Галина осторожно улыбнулась и начала чистить овощи на суп.

Позвонила Васькина сестра Катюха. Она недавно родила, поэтому задавала много вопросов. А у матери спрашивать – «там же каменный век, допамперсная эпоха, откуда той знать-то?»

Галина включила телефон на громкую связь и подробно объясняла про колики, срыгивания, крем под подгузник и все остальное, что очень нужно знать новоиспеченной мамочке. В конце даже выслушала жалобы на Катюхиного мужа, который сыном заниматься не хочет!

- Погоди, - дипломатично проговорила она. – Не все сразу. Гоша просто боится, что сделает что-нибудь не так. Ребенок совсем маленький еще. Вот подрастет, появятся общие интересы…

- Это что, мне ждать пока они вместе будут пиво пить и футбол смотреть? – обиделась Катюха.

- Думаю, раньше! – рассмеялась Галина.

«А с Васькой дочь можно было оставлять с самого рождения, - подумала она про себя. – Тот умел все: и переодеть, и помыть, и обработать пупок, и перевернуть на животик. Хотя, что уж там, если мы вместе ее рожали – шесть часов в родзале вдвоем были. Васька – это Васька. С ним все можно, и все хорошо. Вообще все, без исключений».

Но мысли вдруг перескочили на другого человека.

Галина вновь и вновь прокручивала в голове сегодняшние слова Аллигатора, его взгляд… и браслет этот. Порезала лук и решительно тряхнула головой, отгоняя непрошеные видения:

«Никак Манька вылезла! Соскучилась по плюшкам. А, может, тест на беременность купить? Опять несет в дебри, снова вижу то, чего нет. А Олег любит жену, у них прекрасный сын, и… Когда тот пропавший зажим для волос покупала, он там не единственный был. Целая палатка похожих вещичек! И пояса, и серьги, и кулоны. Браслеты тоже продавались – точно! Олег любит стильные штучки, вот и прикупил».

Галина быстро смолола разморозившееся мясо на фарш – с электромясорубкой дело пяти минут.

- Котлетки будут? – обрадованно прокомментировала Васька, заглянувшая на кухню попить воды.

- Нет! Мясные рулеты, внутри с сыром, зеленью и грибами. Помнишь, у дяди Коли с тетей Таней ели такие?

«Точнее, в основном Васька-старший! - с нежностью подумала Галина. - На крестинах у Санькиной с Адкой дочки он почти все и умял. А нахваливал-то как!»

- Это где собачка живет? - Васька утянула со стола дольку помидора и отправила в рот. – Большая-пребольшая с огромными зубами?

- Да. Нравится?

- Очень!

- Тогда открою один секрет… - Галина заговорщицки понизила голос и вытащила из холодильника шампиньоны. – Скоро у нас будет такая же! Пока что маленькая – мы возьмем щеночка у дяди Коли. Папе не говори – это ему подарок на день рождения!

Собака породы московская сторожевая была у Васьки-старшего в юности. И он собирался взять алиментного щенка у бывшего соседа еще тогда, пять лет назад. Но закрутилось все: свадьба, переезд, беременность Галины – от собаки пришлось отказаться. Теперь же, поймав грусть в глазах мужа при взгляде на дяди Колиного Кортеса, захотелось сделать сюрприз.

- Но жить собачка будет у бабушки с дедушкой в Подмосковье, - пояснила Галина, высыпая грибы на сковородку. – Я ними договорилась. Там просторно, двор большой. А мы будем приезжать каждые выходные.

- Урааа!! – запрыгала Васька. Но потом вдруг остановилась, вытащила из кармана халатика что-то, зажатое в кулачке и виновато посмотрела на Галину: - Мама, не будешь сильно плакать, если я пойду жить в другой дом?

- Ого! – та со смехом помешала грибы, добавила соль и специи и, привернув огонь, накрыла сковородку крышкой. В памяти всплыли любимые дочерью мультфильмы, книжки и компьютерные игры: - Куда это ты собралась – в школу магии? Волшебный лес с единорогами? Или сразу на танковый полигон?

- Ничего ты, мама не понимаешь! – вздохнула Васька и разжала руку. На ладони лежал блестящий камушек-страз. – Замуж выхожу! За Кира. Видишь – волшебный кристалл?

Галина, стараясь сохранять серьезный вид, внимательно рассмотрела артефакт. Камешек был довольно крупный, но с уже изрядно поцарапанными гранями, на одной из которых четко виднелись следы клея:

«Здесь он крепился к туфле. Или сумочке. А, может, пояску? Сейчас детские вещи сплошь и рядом украшают стразами. И не только детские».

- И где ты взяла этот кристалл? – вслух произнесла она. – И почему решила, что он волшебный?

- Кир подарил! Он его в песочнице откопал – это такой клад, понимаешь? Как в мультике. Конечно, волшебный – желания исполняет! Я загадала, чтобы у нас завелась собачка, а Кир, чтобы мы женились.

На этом Васька опять вздохнула, забрала страз и старательно спрятала обратно в кармашек.

- А ты не хочешь с ним жениться? – Галина достала из пленки сыр. Тот был слегка заветренный по краям – на бутерброды уже не пойдет, а в рулет – самый раз. И начала натирать его на терке.

- Хочу! – насупилась дочь. – Вы с тетей Юлей и бабушками остальных умных разобрали! А когда женятся, надевают красивое платье. Но сегодня не могу: я еще с тобой и папой не нажилась. И розовый танчик не дорисовала. И…

Галина улыбнулась, сполоснула руки, обняла ее и поцеловала в макушку:

- Не волнуйся, доченька! Если Кир и вправду умный, он подождет, пока ты вырастешь. А если нет… Как папа сказал - нам слабаки не нужны!

Васька обрадованно закивала, незаметно стянула кусочек недотертого сыра и убежала обратно в детскую.

Галина доварила суп, сформировала рулеты и задумалась. У «фирменных», которые так понравились Ваське-старшему, была особая корочка: тонкая, хрустящая, с нежным сливочным вкусом.

Она прошла в комнату и включила ноутбук. Смотреть кулинарные блоги на телефоне не нравилось – вроде и зрение хорошее, но ни процесс приготовления нормально не увидеть, ни размер ингредиентов, ни прочие тонкости.

Галина открыла браузер и щелкнула по панели инструментов. Дяди